Gün boz idi. Həqiqətən. Səma ağır, tünd-boz buludların arasından günəşin çıxacağına dair heç bir ümid olmadan boz rəngdə idi. Küçədəki insanlar emosiyalardan məhrum görünür, boş, ifadəsiz sifətlərlə harasa tələsirdilər. Küçələr ruhsuz idi, beşmərtəbəli binalar yanlarından keçən insanlara heyrətlə baxırdı. Lakin hətta bu da bu gün başıma yaxşı bir şey gələcəyi gözləntisini məhv edə bilməzdi. Yaxşı, heç nə məni Work and Travel proqramına müraciət etməkdən saxlaya bilməzdi! Nəhayət, IEC ofisinə çatdım. Ofis parlaq sarı kərpic divarları ilə qəmginliyə gülərək, pis havaya meydan oxuyurdu. Zəngi çaldım və qapı avtomatik açıldı. Ofis kifayət qədər kiçik idi, cəmi iki masa və ondan çox olmayan stul var idi. Divarda ABŞ xəritəsi asılmışdı. Möhtəşəm – yayımı keçirəcəyim o ucqar yeri tapa biləcəyəm. Məni otuz yaşlarında iki kişi qarşıladı. Biri hündür, arıq, solğun üzünü daha da solğun göstərən qara saçlı idi. O, mənə baxdı və mən donub qaldım. Gözləri sanki ruhumu deşirdi. Elə bil o qara gözləri ilə ruhumun ən qaranlıq künclərinə baxa bilirdi. Sonra gülümsədi və ürəyim dayandı.

“Zəhmət olmasa, əyləşin,” dedi digər oğlan və məni göz təmasını kəsməyə məcbur etdi. Bu oğlan daha qısa boylu, bir az kök, qarışıq qəhvəyi saçlı idi. Onun parlaq mavi gözləri gülümsəyirdi. Onda etibarlı bir şey var idi. “Sizə necə kömək edə bilərik?”

“Əlbəttə ki, Work and Travel-a müraciət etmək istəyirəm,” deyə cavab verdim, təklif olunan stulda əyləşdim və qısa boylu oğlana gülümsədim. Şadam ki, məni yenidən o qara gözlərə baxmaqdan yayındıran bir şey var idi, yoxsa bura niyə gəldiyimi unudacaqdım.

“Əminsiniz? Bir dəfə daxil olduqdan sonra geri dönüş yoxdur,” deyə qısa boylu olan gülümsəyərək dedi.

“Həyatımda heç bir şeyə bu qədər əmin olmamışdım! Bəs hansı sənədləri doldurmalıyam?”

Prosedur otuz dəqiqədən az çəkdi. Öyrəndim ki, hündür, qaraşın oğlanın adı J., qısa boylunun adı isə A.-dır. Müqaviləni imzaladıqdan sonra getmək üçün ayağa qalxdım.

“Sizinlə tanış olmaq xoş idi, tezliklə görüşənədək,” dedi J. əlini uzadaraq. Əl sıxmaq? Şübhəsiz ki, o, qəribə insandır. Əllərimiz toxunduqda sanki elektrik cərəyanı keçdiyini hiss etdim. Geri çəkildim və onun gözlərinə baxdım, əlbəttə ki, kim olduğumu unutduğumu hiss etdim.

“Tezliklə görüşənədək,” deyə cavab verdim və qapıya tərəf getdim. Ofisdən çıxarkən hər ikisinin gülümsədiyini gördüm. Sanki nəsə baş verəcəyini gözləyirdilər. Bəlkə də mən sadəcə xəyal görürdüm?

IEC-in qapısını arxamca bağladım və vaxtı yoxladım. Saat cəmi 11:23 idi. Qarşımda bütün bir gün var idi. Buludsuz qırmızı səmada parlayan günəşi görmək üçün yuxarı baxdım. Gözlərimi yumdum. Mən indicə qırmızı dedim? ‘QIRMIZI’ qırmızı kimi? Mümkün deyil. Eyni aydın qırmızı səmaya baxmaq üçün gözlərimi açdım. Ürəyim daha sürətlə döyünməyə başladı. Yuxusuz gecələr öz bəhrəsini verirdi və mən yavaş-yavaş dəli oluram? Baxışlarım ətrafdakı evlərə yönəldi, onlar müxtəlif rənglərlə parıldayırdı: qızılı, parlaq yaşıl, mavi, sarı... Onlar IEC ofisinə girməzdən əvvəlki yerlərində idilər. İllərdir görmə qabiliyyətimin zəifliyindən şikayətlənirdim, amma heç nə etmirdim. Budur nəticəsi. Gözlərimi yumdum, bunların sadəcə hallüsinasiya olduğuna ümid edirdim. Gözlərimi açanda qarşımda uçan platformanın endiyini və boz kostyumlu bir kişinin məndən soruşduğunu gördüm: “Bağışlayın, ‘Platformanızı daha yaxşı uçurun’ təşkilatına necə gedə bilərəm?”

Ona çox kömək etdiyimi düşünmürəm, çünki o, mənim heyrətlə açılmış gözlərimə və ağzıma baxıb, axmaq yeniyetmələr haqqında hirslə nəsə mızıldanaraq uçub getdi.

Çevrildim və qəhvəyi əvəzinə narıncı rəngdə parıldayan qapını döydüm. Qapı açıldı və mən bir neçə dəqiqə əvvəl çıxdığım zaman hər şeyin eyni olduğunu görməkdən məmnun qalaraq içəri girdim.

“Bu qədər tez qayıtdın?” A. soruşdu. “Nəsə unutdun?”

Nə deyə bilərdim ki? Mən sadəcə dəli olmuşam, təcili yardıma zəng edin? Yəqin ki. Gözümün ucu ilə pərdələrin arxasından qırmızı səmanı gördüm və ona baxmaq üçün çevrildim.

“Səma...” sözlər dodaqlarımda dondu. Necə deyə bilərdim ki, qırmızıdır?

“Bəs o?” A. pəncərədən çölə baxaraq ciddi şəkildə soruşdu.

Xeyr, həqiqətən! Necə ola bilər ki, onun QIRMIZI olduğunu görməsin? Mən dəli oluram, ruhi xəstəxanada otaq bron etməli idim. Nə qədər çaşqın göründüyümü təsəvvür edə bilirəm, çünki J. gülməkdən özünü saxlaya bilmədi: “Narahat olma, burada səma HƏQİQƏTƏN qırmızıdır.”

“Mən dəli deyiləm?” deyə qışqırdım. Yaxşı, bəlkə də üçümüz birlikdə dəli olmuşuq? “Yaxşı olar ki, oturasan,” dedi J. mənə yaxınlaşaraq və məni stula doğru bir az itələyərək. “Sən indicə iyirmi il gələcəyə səyahət etdin. İndi 2029-cu ildir.”

“Hey, biz bununla bağlı əylənmək istəyirdik, sən isə ona dedin,” dedi A. məyus halda, oynamaq istədiyi oyuncağını itirmiş üç yaşlı uşaq kimi görünərək.

“Ona bax,” dedi J. gülümsəyərək. “Əgər indi ona deməsək, huşunu itirəcək. Burada bir cəsədlə məşğul olmaq istəmirəm.”

Onlar danışarkən mən bir kəlmə də demədim. J.-nin sözlərini beynimdə təkrar-təkrar canlandırırdım. Zaman səyahəti? İyirmi il? Hmm, deyəsən kimsə mənə ruhi xəstəxanada qoşulacaq.

“Nəsə de,” dedi J. mənə tərəf dönərək.

“Sən dəlisən?”

“Gözlədiyim də bu idi,” dedi J. ah çəkərək və A.-ya baxaraq əlavə etdi: “Mənə bir daha xatırlat ki, biz bunu niyə edirik.”

“Görürsən, bu gün 21 noyabr 2029-cu ildir və IEC-in 40 yaşı tamam olur,” A. mənə yaxınlaşıb yanımdakı stulda oturaraq izah etməyə başladı. “Ona görə də IEC-in direktorlar şurası qeyri-adi bir şey etmək qərarına gəldi.”

“Bu gün gələn hər tələbəni dəliyə çevirmək?” deyə ağzımdan qaçırdım və kişilər xısın-xısın güldülər.

“Əslində yox. Biz sadəcə bu gün gələn ilk tələbəni iyirmi il əvvələ aparırıq və ona IEC-in 2029-cu ildə necə olduğunu göstəririk. Bu, sən oldun.”

“Sənə inandığımı düşünürsən?”

“Yaxşı, bayaq gördüyün uçan adam haqqında nə deyə bilərsən?” A. soruşdu. “Bu, gələcəkdə olduğunun sübutudur və bunu inkar edə bilməzsən.”

“Oh, və ətrafa bax,” dedi J. əlini yelləyərək və ağ divarlar əridi – əvəzində parıldayan, dumanlı, rəngi dəyişən divarlar bizi əhatə etdi.

“İlahi,” dedim və ağzımı örtdüm, bu da kişilərin yenidən gülməyinə səbəb oldu. “Bəs bütün bunlar necə cəmi 20 ildə baş verə bilər?”

“Ağılın gücü,” dedi J. sakitcə.

“Nə?”

“Qəribə şeylər etmək üçün ağlından istifadə edə bilən bir oğlan var idi,” A. qələmlə oynayan J.-yə baxaraq izah etməyə başladı. “O, 10 il əvvəl başqa insanlara gördüyün şeyi etməyi öyrətməyin yolunu tapana qədər xəstə hesab olunurdu.”

Ucadan bir çatıltı səsi məni diksindirdi. J.-nin oynadığı qələm iki yerə bölündü.

“Bəs uçmaq?”

“Ağılın gücü,” aldığım yeganə cavab bu oldu.

“Bəs bunlar hələ də hallüsinasiyadır?” divarları işarə edərək soruşdum, nə haqqında danışdıqlarını tam anlamayaraq.

“Xeyr, biz onları ağlımızla belə EDİRİK, amma bu, edə biləcəyimiz şeylərdən yalnız biridir.”

“Bir şeyi necə uçura bilərsiniz? Başqa nə edə bilərsiniz? Burada nə qədər qala bilərəm? Mən də bu şeyləri edə bilərəmmi?” Suallar məndən axmağa başladı və həyəcandan ayağa sıçradım.

“Bir şeyi uçurmaq üçün çoxlu məşq lazımdır,” dedi J. dodaqlarında təbəssümlə. “Üzr istəyirəm, amma sən burada yalnız qısa müddətə varsan. Və son sualına cavab verə biləcək şəxs sənsən.” Onun təbəssümünə baxırdım. Dizlərim zəiflədi, çünki anladım ki, o, danışarkən dodaqlarını tərpətmədən bütün vaxt ərzində gülümsəyirdi. Həqiqətən, doğrudan da gələcəkdə olduğumun dərki yavaş-yavaş beynimə hopurdu.

“Necə...? Niyə...?” Cümlələri tamamlaya bilmədim, əvəzində ağzımı açıb-yumurdum. Bu, bütün dərk etmə qabiliyyətimin xaricində idi.

“Bu, edə biləcəyimiz başqa bir şeydir – ünsiyyət üçün ağlımızdan istifadə etmək,” dedi J. gülümsəyərək. Həm o, həm də A. baş verənlərin mənə təsirindən razı görünürdülər.

Onlara baxdım. Ağlıma bir fikir gəldi. Əgər insanlar ünsiyyət üçün fikirlərdən və şəkillərdən istifadə edirlərsə, artıq dil öyrənməyə ehtiyacları yoxdur. Onda Work and Travel-ın nə mənası var? Bəs IEC-ə nə oldu?

“Biz hələ də buradayıq, gördüyün kimi,” dedi J., yoxsa düşündü deməliyəm?

“İnsanlar hələ də ABŞ-ı görməyə getmək istəyirlər. Bilirsən, ağıllarla söhbət edə bilmək buradakı həyatı daha yaxşı etmir,” dedi A. kədərli bir təbəssümlə. “Bu yolla ABŞ bütün tələbələr üçün açıqdır.”

Bu, mənim üçün eyni vaxtda çox məlumat idi.

“Amma biz hələ də ən yaxşı agentliyik,” dedi A. qürurla. “Biz rəqib agentliklərimizi geridə qoyacaq bir şey təklif etmək üzrəyik.”

“Bəs bu nədir?” soruşdum. “Marsa səyahətlər?”

“Səni məyus etdiyim üçün üzr istəyirəm,” dedi A. “Amma biz kiçik yaşıl humanoidləri kəşf etməmişik. Hələ yox.”

“Bəs yeni proqramınızın sirri nədir?”

“Sənə göstərəcəyəm,” dedi J. sirli şəkildə gülümsəyərək.

Cavab qaytara bilməmişdən əvvəl özümü o dibsiz qara gözlərə baxarkən tapdım. Ətraf qaralır kimi görünürdü, amma nə baş verdiyini görmək üçün J.-nin gözlərindən baxışlarımı ayıra bilmirdim. Sanki ruhum məndən sorulurdu və birdən qaranlıq oldu. Harasa yıxılırdım.

Beynim yavaş-yavaş özünə gəlirdi. Bütün bunlar sadəcə bir yuxu idi? Xeyr, ola bilməzdi. Döşəmədə uzanmışdım. Cəhənnəmə, nə baş verdi? Hansı yeni proqram insanı huşsuz vəziyyətə salır? Ayağa qalxdım və qəzəbin məni bürüməsinə icazə vermək üzrə idim ki, özümə baxdığımı gördüm... Mümkün deyil! O qısa qıvrım qəhvəyi saçlar, o boz gözlər... baxdığım mən idim. Və yenə də lal oldum, balıq kimi ağzımı açıb-yumurdum. Aşağı baxdım və təəccüblə qışqırdım. Baxdığım o ayaqlar, cins şalvar, ayaqqabılar mənim deyildi. Bu mənim bədənim deyildi! Öz bədənim yanımda dayanmışdı, gülümsəyirdi.

“Nə...?” danışmağa başladım, amma dayandım, çünki o alçaq səs mənimki deyildi.

“Mindswap,” dedi A. “Romanlardakı kimi. J. hazırda sənin bədənindədir. Sadəcə bu reklamı düşün: ‘ABŞ-da bir gün, bir həftə sonu və ya bir ay səyahət xərcləri olmadan keçirin.’ Əlbəttə, hər iki tərəfin təhlükəsizliyini təmin etmək üçün müəyyən ehtiyat tədbirləri görüləcək. İştirak üçün fon yoxlanışı tələb olunacaq. Amma fikir çox gülməlidir. Sən əslində Amerikadakı həyatı içəridən görə bilərsən. Təkcə ABŞ-ı deyil, dünyanın istənilən ölkəsini.”

“Hər kəs bunu edə bilərdi, elə deyilmi? İnsanlara niyə siz lazımsınız?” çaşqınlıqla soruşdum.

“Məsələ də budur,” dedi A. gülümsəyərək. “Bu J.-nin fikridir və yalnız onun ağlı prosesə heç bir avadanlıq daxil etmədən birbaşa mindswap edə bilər. Digər insanlar dəyişmək üçün xüsusi cihazlara ehtiyac duyurlar. Və J. onu qurmağa kömək etdi, biz indi onu sınaqdan keçiririk.”

“Bəs oğlan olmaq necə hissdir?” öz səsimin soruşduğunu eşitdim.

“Bədənimi geri almaq istərdim,” deyə cavab verdim.

“Bəs sən nə düşünürsən? Sən bunu sınayan IEC-dən olmayan ilk şəxssən.”

“Yaxşı, düşünürəm ki, bədənimin mənsiz gəzdiyini görməyin şoku keçəndə bunu olduqca əyləncəli tapacağam,” dedim düşüncəli şəkildə. “Bu, olduqca gözəl ola bilərdi.”

“Eşitmək istədiyim də bu idi,” dedi J. mənim səsimlə, əlimdən tutaraq. “İndi isə bura gəl.”

Boz gözlərimə baxdım və onun bədənindən sorulduğumu hiss etdim. Yenidən qaraldı və mən döşəməyə yıxıldım. Özümə gələndə öz bədənimdə olduğumu gördüm. Yenidən özüm olmaq xoş idi.

“Kobud olmaq istəmirik,” dedi J. döşəmədən qalxmağıma kömək edərək. “Sənə şəhəri gəzdirməyi çox istərdik, amma vaxt daralır.”

“Başa düşürəm,” dedim sakitcə. Hələ getmək istəmirdim, amma bura mənə aid deyildi. Daha 20 il yox.

“Sizinlə tanış olmaq xoş idi,” dedim hər iki kişi ilə əl sıxaraq. “Gələcəyə kiçik bir baxış üçün təşəkkürlər.”

“Deyəsən, gözlədiyimdən daha yaxşı alındı,” dedi J. onuncu dəfə əlimi sıxaraq və buraxmayaraq. Bunun əleyhinə deyildim. “Başa düşürsən ki, heç kim nə baş verdiyini bilməməlidir.”

“Bəli,” başımla təsdiqlədim və qapıya tərəf getdim, amma bilmək istədiyim daha bir şey var idi: “Bəs qırmızı səma nədir?”

“Bu, o dəli hava proqnozçularıdır,” dedi J. gülərək.

“Axmaq,” dedim, o qara gözlərə bir daha baxdım və ofisdən çıxıb arxamca qapını bağladım. Səmaya baxdım, qırmızı olacağına ümid edirdim. Amma yox, qaranlıq boz idi. Saata baxdım. 11:23. Gülümsədim, axı başıma nəsə gəlmişdi. Gözlədiyim kimi. Mindswap və onun verdiyi imkanlar haqqında düşüncələrə dalaraq yavaş-yavaş yeriyirdim ki, başımda bir fikir cingildədi: “Bu gün imtahan var, mən hazır deyiləm!” Nə? Bu gün imtahanım yoxdur, fikri kənarlaşdırmağa çalışdım, amma o, yenidən qayıdırdı. Ətrafa baxdım. Yaxınlıqda balaca bir uşaq dayanırdı. O, təxminən 12 yaşlarında, arıq, qara saçlı idi. O, qaşqabaqlı idi və əsəbi şəkildə əlində kitab tutaraq alt dodağını çeynəyirdi. O, qəflətən yuxarı baxdı və mən bir daha o qara gözlərdə itdim.