Bələdçini oxuduqdan sonra şəhərdə gəzintiyə çıxmaq istədim. Amma həmişə getdiyim eyni marşrutla deyil, onun köhnə hissəsi ilə. Yəni, əsasən mərkəzdə, amma seçilmiş yerlərdə. Şəhər çox böyükdür, əlbəttə, hər yeri gəzmək mümkün olmadı, amma çoxlu təəssürat qaldı və bölüşəcək çox şey yığıldı. Katyani razı saldım, o, məmnuniyyətlə razılaşdı. İrinka da bizə «qoşqu» kimi qoşuldu.

Yadımdadır, 2005-ci ildə Vitya ilə Sankt-Peterburqda gəzərkən təsadüfən «o dövrlərə» aid çoxsaylı evlərdən birinin köhnə girişinə girəndə, mən birdən Peterburqu Dostoyevskinin romanlarını oxuyarkən gördüyüm kimi hiss etdim! Beş il əvvəl oxuduğum «Netoçka Nezvanova» yadıma düşdü. Bu, tamamilə gözlənilməz, məni həyəcanlandıran bir hiss idi, bunu yaşamağı heç planlaşdırmamışdım. Amma o an anladım: Peterburqa boş yerə gəlməmişəm! Təkcə bu hiss üçün bu səyahətə çıxmağa dəyərdi. Bunu yaşamaq qeyri-adi və əla idi.

Bu gün isə mən qəsdən, «o dövrlərin» Afrikasını hiss etmək üçün «yalnız kitablarda oxuna bilən» yerlərə getdim. İra ilə Katya mənim təşəbbüsümü qiymətləndirmədilər, onlar süst idilər və mənim planlaşdırdığımın yarısını belə gəzmədən evə getdilər. Mən isə (məcazi mənada) uçurdum!

Gün möhtəşəm keçdi! Bazar günü. Sükunət. CAR — heyrətamiz paradokslar ölkəsidir. Xalq bazar ertəsindən şənbəyə qədər (bəzən hətta cümə gününə qədər) gəzir və yaşayır. Bazar günü isə şəhər boşalır. Mərkəzdə nə satıcılar var, nə də insanlar. Kafedə və mağazaların çoxu bağlıdır. Məncə, bazar günü Keyptaun mərkəzində ən yaxşı vaxtdır. Çünki sakitdir. Hətta maşınlar da demək olar ki, yoxdur. İstədiyin kimi gəz, avtomobil yolunun ortasında velosiped sür. Azadlıq! Əsas odur ki, çox həvəsə düşməyəsən, çünki bazar günü maşınlar az olsa da, onlar yenə də var!

Mən bu sevimli, səliqəli, rəngarəng evlərə baxırdım və birdən gözlərimin önündə keçmişdən heç vaxt görmədiyim mənzərələr canlandı. İnsanların burada yüz-yüz əlli il əvvəl necə gəzdiyini; bu gün çox sevimli, baxımlı və həqiqətən «köhnə filmdəki kimi» olan bu evlərin o vaxt necə göründüyünü təsəvvür etdim. Köhnə Keyptaun mənə onun ətrafı — Saymonstaun qədər, bəlkə də daha çox xoşuma gəldi, orada əsas küçənin hər iki tərəfində «o, indi romantik aura ilə əhatə olunmuş dövrlərin» evləri sıra ilə düzülüb. Bəli. Elə bil köhnə afrika vesterni canlanır, əyri-üyrü evlər, onların balkonlarından qaradərili insanların qorxmuş üzləri boylanır. Onlar qullar idi, əzab çəkmiş və həyatda quldarlıqdan başqa heç nə görməmişdilər. Yollarda hələ asfalt yox idi, küçələrlə toz qaldıraraq arabalar keçirdi — tacirlər günəşdə bişmiş, çox kəskin (və çox vaxt üfunətli) qoxu verən balıq və digər ərzaqlar daşıyırdılar.

Ağdərili ağa-quldarlar (avropalı müstəmləkəçilər) o tərəf-bu tərəfə qaçırdılar. Üstəlik, onlar heç kimin xoşuna gələ bilməzdilər: nə əzab verdikləri qulların, nə də bizimlə, əgər bütün bunları kinoteatr ekranında ağ-qara rənglərdə gördüyümüzü təsəvvür etsək. Yaxşı, mən, əlbəttə, hamının adından danışmıram, amma...

21 dekabr. Burada olduğumdan üç ay keçdi. Ekvator.