Yola çoxlu banan, ponçik (hansısa yolla avtobusda oğurladılar, ən maraqlısı: niyə məhz ponçik??) və təmiz su götürdük. NY-a gedən yol Riçmonddakı iki-üç saatlıq dayanacaq-dəyişmə olmasaydı, hələ dözüləsi idi. Myrtle-ə gedən yolda bu, yaddaşımda asanlıqla qaldı, çünki erkən səhər idi və biz kifayət qədər dincəlmişdik. Amma bu, gecənin dərinliyində idi və biz, o vaxt öz çarpayımızda uzanmağa öyrəşdiyimiz üçün (oturmağa yer olmadığı üçün) minik çıxışında ayaq üstə dururduq. Yay boyu toplanmış bütün „var-dövləti“ belə anlarda əllə daşımaq bizə çox ağır sınaq kimi göründü.
NY-a çox kilometrlik yaxınlaşma hissi hələ New Jersey-də başlayır, kiçik avtobus arıq gepard loqosu ilə nəhəng özüboşaldan yük maşınları arasında manevr edir. NY-ın boz-mavi duman içindəki bu mənzərəsini mən, sanki dəli olmuş kimi, avtobusda oturan başların arasından möcüzəvi şəkildə şəklini çəkdim (təəssüf ki, Empire-in şpilini heç cür tuta bilmədim). Mən sanki qızdırma içində idim! Mən onu məhz belə təsəvvür edirdim! Hələ çox yeni və sirli, amma artıq çox yaxın...
Ölkənin əsas Greyhound stansiyasına getmək üçün keçməli olduğumuz Linkoln tuneli mənə çox uzun göründü. Və budur, biz qaranlıqda NYC torpağına çıxdıq (qaranlıqda, çünki Myrtle-dən avtobus mənfi ikinci mərtəbəyə gəlir). Biz Allahın işığına çıxdıq. Səhər saat 7 radələri idi. Lazımsız hər şeyi saxlanca təhvil verdik, çantaları taxdıq və böyük və naməlum dünyaya çıxdıq...
Səs-küy, maşınların uğultusu, insanların dənizi, təəccüblü dərəcədə yüngül və təzə hava dərhal içimizə nüfuz etdi və bizi dalğalar kimi küçələrlə apardı. Mən hətta hisslərimi təsvir etməyəcəyəm, bu onsuz da aydındır. Məni heç olmasa o təəccübləndirirdi ki, hər şeyə gözləri bərələ qalmış iki nəfəri heç kim itələmədi, tapdamadı (Moskva ilə müqayisəyə gəlməz, təbii ki!), biz tam təhlükəsizlikdə idik, yeni nəhəng dünya mehriban və qonaqpərvər çıxdı. Ayaqlar özləri gedirdi, istədikləri yerə dönürdülər, onlar isə düz Empire-ə getmək istəyirdilər. Mən onu dərhal, avtobusda çəkdiyim o siluetdən tanıdım.
Biz ətrafımızdakı hər şeyi içimizə çəkirik, mən isə təəssüratlardan əlavə, mexaniki olaraq hər Dunkin Donuts, McDonald's, Burger King yeməkxanasından porsiya ardınca porsiya çəkirəm... buzlu kofe Iced Mocha, onu Filadelfiyaya qədər içəcəyəm. Və beləcə, hiss etmədən səkkiz saat gəzdik, nəhayət, 70$-a damı olmayan qırmızı avtobuslarda tam ekskursiya almaq lazım olduğunu başa düşənə qədər. Biletləri küçədə qaradərili bir əmidən aldıq, o bizə 5 dəqiqə ərzində marşrutlar haqqında, maraqlı görməli yerlərə baxmaq üçün harada düşmək lazım olduğunu izah etdi, dedi ki, biletə bütün mümkün ekskursiyalar, o cümlədən Empire-ə qalxmaq və heykəl daxildir.
