Ich kann es nicht glauben, ich bin schon 42 Jahre alt. Die Zeit vergeht so unerbittlich schnell! Aber ich habe keinen Grund zur Trauer. Das Leben wird uns nur einmal gegeben, deshalb sollte man es so leben, dass man im Alter eher das bereut, was man getan hat, als das, wozu man sich nie durchringen konnte. Mein Leben hat sich so entwickelt, dass ich mich als ein rundum glücklicher Mensch fühle!

Alles, was ich mir gewünscht und angestrebt habe, ist in Erfüllung gegangen. Ich habe eine große, harmonische Familie: einen liebevollen Ehemann und drei Kinder. Die Älteste, Zhanna, wird bald 18 Jahre alt. Sie kann es kaum erwarten, volljährig zu werden; sie ist so begierig darauf, selbstständig und unabhängig zu sein. Zhanna erinnert mich an meine eigene Jugend: Auch ich fühlte mich durch die elterliche Fürsorge eingeengt.

Meine Mutter hatte damals die Weisheit, mich meine eigenen Erfahrungen machen zu lassen. Und ich habe nur von Abenteuern geträumt! Deshalb beschloss ich nach meinem 18. Geburtstag, an dem damals populären Programm des International Exchange Center „Work and Travel USA“ teilzunehmen, um für ganze 4 Monate in eine für mich damals völlig neue Welt, in eine andere Kultur einzutauchen. Ich erinnere mich, dass diese ersten 4 Monate im Ausland mich verändert haben – nicht so sehr äußerlich, sondern innerlich. Sie wurden zu einer wirklich wichtigen Lebenserfahrung und zwangen mich, die gewohnten Dinge aus einem anderen Blickwinkel zu betrachten...

Im nächsten Jahr beschloss ich erneut, am Programm teilzunehmen, und bezahlte es diesmal mit MEINEM eigenen Geld, was für mich zu diesem Zeitpunkt besonders wichtig war. Die finanzielle Unabhängigkeit, die ich zum ersten Mal in den USA erreichte, gab mir ein Gefühl von erstaunlicher Freiheit. Und das wurde mein wichtigster Ansporn.

Im letzten Studienjahr zweifelte ich an einer weiteren Reise, weil in meinem Leben ein Wendepunkt erreicht war, an dem ich entscheiden musste, was ich als Nächstes tun sollte. Bis zum Ende der Anmeldefrist für das Programm waren es weniger als zwei Wochen, und ich zweifelte immer noch an meiner Entscheidung. Ein Zufall half mir: Das IEC kündigte zu seinem 20-jährigen Jubiläum einen Aufsatzwettbewerb zum Thema „IEC-2029“ an, bei dem der beste „Futurologe“ einen Preis gewann: eine kostenlose Reise im Rahmen des Programms „Work and Travel USA“. Damals beschäftigte ich mich aktiv mit Journalismus, und obwohl es nur ein Hobby war, wurden meine Artikel oft in Jugendzeitungen gedruckt, und nach einiger Zeit hatte ich sogar meine eigene Rubrik in einer Lokalzeitung – „Interviews mit Stars“. Man kann also sagen, dass ich damals schon erste journalistische Erfahrungen gesammelt hatte.

Es ist jetzt lustig, sich daran zu erinnern, aber damals habe ich mich mit solchem Eifer an die Arbeit gemacht, in der Entscheidung, mein Schicksal herauszufordern: Wenn ich den Wettbewerb gewinne, fahre ich, wenn nicht, dann eben nicht.

Ich habe eine Vielzahl von Quellen mit allen möglichen Zukunftsvorhersagen gelesen, Dutzende noch nicht realisierter wissenschaftlicher Projekte studiert, die grundlegend neue technische Entwicklungen enthielten; ich konnte nächtelang nicht schlafen, weil die Gedanken wie ein Wirbelsturm in meinem Kopf kreisten...

Eines schönen Tages hatte die Muse Erbarmen mit mir: Sie setzte sich neben mich und flüsterte mir die Zukunft zu: Ich schrieb den Aufsatz in einem Rutsch. Und das Schicksal lächelte mir doch noch zu! Ich gewann den Wettbewerb und atmete erleichtert auf: Jetzt wusste ich, was ich als Nächstes tun würde, die Ungewissheit war verschwunden! Ich bin FREI!!!

Jetzt, 19 Jahre später, wird mir angst und bange bei dem Gedanken, was passiert wäre, wenn ich damals nicht auf diesen Wettbewerb aufmerksam geworden wäre und ihn nicht gewonnen hätte. Denn ich wäre nicht noch einmal in die USA gereist, hätte nicht genug Geld verdient, um mein Fernstudium an der Fakultät für Journalismus zu bezahlen, hätte nicht wieder den Studentenstatus erlangen und am IEC-Programm „Work and Travel France“ teilnehmen können, hätte im Sommer 2011 in Frankreich meinen zukünftigen Ehemann Jean nicht getroffen, unsere Kinder wären nicht geboren worden. Und noch viele solcher „Nicht“...

Natürlich ist vieles von dem, was ich damals in dem Aufsatz geschrieben habe, nicht eingetreten. Es ist leicht, zu fantasieren und darüber zu schreiben, dass die Menschen in 19 Jahren mit solarbetriebenen Autos fahren, Gedanken lesen und riesige Entfernungen mit Lichtgeschwindigkeit überwinden werden, aber der Fortschritt ist nicht so schnell, wie wir es uns vielleicht wünschen würden...

Aber...

Bis 2029 hat Russland tatsächlich seinen früheren geopolitischen Einfluss in der Welt zurückgewonnen. Es ist neben Indien und China zu einer der Supermächte geworden. Russisch wurde zur Sprache von internationaler Bedeutung. Und trotz aller Bemühungen prowestlicher Akteure in Politik, Kultur und Medien hat Russland seine Identität bewahrt. Narren gibt es immer noch (wie könnte es ohne sie sein? Es wäre langweilig! ), aber die Straßen, das muss ich bemerken, sind wesentlich besser geworden. Die berühmte russische Mentalität wurde nicht gebrochen: Die Russen hoffen immer noch auf das „Avos“ (das Prinzip des blinden Glücks) und erobern die ganze Welt mit ihrem Abenteurertum. Das Phänomen des russischen „Sitzfleisches“, das von Natur aus eine größere Anziehungskraft für Abenteuer besitzt als das jeder anderen Nation, wird ernsthaft von akribischen deutschen Forschern untersucht. Unterdessen machen russische Wissenschaftler eine Entdeckung nach der anderen. Und heute ist es nicht mehr wichtig, wer zuerst auf dem Mond gelandet ist: die Russen oder die Amerikaner, denn die erste Basis dort haben unsere Leute gebaut. Und nachdem sich die Weltraumtourismusindustrie so weit entwickelt hat, dass jeder gesunde Mensch für eine bestimmte Summe Geld eine Reise ins All kaufen kann, waren es die Russen, die zuerst über den Bau von interplanetaren Touristenstationen sprachen.

All diese Jahre hat die russische Wirtschaft rasant an Fahrt gewonnen und den ersten Platz beim Pro-Kopf-Einkommen erreicht. Menschen im Rentenalter, deren Jugend hinter dem „Eisernen Vorhang“ der UdSSR verging, haben die Möglichkeit erhalten, die ganze Welt zu bereisen! Die Wirtschaft vieler Länder begann von Russland abzuhängen. Moskau wurde zu einem globalen Finanzzentrum. Man begann, sich für Russland zu interessieren.

Die weltweite Abrüstung hat trotz aller Prognosen der Skeptiker Früchte getragen: Das Wettrüsten ist allmählich abgeklungen, offene militärische Konflikte sind seltener geworden, die Bedrohung durch Terrorismus hat abgenommen. In allen Ländern der Welt wurden strenge Beschränkungen für den Besitz und das Tragen von Waffen eingeführt. Das Leben ist sicherer geworden. Die Menschen sind ruhiger geworden.

Bis 2029 mussten die meisten Reisebüros weltweit aufgrund des scharfen Wettbewerbs mit dem International Exchange Center schließen, das aktiv eine neue touristische Dienstleistung praktizierte: Urlaubstausch.

Heute arbeiten IEC-Niederlassungen in mehr als 100 Ländern der Welt, was ihm praktisch unbegrenzte Möglichkeiten eröffnet. Dank der geschaffenen internationalen Informationsdatenbank kann nun jede Familie, die einen zweiwöchigen Urlaub zum Beispiel auf den Malediven verbringen möchte und sich an das IEC wendet, darauf hoffen, dass ihnen eine maledivische Familie vermittelt wird, die ihrerseits schon lange davon geträumt hat, Russland zu besuchen – der Tausch findet statt.

Reisen ist übrigens einfacher und bequemer geworden: Über die Sprachbarriere macht sich niemand mehr Gedanken. Wissenschaftler haben Tabletten der Serie „Polyglot“ erfunden. Eine solche „Polyglot-Pille“ wirkt 24 Stunden lang und ermöglicht es jedem Menschen, eine benötigte Fremdsprache zu verstehen und zu sprechen. Zur allgemeinen Freude, insbesondere für den Menschentyp „zerstreuter Professor“, hat sich bis 2029 das Visaregime und der Dokumentenverkehr wesentlich vereinfacht. Alle notwendigen Informationen über jeden Erdenbürger können schon lange von einem bei der Geburt implantierten Mikrochip abgerufen werden. Im Laufe des Lebens werden einfach zusätzliche Informationen auf den Chip übertragen, zum Beispiel: Studium abgeschlossen, Diplomnoten werden als elektronische Tabelle auf diesem Gerät gespeichert, geheiratet – elektronischer Stempel im Chip, Kinder bekommen, neue Daten werden aufgezeichnet... Dank dieser Erfindung gibt es weniger bürokratischen Papierkram, der Verwaltungsapparat vieler Länder der Welt wurde erheblich reduziert.

All diese Jahre war das IEC dem Rest der Welt einen Schritt voraus! Nach Meinung des renommierten Magazins Forbes könnte man seinen Erfolg und Einfluss zum Jahresende 2029 wohl mit dem Erfolg von Unternehmen wie Apple oder Microsoft im fernen Jahr 2010 vergleichen.

Das IEC lud die besten Köpfe zur Zusammenarbeit ein. Die Ergebnisse ließen nicht lange auf sich warten: Seine Spezialisten entwickelten einen speziellen Service für Menschen mit körperlichen und geistigen Einschränkungen, für diejenigen, die sich aus dem einen oder anderen Grund nicht bewegen konnten oder gelähmt waren; für diejenigen, die am Down-Syndrom litten; für diejenigen, die unheilbar krank waren... Für diese Menschen bot das IEC eine virtuelle Reise in eine virtuelle Welt an. Die Autoren des Projekts ließen sich von James Camerons altem Film „Avatar“ inspirieren. Das Funktionsprinzip ist einfach: Der Mensch legt sich in eine Kapsel, gibt die Körperproportionen, Augen- und Haarfarben usw. ein, wählt das Ziel der virtuellen Welt und kommuniziert dort mit Menschen, die genauso sind wie er.

Vor etwa fünf Jahren begann das IEC, eine Weltreise anzubieten...

Ich bin 42 Jahre alt. Ich habe 20 Jahre lang als Journalistin gearbeitet und mehr als 78 Länder der Welt besucht. Zusätzlich zu Englisch habe ich Arabisch und Spanisch gelernt. Jetzt möchte ich mich als Schriftstellerin versuchen. Mein Traum ist es, einen autobiografischen Roman zu schreiben.

Meine Tochter Zhanna wurde am 1. Juni 2029 18 Jahre alt. Nach langem Betteln haben mein Mann und ich ihr zum Geburtstag eine IEC-Reise „In 80 Tagen um die Welt“ gekauft.

Ich habe Angst um mein Mädchen, aber ich glaube, dass die Reise ihr nur guttun wird und das International Exchange Center für ihre Sicherheit und ihr Wohlergehen sorgen wird.

Lira Pierre, 11. Juni 2029