Kennen Sie dieses Gefühl, wenn Sie von Nostalgie für einen Ort übermannt werden, der so weit weg ist, dass man es sich kaum vorstellen kann? Ich erinnere mich mit Rührung an diese sonnigen Tage als J-1 Visa Student. Mein Weg im letzten Sommer führte von Gleichgültigkeit bis hin zu unglaublicher Begeisterung, und alle Erinnerungen daran sind tief in meinem Herzen geblieben.

Ich hatte das Glück, in einem Country Club zu leben. Es hat nicht sofort mein Herz erobert, alles geschah nach und nach, und mit jedem Tag gefiel es mir und meinen Freunden dort besser. Es herrschte dort eine ganz eigene Atmosphäre, gemütlich und für uns einzigartig. Ich erinnere mich, wie ich jeden Morgen aus unserem Häuschen trat, die frische Luft einatmete, auf den Tennisplatz schaute, der schon bei Sonnenaufgang belegt war, und Ausschau hielt, welcher der Trainer gerade arbeitete. Genau dort, neben dem Tennisplatz, trafen wir uns fast jeden Abend, sprachen über alles, was passierte, und tauschten Erfahrungen und Gedanken aus. Wir gingen oft zum Strand, der zu unserem Club gehörte, sonnten uns, telefonierten mit unseren Eltern, machten unseren Freunden eine Freude und gingen danach zum Mittagessen. Wir hatten die Möglichkeit, im riesigen Pool zu schwimmen, über das gesamte Gelände des Clubs zu laufen und uns wie Mitglieder zu fühlen. Wir verbrachten auch Abende am Strand, wenn wir einfach von allem abschalten wollten.

Unser Club befand sich in einer Stadt, die nur vierzig Minuten mit dem Zug vom Zentrum Manhattans entfernt war, sodass man New York problemlos jeden Tag besuchen konnte. Anfangs erschien mir diese Stadt ziemlich schmutzig. Vieles dort unterscheidet sich von dem, was uns in Filmen gezeigt wird, um die Umgebung zu verschönern und den Zuschauern den Eindruck zu vermitteln, wie unerreichbar und unglaublich diese berühmte Stadt New York ist. Sie ist auf ihre eigene Art interessant, geheimnisvoll und zu meiner Überraschung anziehend. Mit jedem neuen Besuch in dieser Stadt sah ich sie von einer neuen Seite, und bei unserem letzten Treffen offenbarte sie sich mir ganz anders als bei meinem allerersten Besuch. Sie wurde zu einer meiner Lieblingsstädte.

All diese Wolkenkratzer machen einen verrückt. Am Anfang liefen wir mit dem Blick nach oben und versuchten nicht einmal, die Anzahl der Stockwerke zu zählen. Wir bewunderten diese steinerne Stadt, die riesige Anzahl an Menschen um uns herum, den ständigen Lärm der hupenden Autos. Wir staunten über die freien Bürger, die ihre Kundgebungen abhalten und ihre Rechte lautstark einfordern konnten; wir staunten über das Nebeneinander von Central Park mitten in Manhattan und den riesigen steinernen Hochhäusern drumherum, über die Anzahl der Obdachlosen entlang der weltberühmten Straßen und das besondere Flair.

Wir haben den Times Square bei Tag und bei Nacht gesehen, den Süßigkeiten- und Schokoladenladen mit dem unglaublichen Geschmack, die riesige Welt von M&M, das alte McDonald's, den weltberühmten Broadway und verschiedene Freaks. Ich erinnere mich, wie wir Händchen haltend durch die Menge am 4. Juli, dem Unabhängigkeitstag, rannten, um das Feuerwerk von Roosevelt Island aus zu sehen, und danach voller Freude das Geschehen bewunderten. New York ist eine Stadt, die so lebendig ist, dass es einem den Atem raubt! Ihre Lungen sind der Central Park, ihr Herz ist der Times Square, und der ständige Strom von Menschen, die ins Nirgendwo laufen, ist das Blut. Und diese ganze brodelnde und niemals ruhende Stadt bleibt als etwas Unglaubliches im Gedächtnis.