Irgendwann im November wurde mir plötzlich klar, dass es kein Zurück mehr gab und ich meinem Vater sagen musste, dass ich beschlossen hatte, den Sommer in den USA zu verbringen. Da ich wusste, wie sehr er die Amerikaner und alles Amerikanische liebt, war seine Antwort keineswegs das, was ich erwartet hatte. „Eine wunderbare Entscheidung, es ist besser, alles selbst zu sehen, als auf irgendwelche Experten zu hören, sogar auf mich.“ Das war für mich wohl das erste Signal, dass dieser Sommer unvergesslich werden würde.

Im Dezember erhielten meine Freunde und ich das erste Jobangebot. Jetzt verstehe ich, was für ein Glück es war, dass wir es aufgrund eines technischen Problems nicht bestätigen konnten und somit ohne dieses Angebot dastanden. Damals war es eine Tragödie. Wir hatten wirklich große Angst, ohne Arbeit dazustehen. Mit diesen Sorgen gingen wir in das neue Jahr 2018. Zwei Monate lang versuchten wir hartnäckig, etwas zu finden, das uns alle in jeder Hinsicht zufriedenstellen würde. Ein ordentliches Gehalt, eine Stadt an der Küste, kein absolutes Kaff, aber gleichzeitig nicht Myrtle Beach, das bei russischen Studenten so beliebt ist, und außerdem die Möglichkeit, Überstunden zu machen, kostenlose Unterkunft... Kurz gesagt, es ist offensichtlich, dass die Suche für uns eine reine Qual war.

Das ging bis Anfang Februar so, als wir eine E-Mail von IEC mit einer Jobmesse erhielten. Die meisten Leute schenken ihnen aus irgendeinem Grund nicht die nötige Aufmerksamkeit, aber ich denke, dass es eine der besten Entscheidungen während der gesamten Vorbereitungszeit für das Programm war, diese E-Mail zu öffnen und gründlich zu studieren. Wir meldeten uns für ein Vorstellungsgespräch an und warteten. Ich erinnere mich sehr gut daran, dass ein Bekannter sagte, bei seinen Vorstellungsgesprächen sei er nur Dinge gefragt worden wie „Rauchst du oder nicht?“, „Wie sieht es mit Verspätungen aus?“ und das war's. Ich, beruhigt durch seine, gelinde gesagt, vagen Formulierungen, war letztendlich überhaupt nicht auf die Fragen vorbereitet, die meine zukünftige HR Managerin stellte. Wir drei haben das Gespräch jedoch bestanden, und danach blieben nur noch Formalitäten. Die Wohnungssuche, das Visum... nun gut, nicht gerade Formalitäten, aber für uns verlief das alles so schnell, dass ich gar nicht merkte, wie der Tag der Abreise kam.

Wir hatten von Anfang an versucht, ein möglichst frühes Startdatum für die Arbeit festzulegen, um dann etwas früher nach Russland zurückzukehren und ohne große Verluste wieder mit dem Studium an der Universität beginnen zu können. Deshalb flogen wir in den 20er Tagen des Mai ab. Als wir uns New York näherten, ertappte ich mich plötzlich dabei, dass ich nichts fühlte, zumindest nichts von dem, was ich hätte fühlen sollen. Da war sie, die Stadt, die ich so oft in Filmen gesehen hatte, die Stadt, über die ich so viel gelesen hatte, von der ich so lange geträumt hatte. Aber nein. Nichts. Überhaupt nichts.

Das blieb genau so, bis die Räder des Flugzeugs den Boden berührten. Genau in diesem Moment wurde mir klar, dass mein Sommer begonnen hatte. Alle Vorstellungsgespräche, Suchen, das Sammeln von Dokumenten, Besuche bei der Botschaft, vorgezogene Prüfungen liegen hinter mir. Ich bin in einem Land, das bei allen Menschen auf dem Planeten einen Sturm der Gefühle auslöst, einem Land, in das Millionen von Menschen zu kommen träumen.