"Wie ist es in Amerika?" Das ist die häufigste Frage, die ich nach meiner Rückkehr nach Russland bekommen habe.

Von der Existenz des Work and Travel Programms habe ich im Sommer 2016 erfahren.

Im Oktober 2017 beschloss ich: Ich muss da hin. Ich hatte mein Vorstellungsgespräch und unterschrieb im November den Vertrag. Nachdem wir uns mit einer Bekannten abgesprochen hatten, entschieden wir uns für Virginia Beach. Alles lief wie am Schnürchen, nur eines machte mir Angst: das Vorstellungsgespräch in der Botschaft. Aber anscheinend ist das alles nur Kopfsache, denn sobald ich das Botschaftsgebäude betrat, war meine Aufregung verflogen. Nur eine Minute Gespräch mit dem Konsul und ratet mal was – genau, mein Visum ist APPROVED.

Danach folgte das vorzeitige Absolvieren des Praktikums und das Ablegen der Prüfungen.

Alles... Wir sind in New York...

Ich stehe auf amerikanischem Boden, in meinem Kopf nur ein Gedanke: Ist das wirklich wahr? Amerika, das noch vor zwei Jahren so weit weg war, ist jetzt ganz nah. Das Erste, was wir in New York kennenlernten, war die U-Bahn, und sie gefiel uns nicht... Wir erreichten den Ort, von dem die Busse in unsere Stadt abfahren. Unser Fehler war, dass wir uns nicht um die Tickets gekümmert hatten, und es gab nur noch Tickets für 9 Uhr am nächsten Morgen. Was soll ich sagen, wir haben praktisch auf den Straßen von New York übernachtet, sind über den Times Square geschlendert und haben den Sonnenaufgang auf der Treppe des Bahnhofs erlebt.

Sechs Stunden im Bus vergingen wie im Flug. Ich bewunderte die Aussicht aus dem Fenster und suchte gedanklich nach Unterschieden zur Landschaft Russlands.

Das Apartment gefiel uns nicht, also beschlossen wir umzuziehen. Das war eine großartige Entscheidung, denn unser zweites Apartment bescherte uns interessante Geschichten und gute Freunde.

Die Arbeit im Hotel gefiel mir insgesamt wegen des Teams. Jeden Morgen sagte der Houseman Mohammed zu mir: "If you need something, do not ask me, OK?", und meine Stimmung war auf dem Höhepunkt. Und die Frage des Supervisors Kisha "How ya doin'?" hat mich anfangs verwirrt – was soll das überhaupt heißen, "How ya doin'?"? Aber dann wurde es zu einem festen Bestandteil meines Tages. Joe, die sehr freundlich zu mir war, sagte immer zu mir: "Hey, sweety".

Einmal veranstalteten wir mit den Leuten von der Arbeit einen Abend mit slowakischer, thailändischer und russischer Küche. Wir sprachen über Ideen, Eindrücke und Zukunftspläne.

Bei meinem zweiten Job machte ich Henna-Tattoos. Mit mir arbeitete eine 18-jährige Amerikanerin namens Aaliyah zusammen; dank ihr habe ich erfahren, wie amerikanische Teenager leben. Bei dieser Arbeit habe ich ständig mit Amerikanern gesprochen. Wenn sie erfuhren, woher ich komme, sagten sie erstaunt: "Wow, Russia is pretty far from here". Ich bin kein einziges Mal auf Negativität gestoßen, im Gegenteil, alle fragten mich über Russland aus, über die Unterschiede und Gemeinsamkeiten mit Amerika.

Amerika hat mir viele neue Erkenntnisse und Eindrücke geschenkt, mir die Augen für die Welt geöffnet, ich habe viele Freunde aus verschiedenen Ländern gefunden und eine Freundin gewonnen, die für mich wie eine Schwester wurde.

Und jetzt schnell, ohne nachzudenken... Die Hauptstadt der USA?!

Yeeess, dude, right, das ist Washington. Diese Stadt war für mich ein Muss. Ich kann mir nicht vorstellen, wie es ist, in den USA zu sein und das Weiße Haus nicht zu sehen.

Ich war einfach begeistert von der Architektur der Stadt, den Denkmälern und den Museen, die übrigens kostenlos sind! Es ist besser, im Voraus eine Liste der Orte zu erstellen, die man besuchen möchte, und vor allem seine Kräfte einzuteilen (denn wir haben an unserem ganzen Tag in Washington nur die Hälfte der Orte von unserer Liste geschafft). Sie sind alle beeindruckend, aber am meisten haben sich diese in mein Herz eingeprägt:

1. Lincoln Memorial. Die kleine Transformers-Fanin in mir jubelte einfach. Erinnert ihr euch an den Moment, als Megatron Lincoln vom Stuhl stößt und sich darauf setzt? Möge Opa Lincoln mir verzeihen, aber als ich dort stand, stellte ich mir dieses Bild vor und konnte nicht glauben, dass ich dieses Wunder wirklich mit eigenen Augen sehe!
2. Washington Monument.
3. National Museum of Natural History.
4. Kapitol – ein majestätisches Gebäude, in dem Ideen zur Regierung des Landes generiert werden. Und wir haben sozusagen an einem historischen Ereignis teilgenommen: Auf dem Balkon des Kapitols machte ein junger Politiker (unserer Vermutung nach) vor seiner Liebsten auf die Knie und hielt um ihre Hand an, und sie sagte Ja.
5. Weißes Haus. Der Wohnsitz des amerikanischen Präsidenten und seiner Familie. Wir haben es uns am Abend angesehen, natürlich nicht von innen, aber es war trotzdem cool. Vor dem Weißen Haus fand eine Kundgebung statt: etwa 30 Leute mit Taschenlampen, Luftballons und Schildern in den Händen schwankten gleichzeitig nach links und rechts und riefen ein Wort buchstabierend. Das Ganze wurde gefilmt, und es wirkte wie eine Hollywood-Inszenierung. Dann beschlossen wir, das Gebäude zu umrunden und es aus dem für uns gewohnten Blickwinkel zu betrachten, dem Blickwinkel, den wir aus dem Fernsehen kannten. Und da, erinnert ihr euch an das verliebte Paar auf dem Balkon des Kapitols? Wir trafen sie wieder, sie gingen auf das Gelände des Weißen Hauses, wahrscheinlich waren sie zu einem "Treffen mit dem Präsidenten" eingeladen.

Und trotz der erstickenden Hitze und des faden Reises im chinesischen Restaurant, in dem wir zu Abend aßen, waren die 11 Stunden in Washington unvergesslich.