Einleitung

Man sollte damit beginnen, dass ich durch meine älteren Freunde von dem Programm erfahren habe. Ich hörte ihre begeisterten Berichte, war erstaunt und fühlte mich inspiriert. Ich erinnere mich, wie ich damals in meiner Küche saß und mir das alles wie ein weiteres Märchen vor dem Schlafengehen vorkam, das irgendwo in einer Parallelwelt existiert. Man muss dazu sagen, dass ich aus einer Stadt mit 10.000 Einwohnern komme und weder ich noch meine Eltern die Möglichkeit hatten, viel zu reisen. Außerdem war ich erst in der 8. oder 9. Klasse, und das Programm ist nur für Studenten. Daher blieb eine Reise in die USA nur ein ferner Traum.

Als ich an der Universität anfing, hörte ich immer mehr Geschichten von anderen Teilnehmern (danke an YouTube) und erkannte, dass das alles real ist. Mein Traum, an dem Programm teilzunehmen, entwickelte sich automatisch zu einem Ziel. Die Erfahrungen anderer Leute haben mir sehr geholfen.

Folglich ist festzuhalten, dass es gerade die Menschen waren, die mir diesen Traum geschenkt haben; alles begann mit einem einfachen Dialog. Vielleicht hätte ich nie von dem Programm gehört, wenn es nicht die Kommunikation gegeben hätte. Und ich hoffe, in den USA Menschen zu treffen, die mich für ein weiteres „Märchen“ inspirieren können.

Ich möchte gleich anmerken, dass ich hier hauptsächlich Beispiele aus meinem Schul- oder Alltagsleben angeführt habe, da ich noch keine Erfahrung mit Austauschprogrammen oder dem Leben im Ausland habe. Mein Ziel für diese Reise ist es, so viele Geschichten zu sammeln und so viel zu erleben, dass ich im nächsten Essay, worum auch immer es gehen mag, nur noch Geschichten aus dieser Reise verwenden kann.

Über verschiedene Weltbilder

Solange wir einer Sache keinen Namen geben, existiert sie nicht. Dementsprechend repräsentiert eine bestimmte Sprache ein bestimmtes Weltbild. Selbst wenn wir eine zweite Sprache lernen, basieren wir oft auf unserer Muttersprache; wir übersetzen das, was in unserer Sprache existiert. Eine andere Sprache kann uns jedoch lehren, anders zu denken. Nehmen wir nur die Modalverben: Für das russische „dolzhen“ (müssen/sollen) können im Englischen have to, must, should, ought to, need, be to usw. stehen.

Ein weiteres Beispiel: Im Englischen gibt es die Wörter salary und wages. Für uns machen sie faktisch keinen Unterschied. Gehalt ist Gehalt. Für Muttersprachler hat das erste jedoch einen Beigeschmack von Komfort und Stabilität, während das zweite mit unregelmäßigem Einkommen assoziiert wird.

Austauschprogramme sind eine Gelegenheit, die Sprache zu „fühlen“. Für mich als Linguistin ist das besonders wichtig.

Noch ein Beispiel. Ich schreibe gerade eine Arbeit über Übersetzungstheorie. Sie heißt „Does hybrid work actually work?“. Ich stieß schon beim Titel auf Übersetzungsschwierigkeiten. Während hybrid work für Amerikaner ein relativ alter Begriff ist, sind wir erst während der Pandemie damit konfrontiert worden (mit Ausnahme vielleicht von Programmierern), daher gibt es noch kein Wort, das sich in unserer Sprache etabliert hätte.

Worauf will ich hinaus? Ich kann nicht sagen, was ich in den USA erfahren möchte, da ich vielleicht nicht einmal ahne, dass es existiert. Wie Smash Mouth singt: You’ll never know if you don’t go.

Identität

Einmal fuhr ich in ein Sommerlager. Zu sagen, dass es schwierig war, wäre untertrieben. Jede Minute war verplant, alles wurde für uns entschieden. Den meisten gefiel das sehr, weil ihnen so nicht langweilig wurde.

Ich fühlte mich jedoch eingeengt, ich hatte keine Zeit für mich selbst. In diesem Moment wurde mir klar, dass mir Freiheit und Zeit für mich allein sehr wichtig sind. Davor hielt ich mich für einen Extrovertierten, aber wie sich herausstellte, ist meine soziale Batterie viel schwächer als die anderer.

Jede Reise, bei der man seine Lebensbedingungen radikal ändert, hilft einem, sich selbst zu verstehen. Manche sagen, dass sie einen verändern. Ich stimme dem nicht zu. Solche Reisen bringen dich dir selbst näher, weshalb das Gefühl eines „neuen Ichs“ entsteht. Aber das war schon immer in dir.

Sich selbst zu kennen, gibt Freiheit. Du weißt, was du willst, und das gibt dir die Möglichkeit, ohne Reue auf das zu verzichten, was für dich keine Priorität hat.

Wenn ich nach Amerika gehe, werde ich sehr weit weg von meiner Familie und allem Gewohnten sein. In einer solchen Situation muss man Probleme lösen, die in einer normalen Umgebung nicht aufgetreten wären. Du verlässt nicht nur deine Komfortzone, du wirst regelrecht herausgeschleudert. Und das ist sehr wichtig für die persönliche Entwicklung (ich denke, hier muss man nichts erklären, es wurden viele Artikel darüber geschrieben).

Kulturzusammenstoß

Die nächste Seite von Austauschprogrammen ist der Zusammenstoß der Kulturen.

Meine Englischlehrerin, Maya Doronina, konnte einmal einen Besuch von muttersprachlichen Lehrern an unserem Gymnasium organisieren. Meine Aufgabe war es, Informationen über unsere Stadt und unsere Kultur im Allgemeinen vorzubereiten, genauer gesagt, diese Informationen für die Wahrnehmung durch Amerikaner zu systematisieren. Das war für mich ein Anstoß, mich mit unseren Traditionen und unserer Geschichte zu beschäftigen. Die Amerikaner taten übrigens dasselbe.

Schon in dem Moment, als wir Musik, Spiele, traditionelle Gerichte teilten und allgemein über die Einstellung zum Leben diskutierten – in diesem Moment sah ich, wie unterschiedlich wir sind. Selbst in Kleinigkeiten wie der Wahl der Kleidung für die Schule oder der Steuerzahlung.

In diesem Kontrast spürte ich meine nationale Identität stärker als je zuvor.

Somit regen uns Austauschprogramme nicht nur dazu an, andere Kulturen zu studieren, sondern auch unsere eigene.

Arbeit und Finanzen

Man muss nicht einmal erwähnen, dass Geld für mich in diesem Programm sehr wichtig ist. Das ist einer der Hauptgründe. Wenn man jedoch tiefer gräbt, ist das kein rein quantitativer Nutzen.

Diesen Sommer habe ich für 1 $ pro Stunde gearbeitet. In den USA werde ich 15 $ + Trinkgeld bekommen (das, wie man hört, dort sehr gut ist). Ich kann nicht sagen, was ich fühlen werde, wenn ich meinen ersten Pay-check bekomme (ich glaube, dass das passieren wird), aber ich habe Vermutungen.

Ich beginne mit dem Gefühl des Wertes meiner Arbeit und meiner Zeit.

Ich arbeite bereits als Assistentin eines Managers. Ich werde für die geleisteten Stunden bezahlt. Aber manchmal kann ich den Timer stoppen und eine Aufgabe weiter erledigen, einfach weil ich das Gefühl habe, dass ich schon zu viel Zeit für diese Aufgabe aufgewendet habe, jemand anderes hätte es schneller schaffen können usw. Spoiler – meistens ist das nur meine Unsicherheit.

Ich möchte während dieses Programms zumindest teilweise meine überhöhten Anforderungen an mich selbst loswerden und meine Zeit mehr schätzen.

Ich habe den für mich wertvollsten Punkt enthüllt, aber insgesamt fällt sehr viel unter diese Kategorie: der Wunsch zu erfahren, wie die Arbeitsorganisation im Dienstleistungssektor in den USA funktioniert; das Gefühl der finanziellen Unabhängigkeit von den Eltern; ein riesiges Plus für den Lebenslauf bei der Arbeitssuche in Belarus; Stressresistenz; Finanzplanung; Verantwortung, Selbstständigkeit usw.

Menschen

Meine Mutter ist eine super gesellige Person und hat einen großen Bekanntenkreis. Ich hebe 2 Hauptgründe hervor, warum das so gekommen ist:

1. Sie ist eine sehr offene und aufrichtige Person, sie hat keine Vorurteile und versteht es generell, Kommunikation aufzubauen.

2. Ihre Hauptarbeit ist es, Gäste zu empfangen (unser Familienunternehmen ist ein Agrotourismus-Hof). Dementsprechend waren einige ihrer engen Freunde in der Vergangenheit normale Gäste.

Als Ergebnis: Wenn sie beschließt, nach Litauen, Lettland, Schweden oder Deutschland zu reisen (diese Liste könnte lange fortgesetzt werden), wird sie jemanden haben, bei dem sie übernachten und den sie besuchen kann. Als sie beschloss, Snowboarden zu lernen, fand sie innerhalb von 5 Minuten einen Trainer. Als ich überlegte, aufs College zu gehen, konnte sie für mich ein Treffen mit einem Beamten organisieren. Und so weiter.

Worauf will ich hinaus? Meine Mutter ist ein Guru in Sachen Networking. Sie wird sich immer aufrichtig für eine Person interessieren und von sich selbst erzählen. Und das kann leicht zu etwas Größerem führen. Als Ergebnis kann sie, wenn Probleme auftreten, eine Lösung im Kreis ihrer Bekannten finden und sie um Rat fragen. Andererseits können ihr auch Angebote unterbreitet werden, die sie nicht erwartet. Manche Leute nennen das „Glück“. Aber das ist einfach kompetentes Networking (auch wenn es manchmal unbewusst geschieht).

Ich komme auf die Gründe zurück.

Der erste betrifft Soft Skills. Wenn ich in den USA im Dienstleistungssektor arbeite, werde ich sie definitiv weiterentwickeln, ich werde einfach keine Wahl haben :) Plus, es ist eine Gelegenheit, mein theoretisches Wissen über Kommunikation (einschließlich interkultureller) in der Praxis anzuwenden.

Der zweite Grund ist der Ort, an dem man interessante Menschen treffen kann. An diesem Programm nehmen Studenten aus der ganzen Welt teil. Außerdem zweifle ich nicht daran, dass es sehr zielstrebige, vom Leben begeisterte Menschen sind. Für mich ist das das Wichtigste. Was soll ich sagen, bis jetzt habe ich bereits 8 coole Leute kennengelernt, die entweder vorhaben, am Programm teilzunehmen, oder es bereits absolviert haben. Und ich habe gerade erst die ersten Interviews mit Arbeitgebern hinter mir. Man kann sich vorstellen, wie sehr sich mein Bekanntenkreis bis zum Ende des Programms erweitern kann.

In Filmen helfen andere Menschen dem Protagonisten immer. Nun, in diesem Punkt lügen Filme definitiv nicht.

Abschließend möchte ich sagen, dass ich den Wert dieses Programms erst dann voll und ganz erkennen werde, wenn ich nach Hause zurückkehre. Und die Hauptgründe auch.