Es ergibt keinen Sinn zu beschreiben, wie viel Zeit jeder Student mit dem Ausfüllen des DS verbringt – mal fehlt eine Zeile, mal wurde ein Häkchen vergessen. Aber solche Probleme lassen sich mit Hilfe eines Koordinators und eines Internetcafés, in das ich etwa fünfmal rennen musste, um alles perfekt zu machen, durchaus bewältigen. Ich denke, ich sollte mit genau dem Tag beginnen, an dem ich mich auf den Weg machte, um mein Visum zu beantragen – ein Tag, der so unerwartet heranschlich und der im Folgenden beschrieben wird...

10. Februar 2010, 04:25
    Heute wurde im wahrsten Sinne des Wortes Geschichte geschrieben, vielleicht nicht die große Geschichte, die jeden berühren könnte, aber die Geschichte meines Schicksals und der Schicksale derer, die am selben Tag und zur selben Stunde vor der Schwelle der Botschaft der Vereinigten Staaten standen. Aber alles der Reihe nach...

Der Zug Almaty-Astana hielt um 4:10 Uhr morgens in der schlafenden Stadt. Karaganda empfing ihn kalt, mit 30 Grad Frost und einem Wind, der diese Kälte in einen stürmischen, eisigen Blizzard verwandelte. Der Schaffner drehte mein Ticket in seinen erstarrten Händen, warf einen Blick auf meinen Ausweis und gab mir die Dokumente sofort mit den Worten zurück: „Dreizehnter Platz, bitte gehen Sie durch.“

„Dreizehnter Platz? Wahnsinn!“ – schoss es mir durch den Kopf – „Eine gute Zahl!“ Nachdem ich noch einmal einen Blick auf meine Eltern geworfen hatte, die auf dem Bahnsteig standen und zweifellos mehr Vertrauen in mich hatten als ich selbst, betrat ich den schlafenden Waggon. Nach wenigen Minuten setzte sich der Zug in Bewegung und trug mich aus meiner kleinen Heimatstadt in die Hauptstadt, zu neuen Ereignissen und Empfindungen, die ich an diesem Tag durchleben sollte. Es ist kaum möglich, den Zustand eines Menschen zu beschreiben, der in seiner Verwirrung zwar auf sein Wissen und seinen Scharfsinn vertraut, aber gleichzeitig den ganzen Ernst des bevorstehenden Ereignisses erkennt und weiß, wie sehr Aufregung das Ergebnis beeinflussen kann. Diejenigen, die so etwas erlebt haben, werden es sicher verstehen. Der Zug nahm allmählich Fahrt auf, und das Geräusch der Räder beruhigte mich und machte mich schläfrig, genau wie die anderen Leute, die mit mir im Abteil waren. Ich schließe meine Augen. Was könnte einfacher sein? Man muss die ganze Situation nur gedanklich „durchspielen“, die Zukunft „erfinden“, und ihr bleibt nichts anderes übrig, als wahr zu werden. An mangelnder Fantasie habe ich nie gelitten, daher ziehen lebhafte Bilder durch meinen Kopf und hinterlassen ein Gefühl von Zufriedenheit und Ruhe: Alles wird gut! Daran gibt es keinen Zweifel!

• Haben Sie etwas dagegen? – unterbrach eine Stimme mein „Prognostizieren“.
• Bitte.

Ein ehrwürdiger alter Herr setzt sich mit einer Tasse heißem Tee mir gegenüber, und nachdem er gefragt hat, wer ich bin und woher ich komme, beschließt er, dass es seine Mission für heute ist, mich nicht langweilen zu lassen. Es stimmt wirklich, was man sagt: Was man im Zug nicht alles zu hören bekommt, und vor allem, wie lange sich ein Gespräch hinziehen kann. Es war bereits hell draußen, als die Geschichte über den letzten, siebten Vorfahren aus seinem Geschlecht beendet war, und in die Gegenwart zurückgekehrt, begann der Aksakal, seinen nichtsnutzigen Enkel zu tadeln.

Astana war unterdessen wettertechnisch auch nicht gerade einladend. Ich überlegte nicht lange, saß 30 Minuten im Warteraum, nahm ein Taxi und fuhr zur Botschaft. Ich sollte um 10 Uhr dort sein, aber diejenigen, die früher kamen, wurden gnädigerweise eingelassen.

Es ist nichts Schlimmes dabei, seine Sachen abzugeben, durch den Metalldetektor zu gehen und einen anderen Raum zu betreten, in dem Studenten und andere, die aus verschiedenen Gründen ein Visum beantragen mussten, in Reihen auf Stühlen auf ihren Aufruf warteten. Das Schlimmste und Schwierigste war, die Ruhe zu bewahren, auf die ich mich im Voraus eingestellt hatte. Dennoch beeinflusst die ungewöhnliche Umgebung das Unterbewusstsein stark. Ich beobachte den Wachmann, der mir eine Tür nach der anderen aufhält (na so was, was für ein Gentleman!), und komme zu dem Schluss, dass er etwas zu mir sagt – schade, ich habe nicht verstanden, was. :-) Die Wartenden betrachten aus Langeweile die „Neue“, und aus der letzten Reihe winkt eine Hand zur Begrüßung. Na endlich, jemand Bekanntes! Alisa war eine Stunde früher gekommen und hatte sich bereits an die neue Umgebung gewöhnt. Das ist die letzte Welle der Angst, auf die entweder völlige Beruhigung oder ungezügelte Panik folgen wird. Ich setze mich, wechsle ein paar Worte mit meiner Freundin und versuche wieder, mich positiv einzustimmen. In etwa 30–40 Minuten werde ich endlich wissen, ob ich das Visum bekomme oder nicht, und ob ich also nach Amerika reisen werde – ein Ort, von dem meine Freunde und ich nur träumen, seit wir Teilnehmer des Programms geworden sind.

Ich schaue mich interessiert unter den sitzenden Leuten um. Sie alle sind mit demselben Ziel hier wie ich. Woher kommt also der Gedanke, dass ich ohne Visum bleiben könnte? Da ertönt die Stimme des Konsuls, und ein Ehepaar springt von den Plätzen auf und geht zum Schalter. Standardfragen: Sprachkenntnisse, Zweck des Besuchs, Verwandte und Freunde in den Staaten. Nach ihnen wurde ein grauhaariger alter Herr zum Schalter gerufen, der nichts Geringeres als ein US-Visum beantragte, um an Leichtathletikwettbewerben für Senioren teilzunehmen. Hut ab! Ich wünschte, ich würde in seinem Alter auch nicht das Interesse am Leben verlieren. Dem Opa wurde aufmerksam zugehört, und dann, wie in allen vorherigen Fällen, sagte der Konsul: „Sie erhalten Ihr Visum übermorgen.“ Ein ermutigender Satz! :-)

Zur Stärkung der Moral läuft in der Botschaft übrigens immer derselbe Clip, der 5–8 Minuten dauert. Auf dem Bildschirm sieht man glückliche Gesichter von Amerikanern jeden Alters, jeder sozialen Schicht und Nationalität, die freundlich winken und lächelnd das begehrte Wort mit magischer Kraft aussprechen: Welcome! Welcome! WELCOME! Und wenn das Anschauen dieses lebensfrohen und positiven Videoclips Sie nicht von einem guten Ausgang der Sache überzeugt, dann weiß ich auch nicht, was Ihnen sonst noch helfen könnte. Vielleicht nur das charmante Lächeln des Konsuls?

Unterdessen werden die Leute, die kein Visum für das Programm beantragen, immer weniger, und der Wachmann teilt mit, dass wir die Dokumente an Schalter 1 abgeben und dann die Fingerabdruck-Scan-Prozedur durchlaufen müssen. Neben dem Schalter dürfen sich nicht mehr als 3 Personen aufhalten. Hier gibt es keine Probleme, alle Mitarbeiter sprechen Russisch, daher muss man ihre Bitten klar erfüllen und ruhig auf die Reihe warten. Mit der „traditionellen“ Verspätung von 30 Minuten trifft der Koordinator aus dem Büro in Astana von Work & Travel ein, während die ersten Studenten bereits zum Interview beim Konsul vorstellig werden. In den ersten Sekunden spannen wir Wartenden die Ohren an, um alles zu hören, was der Konsul fragt. Keine Neuerungen bei den Fragen: Reisezweck, Aufenthaltsdauer, Studienort. Die kniffligsten Fragen waren meiner Beobachtung nach genau die, auf die unsere Koordinatoren so sehr aufmerksam machen wollten. Die meisten Studenten schauen den Botschafter fragend an und drehen die ganze Handfläche vor dem Scanner, wenn er sie bittet, den Zeigefinger (oder einen anderen) auf den Scanner zu legen. In diesem Fall wiederholt Mr. A. Or geduldig seine Bitte auf Russisch. Deshalb sollte man sich nicht ärgern, wenn ein solches Missgeschick passiert. Die Frage „What do you study?“ verursachte nicht weniger Schwierigkeiten, obwohl die Studenten, die die Beratung beim Koordinator durchlaufen hatten, problemlos die Liste der Fächer und Disziplinen nennen konnten, die ihre Zeit an den Universitäten beanspruchen. Nachdem wir die Antworten einiger Studenten gehört haben, beruhigen wir uns: Alles ist nicht so schlimm. Die Glückssträhne endet, nachdem meine Freundin mit vor Glück strahlenden Augen den Raum verlässt. Nein, denken Sie nicht, dass jemandem das Visum verweigert wurde. Der Konsul ist einfach auf mysteriöse Weise verschwunden, und 40 Minuten lang waren wir nicht in der Lage, seine Stimme zu hören. Der Grund für die Abwesenheit des Konsuls wurde uns nur kurz erklärt, und es blieb nichts anderes übrig, als zu warten. Jeder weiß, Warten ist eine große nervliche Belastung. Die Studenten unterhielten sich ein wenig und scherzten, dass der Konsul zum Mittagessen gelaufen sei. Unterdessen unterhielt unser Koordinator die gelangweilten Reisenden, so gut er konnte. Was wir nicht alles zu hören bekamen: wo man wohnen soll, wo man arbeiten soll, wovor man Angst haben soll und was man sich nicht zu Herzen nehmen sollte. Wie man es auch dreht und wendet, jemand, der etwas weiß, ist nicht zu vergleichen mit jemandem, der Erfahrung hat.

Die Zeit schien stillzustehen, als wie ein Lichtstrahl im dunklen Reich die Stimme des Botschafters ertönte und die ganze Menge der Wartenden erleichtert und erfreut aufatmete. Der nächste Student (oder um genau zu sein, eine Studentin) ging zum Schalter. Das Interview dauert nicht lange, nur 5–7 Minuten. Und diejenigen Studenten, die bereits im Ausland waren oder Verwandte und Freunde in den USA haben, erwartete ein längeres Gespräch. Länger bedeutet nicht schwieriger. Deshalb muss man keine Fakten aus seiner Biografie verbergen.

Vor mir in der Schlange waren noch 5 Personen. Bin ich aufgeregt? Ja, natürlich. Einer nach dem anderen gehen die Studenten vom Schalter weg. Es blieben 4 Personen, 3, 2... Und endlich höre ich meinen Namen in „amerikanischer Bearbeitung“. Jetzt trennen mich nicht mehr Tage, nicht Stunden, nicht Minuten vom Interview, sondern nur noch 15 Sekunden, in denen ich es schaffe, zum Schalter zu gehen. Und warum hat keiner der Studenten gelächelt, wie es uns die Koordinatoren beigebracht haben? Ich hingegen möchte lachen!

• Hello! How are you?

Ehrlich gesagt war der Konsul etwas verwirrt, dass zum ersten Mal an diesem Tag jemand nach seinem Befinden fragt, daher antwortet er wie ein echter Amerikaner, dass alles gut sei, aber erst nach einer kurzen Pause. Vielleicht habe ich deshalb, berauscht von meiner Freude, überhört, welchen Finger genau ich auf den Scanner legen sollte, aber dieser Fehler bleibt unbemerkt. Mr. Alexander Or, ein nicht sehr großer junger Mann mit hellem Haar und fröhlichen Augen, klickt flink auf den Tasten und durchsucht meine Dokumente. Gleichzeitig stellt er noch ein paar Fragen, legt dann meinen Reisepass beiseite und gibt mir meine Dokumente zurück, mit dem Hinweis, dass der Reisepass mit dem Visum an den Koordinator übergeben wird. Nachdem ich die Dokumente genommen und auf den Wunsch nach einem schönen Tag geantwortet habe, entferne ich mich vom Schalter, auf den meine Aufmerksamkeit in den letzten 2 Stunden gerichtet war. That’s it! Schnell, ohne Probleme und unnötige Aufregung. Aus meinen Händen verschwindet sofort das DS 219, das beim Koordinator bleiben muss, und ich kehre an meinen Platz zurück, ziehe mich an und wünsche den verbleibenden Studenten viel Glück, bevor ich hinausgehe.

Vor dem Botschaftsgebäude steht ein Taxi, das von jemandem gerufen und anscheinend vergessen wurde. Man darf nicht neben der Botschaft parken, und der Wachmann versucht vergeblich, dies dem Fahrer einzureden, der seinerseits seinen Kunden nicht verlieren will. Zusammen mit mir verlässt noch eine Studentin die Botschaft, die mich sofort überzeugt, genau mit diesem „herrenlosen“ Taxi zum Bahnhof zu fahren. Was wir dann auch tun.

Da ist der Bus Astana-Karaganda. Auf dem Heimweg denke ich viel (was soll man auch sonst tun?) darüber nach, was mich und andere Studenten dazu bringt, am Tag des Interviews so aufgeregt zu sein. Mangelndes Selbstvertrauen? Nein, vielleicht die Angst vor etwas Neuem. Und man muss sagen, das ist eine angenehme Aufregung, die man mindestens einmal im Leben erleben sollte, denn ein solches erstes Mal wird sich nie wiederholen. Man muss nur an das Beste glauben, nicht an seinen Fähigkeiten zweifeln, und das Glück wird Ihnen in Gestalt des Konsuls der Vereinigten Staaten sicher zulächeln :-)