"Es gibt ein altes Foto im Album. Wir sehen darauf aus wie die Mafia. Oder einfach wie eine Familie. Regen! Schräger Regen. Regen! Vom fernen Ufer. Regen. Schräger Regen. Regen!" Ira und ich saßen an einem Tisch und unterhielten uns von Herz zu Herz. Wir hatten es nicht eilig. Wir schauten nicht auf die Uhr. Dann bin ich einfach zum Besitzer des Cafés gegangen (er war gleichzeitig Kellner und das gesamte Personal) und habe mich mit ihm bekannt gemacht. Ein netter Kerl. Und ich dachte mir, dass ich mich selbst nicht wiedererkenne. Zu Hause mache ich das nie. Wenn ich in Russland bin, liebe ich mein Land. Aber hin und wieder kritisiere ich es. Weil es bei uns leider immer noch mehr als genug Dummheiten, Gemeinheiten und Ungerechtigkeiten gibt. Aber wenn ich im Ausland bin, liebe ich mein Land einfach. Mit reiner Liebe. Ich bin stolz auf mein Land. Ich bin ein Kind meines Landes. Das Ausland hilft uns, das Gute, das wir haben und im Alltag nicht bemerken, besser zu verstehen und zu schätzen. Und wenn man uns die Möglichkeit nimmt, das zu spüren, dann fängt man an, es zu schätzen. "Was zum Beispiel?", werdet ihr fragen. Ich weiß es nicht, vielleicht ganz banal... Pelmeni! Oder Buchweizen – hier und in vielen anderen Ländern wissen die Leute im Grunde gar nicht, was das ist. Während ich viele Russen kenne, die beides lieben. Oder die russische Banja mit einer Schneewehe davor (oder einem Teich mit Quellwasser). Oder einfach die unermesslichen Weiten – so breit wie unsere Seele – man kann gar nicht genug durch sie hindurchreisen. Es scheint, als wäre die Universität erst vor Kurzem gewesen, und das Leben, das kurz vor dem Studium begann. Dann gab es ein verschiedenes "Danach". Und dann... (lange und so amorphe drei Punkte), bis ich wegfuhr. Jetzt bin ich in Südafrika. Ich finde immer wieder Russen. Ich habe Nick kennengelernt – einen Jungen von unserer Botschaft, wir sind am Samstag sogar zusammen ausgegangen – wir sind in die Stadt Paarl gefahren, zum Denkmal für die Afrikaans-Sprache. Und natürlich habe ich Lisa kennengelernt. Lisa ist ein nettes Mädchen. Ich versuche, als Fotograf Fuß zu fassen. Heute habe ich ein Probeshooting absolviert. Vor mir liegt die Arbeit in Photoshop. Und wenn ich ehrlich bin, als ich in Tscheljabinsk lebte, fielen mir oft die Worte des oben genannten Liedes ein: "Ich bitte euch: Geht nicht weg, meine Lieben! Ich bitte euch: Kommt zurück, meine Lieben! Ich bitte euch inständig!"