"Am nächsten Tag verabschiedete ich mich vom General und machte mich auf den Weg zu meinem Bestimmungsort." A. S. Puschkin

"Ich näherte mich meinem Bestimmungsort." A. und B. Strugazki

Früh am Morgen verließ ich das Hotel in Portland, wo ich gleich nach meiner Ankunft übernachtet hatte. Der Fahrer sagte, dass es bis Yarmouth etwa 15 Minuten seien – viel näher, als ich dachte, als ich Google Maps studierte. Der Fahrer war ein regelmäßiger morgendlicher Besucher bei McDonald’s und stimmte auf Bitten des Arbeitgebers zu, mich kostenlos mitzunehmen. Was konnte ich als Zeichen der Dankbarkeit für ihn tun? Nur den aller-, allerleckersten McMuffin zum Frühstück, was ich mir sofort im Stillen versprach.

Der kleine McDonald’s-Raum erwies sich, genau wie die Welt auf Google Maps, als ganz anders, als ich es mir vorgestellt hatte. Wie der Arbeitgeber sagte, gab es dort keinen Drive-Thru, was automatisch die Hälfte meiner Erfahrung vom letzten Jahr zunichtemachte, und die gesamte Küche war sozusagen entlang des Umfangs angeordnet, sodass ein Mitarbeiter in der Lage sein musste, alles in diesem einen Raum zu erledigen: Grill, Sandwiches, Salate, Desserts usw. Ich erkannte mit Bedauern, dass ich den Grill beherrschen musste. Das Wichtigste aber: Bei meinen geliebten, heiß und innig geliebten Pommes werde ich anscheinend überhaupt nicht arbeiten können, da sich hier nur diejenigen darum kümmern, die die Bestellungen zusammenstellen – also die Allerwichtigsten Manager. Während ich versuchte, dies als Gegebenheit zu akzeptieren, erschien auf dem Tisch direkt neben den Kassen ein Kuchen mit der Aufschrift „Welcome, Anastasiia“, und von ihm aus strebte ein Luftballon mit Helium im Inneren und einem Lächeln auf der Außenseite nach oben zur Decke. Den Ballon nahm ich mit nach Hause – ich konnte nicht widerstehen, es war so schön; und den Kuchen schnitt ich im Rahmen der Tradition an und bewirtete alle.

Was den Ballon betrifft. Ja, er hing sehr lange zu Hause, lächelte und war mein einziger Mitbewohner (später kamen Ameisen als Mitbewohner hinzu – falls das jemanden interessiert). Aber wie ich ihn nach Hause trug, über die Hauptstraße, im Blickfeld der an der Kreuzung stehenden Autos, ist eine eigene Geschichte. Genauso schleppte ich ein paar Tage später eine Lampe und dann noch ein Fahrrad. All das spendete der Arbeitgeber als humanitäre Hilfe. Er hielt das Dachzimmer, das ich mietete, aus irgendeinem Grund für nicht komfortabel oder so etwas, fragte zehnmal: „Ist es dort wirklich in Ordnung?“ und brachte diese Dinge wohl aus Mitleid, ohne es wirklich zu glauben. Das Fahrrad, so rechtfertigte er sich, sei ein Ersatzfahrrad, und die Lampe sei alt („But a very sexy one!“). Außerdem hatte die Vermieterin in der Wohnung eine Menge Küchenutensilien bereitgestellt. Diese amerikanische Eigenschaft – nicht mit Worten, sondern mit Taten zu helfen – ist wunderbar. Erinnern Sie sich, Ilf und Petrow bewunderten sie bereits, als ihnen bei einem kaputten Auto der erste vorbeifahrende Fahrer half. Aber unsere Beschwerden über das Leben und unsere feinen Seelenstrukturen haben hier nichts zu suchen. Und ehrlich gesagt, ist das sehr gut.

Der erste Eindruck von den Nordländern war, dass sie etwas unterkühlt sind. Später bestätigte sich das. Sie sind den Menschen aus der russischen Mittelregion mehr oder weniger ähnlich, abzüglich der „russischen Seele“, die nach außen gekehrt ist, worüber gerade gesprochen wurde. Konzentriert auf die Arbeit, zurückhaltend, ruhig und nicht in die Probleme anderer involviert. Aber – intellektueller und klüger. „Mehr“ – das ist im Vergleich zu Texas, ich habe bei allen Einschätzungen Amerikas irgendwie diesen Ausgangspunkt, was natürlich ist, oder?

Das war eine der Ideen für diesen Sommer – den amerikanischen Norden und Süden zu vergleichen, und ich hatte nicht erwartet, dass der Unterschied so groß sein würde. Ich habe immer gesagt, dass Amerika für mich die Menschen sind, das heißt, ich werde nie darüber schreiben, wie sich Bekleidungsmarken oder Preise für Netbooks hier und dort unterscheiden (zumal ich glaube, dass sie sich nicht unterscheiden). Mich interessiert wahnsinnig, was Amerikaner begeistert, wie sie ihre Freizeit verbringen, ob sie etwas über Russland wissen, wie tief sie einen in ihre Welt lassen und von welchen Prinzipien und Werten sie sich leiten lassen. Nun, in all diesen Punkten unterscheidet sich Maine radikal von Texas. So seltsam: Es scheint, als wäre man in dasselbe Land gekommen, bereits als „alteingesessener“ Zweitklässler, und doch muss man fast bei Null anfangen. Ich verstehe sogar ihre Sprache schlecht, obwohl mein Englisch im letzten Jahr einen großen Sprung gemacht hat. Nun, zum Beispiel – die Einstellung zu Großbritannien. Ein texanischer Kamerad sagte, dass Great Britain sucks, weil sie so alt und verstaubt seien, IM GEGENSATZ ZU AMERIKA, DAS DAS COOLSTE LAND DER WELT IST. Und bei der Arbeit wurde mir mehrmals zu verstehen gegeben, dass das britische Englisch, auf das wir in der Schule gedrillt wurden, „hm... nicht so toll hier“ sei. Sag nicht „twenty“, sag „tweny“, und auch „dEncing“, „cEn't“ und „ofTen“. Von diesem „ofTen“ hatte ich lange Zeit das Lineal-Syndrom, das kurz davor war, auf meinen Kopf zu fallen.

Aber in Maine ist alles umgekehrt, viele schauen britische Filme und Serien gerade wegen ihres Akzents, und auf mein vorsichtiges „Wie stehen Sie zum Vereinigten Königreich?“ zucken sie mit den Schultern und antworten, dass es nicht schlecht sei, ein sehr gutes Land. Hier sind die Leute generell intellektueller, wie ich bereits sagte und später ausführlicher erzählen werde.

Insgesamt hat das Treffen mit dem Traumstaat stattgefunden. Ich habe darum gebeten, am ersten Tag zu arbeiten, daher wurde das Kennenlernen der Gegend auf später verschoben, und darüber sollte man ein anderes Mal separat berichten.

Aber ja, ich habe vergessen zu sagen, dass eine weitere angenehme Überraschung die hohe Dichte an männlicher Attraktivität pro Makometer war. Es ist so seltsam, dass ich nicht aufhöre, mich zu wundern: Wie – ? – ist es so gekommen, dass in unserem kleinen Restaurant in einer nicht-hauptstädtischen Stadt so viele hübsche Kameraden gelandet sind. Ein Rätsel, Magie. Work&Travel bonus=)