Am nächsten Morgen setzen wir unsere Reise durch die bezaubernden Great Smokies fort. Die Straße führt immer weiter nach Süden. Blätter auf dem Asphalt, Hügel vor dem Fenster, Sonne am Himmel. Was braucht man mehr?) Natürlich eine Karte von all dieser wunderschönen Pracht!) Wir holen sie uns im Besucherzentrum an der Straße und markieren die Punkte, die wir unbedingt besuchen wollen.

Und schon bald erreichen wir den ersten davon – wir fahren zu den Linville Falls. Sie liegen einen Kilometer von der Autobahn entfernt. Wir steigen auf einem malerischen Pfad hinauf; mir gefällt es, den Mädels in Flip-Flops nicht so sehr.)) Übrigens unser erster Wasserfall in Amerika=) Rauschen, Gischt, man kann bis zum See hinaufsteigen, aus dem er herabstürzt. Einfach klasse!)

Dann fahren wir über die Linn Cove Viaduct, die komplexeste Betonbrücke der Welt, über 100 Meter über dem Boden. Auf beiden Seiten Leere – das Gefühl des Fliegens wird nur dadurch getrübt, dass man nicht aussteigen und stehen bleiben kann. Hier und weiter versteht man, warum die Straße Blue Ridge Parkway heißt. Die Berge sind hier wirklich blau.

Wenn man in die Ferne schaut, sind die nahen Gipfel wegen der Bäume grün, die weiter entfernten etwas dunkler wegen der Schatten und des leichten Nebels, die noch weiter entfernten noch dunkler und blauer, und so geht es weiter, bis sie schließlich am Horizont fast mit dem Himmel verschmelzen. Aus diesem Grund nennt man diese Berge auch die Nebelberge. Man kann so weit sehen, dass die letzten Bergketten immer in einem bläulichen Dunst liegen...

Aber genug der Abschweifungen, weiter geht es zum höchsten Gipfel der Appalachen – Mount Mitchell. Da wir höher steigen, hüllen uns die Wolken, die zuvor an den höchsten Gipfeln zu hängen schienen, komplett ein. Die Vegetation ändert sich schlagartig. Himbeeren, Birken, Moos – kommt einem das bekannt vor?) Es fühlt sich an, als würde man Ende August durch die Region Leningrad fahren. Es wird noch nicht gelb, aber die Blütezeit ist längst vorbei.. Eine deutlich spürbare Kühle macht sich breit.

Auf dem Gipfel kann man an einem klaren Tag beide Nachbarstaaten gleichzeitig sehen. Wir hatten Glück und erwischten einen halben Himmel voller Sonne. Dann kamen die Wolken und haben alles verschlungen.) Die Wolken hier kann man mit den Händen berühren, ihnen passiert nichts. Sie wandern über den Gipfel hin und her und verdecken immer wieder die großartige Aussicht. Wenn der Himmel frei ist, lassen einen die Wolken unter einem nicht wissen, wo man ist. Ob im Flugzeug oder auf der Erde. Ich denke, man kann 250 Kilometer weit sehen. Weit. Aber die weißen Wolken mit dem blauen Himmel sind im Gegenteil besonders nah. So ist das.) Nur der verfluchte Dampf fliegt immer wieder hin und her, egal wie sehr man ihn verscheucht, und stört die Aussicht und vertreibt einen von der Plattform.)) Na gut. Wir essen Himbeeren und gehen zurück zum Auto.

Weiter fahren wir, halten an, fahren weiter, und so ohne Ende. Irgendwelche Wiesen, Bäche, überall ist es toll, egal wo man aussteigt. Allerdings möchte man etwas Großartiges. In den Great Smokies gibt es jede Menge steile Felsen – ich erinnere mich nicht an die Namen, aber so etwas wie Stone Mountain, Father Mountain usw. Wir beschließen, zum Chimney Rock zu fahren, wo Olias Schwester war. Auf den Fotos sieht es dort toll aus)

Die Fotos lügen nicht. Ein riesiger Felsen, der tatsächlich an einen Schornstein erinnert, ragt über dem See in der Tiefe auf. Oben ist der Felsen flach, also dient er gleichzeitig als hervorragende Aussichtsplattform. Der Park schließt um halb sechs abends, später lassen sie niemanden mehr rein, also plant eure Zeit gut)

Wir kamen eine halbe Stunde zu spät und mussten uns mit der Aussicht von etwa 70 Metern weiter unten begnügen. Immer noch toll, aber oben ist es definitiv besser. Wir fahren weiter. Vor dem Fenster wird es schnell dunkel und es scheint, als sei unser Kennenlernen der Appalachen beendet. Wir alle hoffen gemeinsam, im Herbst noch einmal hierher zurückzukehren, da wir nicht ohne Grund glauben, dass man sich kaum schönere Orte als diesen im Herbst vorstellen kann.

Jetzt 3 Tage Fahrt...