Alles klar, die Sachen sind gepackt, das Geld ist gezählt und wir scheinen bereit zu sein. Heute ist Freitag, der 4. September. Das bedeutet, dass Irinka und ich morgen, am Samstag, in Old Orchard ankommen und Sanka und Anjuta abholen müssen, die gerade ihre letzten amerikanischen Gehälter bekommen.
Weder ich noch Irinka hatten einen Führerschein! Sie hatte noch nie ein Lenkrad in der Hand, und ich hatte nur mit einem Fahrlehrer in Russland geübt. Also beschlossen wir, nachts loszufahren, wenn der Verkehr in der Stadt minimal ist, und Autobahnen wegen mangelnder (oder gar fehlender) Erfahrung zu meiden.
Wir haben schnell gepackt, ich hatte meinen Rucksack in 10 Minuten fertig, zumal er im Vergleich zu dem Tag, als ich in den Staaten ankam, um die Hälfte geschrumpft war – ich hatte sehr viel Arbeitskleidung und einfach alte Sachen weggeworfen, und Neues hatte ich noch nicht gekauft. Irinkas Tasche passte jedoch kaum in den Kofferraum, da sie ein Drittel davon einnahm. Und wir mussten ja noch die Sachen der anderen abholen.
Wir sind um 3 Uhr morgens losgefahren! Ich habe mich an alles erinnert, was man mir beigebracht hat! Motor an, Handbremse gelöst, Bremse losgelassen – wir rollten los, Gas gegeben – wir fuhren schneller (Automatikgetriebe). Wie es immer so ist, war das erste Auto, das uns begegnete, als wir aus der Einfahrt auf die Straße bogen, die Polizei. Und es war noch unangenehmer, dass sie mir mit den Scheinwerfern blinkte, nach dem Motto: „Was machst du da??“. Mir wurde sofort klar, dass ich wie der letzte Trottel vergessen hatte, das Licht einzuschalten.
Dann mussten wir vor der langen Fahrt noch tanken. Nachdem wir an die Tankstelle gefahren waren und den Motor abgestellt hatten, bemerkte ich, wie genau dieser Polizist auf der anderen Straßenseite parkte und uns beobachtete. Wahrscheinlich prüfte er meinen Zustand, ob ich betrunken oder auf Drogen war, weil ich vergessen hatte, das Licht einzuschalten. Und dann, zweiter Akt: Ich konnte den Schlitz nicht finden, wo man die Kreditkarte zum Bezahlen des Benzins einsteckt. Ich habe bestimmt 30 Sekunden gesucht, woraufhin der Cop die Geduld verlor und zu mir herüberfuhr. „Das war's!“, dachte ich bei mir – „Alles ist verdammt noch mal vorbei“ und beschloss, sofort in die Offensive zu gehen. Ich ging als Erster auf den Cop zu und fragte, indem ich mich als ausländischer Tourist ausgab, wo man die Karte hineinsteckt. Der Polizist konnte sich ein Lachen nicht verkneifen und sagte, dass diese Tankstelle schon seit ein paar Monaten geschlossen sei und wir 3 Blocks nach Norden fahren müssten, dort funktioniere alles und das Benzin sei billiger. „Danke“, antwortete ich und stieg ins Auto. Und der ehrenwerte Ordnungshüter entfernte sich gemächlich.
Überhaupt muss man sagen, dass die Polizei in den USA es verdient, Polizei genannt zu werden. Es ist sehr schwer, dort hineinzukommen, und noch schwerer, zum Polizisten ausgebildet zu werden! Polizist in den Staaten zu sein ist nicht nur prestigeträchtig, sondern auch lukrativ; die Beamten erhalten eine Menge staatlicher Leistungen und vor allem eine kostenlose Krankenversicherung. Wahrscheinlich vertrauen deshalb 98 % der Bevölkerung der amerikanischen Polizei, im Gegensatz zu 27 % in Russland. Wahrscheinlich ist deshalb der Satz „Ich rufe die Polizei“ sehr oft der entscheidende und klingt ernster als „Ich rufe jetzt die Miliz“. Obwohl es laut Statistik halb so viele amerikanische Polizisten wie russische gibt (bei doppelt so hoher Bevölkerungszahl des Landes), ist ihre Arbeitseffizienz maximal. Außerdem sind sie sehr gerecht! Die Polizei hat hier eher eine präventive als eine strafende Funktion. Ich hatte das Licht nicht eingeschaltet – sie haben mich gewarnt, mir eine Chance gegeben, mich zu bessern, aber sie haben unbedingt überprüft und mich einige Blocks „begleitet“. Sie nehmen keine Bestechungsgelder an, sie kommen sehr schnell zur Hilfe. Ich war Zeuge, als ein Polizist 45 Sekunden nach dem Anruf eintraf. Ich habe auch ein Gerücht gehört, ich weiß nicht, wie wahr es ist, aber es klingt sehr danach. Man sagt, dass auf jeder Straße in New York mindestens alle 10 Minuten ein Streifenwagen vorbeifährt. Wenn man nachts durch die Straßen von New York läuft, hat man den Eindruck, dass sie dort viel häufiger auftauchen.
Na gut – ich bin abgeschweift! Wie gut die Polizei auch sein mag, wir sollten sie dennoch meiden. Übrigens darf man dich in den Staaten nicht anhalten, wenn du nichts falsch gemacht hast! Im Fernsehen lief sogar ein Beitrag über einen Großvater, der bis zu seinem 80. Lebensjahr Auto fuhr und nie angehalten wurde, nur weil er sich an die Regeln hielt.
Nachdem wir die Stadt verlassen hatten, fuhren wir natürlich langsam und bildeten eine riesige Schlange hinter uns. Aber was habt ihr erwartet? Das erste Mal am Steuer und dann noch in einem neuen Auto! Trotz unserer Geschwindigkeit haben wir uns etwa viermal verfahren und am Ende etwa 4 Stunden für 200 Kilometer gebraucht ))
Als wir in Old Orchard ankamen, wurde uns klar, dass die Taschen der Mädchen immer größer sind, denn Anjutas Tasche nahm noch ein weiteres Drittel unseres ohnehin schon nicht mehr so geräumigen Kofferraums ein. Außerdem hat Anjuta uns viele, viele Decken besorgt, die wir unterwegs gut gebrauchen konnten, sowie Hygieneartikel wie Seife, Shampoo und neue Handtücher. Wir haben auch noch ein letztes Mal Wäsche gewaschen und sind wie Seeleute, die aus dem Ei gepellt waren, aufgebrochen!!!
