Genau dieser berühmte Satz, der bereits sprichwörtlich geworden ist, erklingt für alle Ausländer, die in den Vereinigten Staaten ankommen. Wir passierten die Zollkontrolle am Flughafen Washington und flogen dann mit einer winzigen Propellermaschine nach New York. Ehrlich gesagt würde ich im Leben nicht mehr mit solch kleinen Flugzeugen fliegen. Mit meinen 190 cm stieß ich dort mit dem Kopf überall an, wo es nur ging.

Und überhaupt, sie sind seltsam, diese Amerikaner. Der Flug selbst dauert vielleicht 30-40 Minuten, aber das Starten, Landen und Rollen auf dem Boden dauert mindestens eine weitere Stunde. Wenn man dazu noch die Registrierung von mindestens 2 Stunden, die Sicherheitskontrolle und andere obligatorische Verfahren hinzurechnet, kommt man auf die gleiche Zeit wie mit dem Bus oder Zug. Aber darum geht es jetzt nicht...

Man spürt Amerika sofort! Wenn man das Terminalgebäude verlässt, schlägt einem eine Welle anderer Luft, eines anderen Geruchs entgegen. Alle amerikanischen Städte haben einen eigentümlichen, spezifischen Geruch, den ich in keinem anderen Land der Welt angetroffen habe. Jener erste Geruch, den ich vor einem Jahr wahrnahm, wird sich für immer in mein Gedächtnis einprägen und ein Synonym für Amerika sein.

Vom JFK zum Manhattan kommt man auf verschiedene Arten: mit dem Bus (bin ich nie gefahren und habe ich auch nicht vor), mit dem Taxi, dem exklusiv gelben Taxi (bequem, aber etwas teuer) und vielleicht mit der U-Bahn. Die U-Bahn ist die billigste Methode. Eine Einzelfahrt kostet etwa 2 Dollar, aber um zum Flughafen und zurück zu gelangen, muss man in den speziellen AirTrain umsteigen. Um dort umzusteigen, muss man sich von 7 Dollar trennen.

Das erste Mal schockiert die New Yorker U-Bahn durch ihre Hässlichkeit und Komplexität. Das sind keine verzierten Gewölbe, wie wir sie aus Moskau, St. Petersburg und anderen sowjetischen Städten kennen; es sind rein funktionale Keller, deren Hauptaufgabe es ist, die maximale Anzahl an Passagieren durchzuschleusen. Niedrige Decken, stickige Übergänge, Schmutz, Müll und ein unangenehmer Geruch – das ist die U-Bahn von New York.

Die zweite offensichtliche Plage der Untergrundbahn ist die übermäßige Komplexität ihrer Knotenpunkte. Obwohl man diese Komplexität nicht als unerträglich bezeichnen kann. Schließlich benutzen sie 10-12-15 oder wie viele Millionen New Yorker Bürger auch immer. Aber gewisse Schwierigkeiten bereitet sie! Mir persönlich schien es, dass man, um eine einigermaßen komplexe und genaue Route kompetent zu planen, mindestens drei Datentabellen zusammenführen muss: die Zeiten, zu denen der Zug fährt, die Route, auf der der Zug in diesem Gebiet fährt, und den Zug selbst. Wenn alle drei Komponenten für eine der Stationen übereinstimmen, dann wird alles klappen; wenn nicht, dann kaufen Sie besser eine Tageskarte.

Über die Sicherheit in der U-Bahn und in New York im Allgemeinen ist ein separates Gespräch nötig. Manhattan ist im Großen und Ganzen sicher, wenn man sich abends und nachts nicht nördlich der 90th Street aufhält, aber Stadtteile wie Brooklyn, Queens und besonders die Bronx erfordern besondere Aufmerksamkeit. Denken Sie daran.

Also, wir kamen spät abends in NY an, wir wollten kein Hotel oder Hostel mehr suchen, und normalerweise hat man auch keine Lust zu schlafen, da der Student auf die russische Zeit eingestellt ist. Deshalb beschlossen wir, New York bei Nacht kennenzulernen.

Und das erste auf unserem Programm war Brighton Beach. Ein sehr interessanter Ort, ein Zufluchtsort für russischsprachige Einwanderer und einfach ein Stück von etwas, das Russland ähnelt. Um ehrlich zu sein, stehe ich Menschen, die ihre Heimat aus den einen oder anderen Gründen verlassen haben, sehr kritisch gegenüber, vielleicht mag ich diesen Ort deshalb nicht besonders. Er erscheint mir irgendwie stagnierend! Er erinnert mich an Russland Mitte der 90er Jahre, und Russland jener Zeit ist ein sehr unglücklicher Ort. Es ist das Gefühl, dass alles in der nahen Geschichte stehen geblieben ist: Die Menschen denken nach altem Muster, absolut tödliche Mode, Frisuren, Schilder. Allein das Schild über dem Büro eines praktizierenden Arztes "Spezialist für Schmerzen" ist es wert. Der Service in den Restaurants ist schrecklich. Man sagt Ihnen einfach kein "Hallo" oder "Auf Wiedersehen" zurück, sondern bittet Sie unverschämt zu warten! Das alles schmückt diesen Ort nicht, aber jeder Student, der Russisch spricht, muss diesen Ort unbedingt besuchen.

Weiter, mit der U-Bahn, durch ganz Brooklyn fahren wir zu dem wahrscheinlich schönsten Ort der Stadt – dem Brooklyn Bridge Park, von wo aus sich ein atemberaubender Blick auf die Brooklyn Bridge und Lower Manhattan eröffnet. Mit Einbruch der Dunkelheit verdoppelt sich die Schönheit) Stellen Sie sich einfach vor, was ein Mensch empfindet, der zum ersten Mal eine Stadt von solchem Rang wie NY sieht. Was er fühlt. Schon in diesem Moment spürte ich, dass mein lang gehegter Traum, Amerika zu sehen, in Erfüllung gegangen war, ich bebte bereits vor Glück, obwohl das Interessanteste noch vor uns lag. Man muss auch sagen, dass in den ersten paar Tagen wahrscheinlich jeder das Gefühl hat, dass es noch lange bis zur Abreise ist, dass man noch einen ganzen Sommer und einen ganzen Berg von Plänen und Träumen vor sich hat, man spürt die Kraft in sich, etwas zu ändern, etwas zu erobern, etwas zu tun. Meiner Meinung nach ist das der beste Moment, den man in den Staaten erlebt! Man muss versuchen, ihn zu verlängern, hinauszuzögern, zu bewahren. Sonst wächst er einfach in eintönige Arbeitstage hinein, und alle Träume laufen nur noch darauf hinaus, auszurechnen, wie viele grüne Scheine ich verdient habe und wie viel mehr man arbeiten muss, um einen Laptop, ein Auto, eine Wohnung zu kaufen...

Danach folgte ein Spaziergang über die Brooklyn Bridge direkt in das Zentrum des nächtlichen Manhattan. Es ist großartig, es lebt das gleiche Leben wie am Tag. Selbst um Mitternacht kann man in der Gegend der Wall Street White-Collar-Arbeiter treffen, die zum Mittagessen heruntergekommen sind. Das Leben pulsiert! Wie viele große Worte kann man sich über New York ins Gedächtnis rufen, die für die einen längst ein unerfüllbarer Traum und für die anderen etwas Alltägliches geworden sind: Broadway, 5th Avenue, Empire State, Freiheitsstatue, Rockefeller Center, Central Park usw. Sie werden es erkennen. Ich wette, wenn Sie die Augen schließen und sich Amerika vorstellen, besonders wenn Sie noch nie dort waren, werden Sie sich Bilder genau von New York ausmalen. Unterdessen würde ich sagen, dass man sich in New York entweder verlieben oder es hassen kann, ein Drittes gibt es nicht. Wenn Sie fähig sind, sich zu drehen, den wahnsinnigen Rhythmus dieser Stadt zu erwischen, wenn Sie fähig sind, sich an ihre Gerüche und Unordnung, an ihre Stimmung zu gewöhnen, dann ist es etwas für Sie. Wenn nicht, dann werden Sie diese Stadt einfach für ihre Unvollkommenheit hassen. Ich war 6 Mal in New York und habe mich bis heute nicht entschieden; dreimal habe ich es bewundert und dreimal habe ich es danach verflucht.

Ich möchte noch ein Detail hinzufügen. Oft spielt das Wetter eine große Rolle, wenn unser Eindruck von der einen oder anderen Stadt entsteht. Das wird zu 100% auch durch meine Beobachtungen bestätigt. Das heißt, wenn Sie die Stadt für einen Tag besucht haben und dieser Tag trüb und bewölkt war, dann wird Ihnen die Stadt höchstwahrscheinlich nicht gefallen. Aber umgekehrt, wenn Sie selbst eine bescheidene Stadt an einem wolkenlosen, warmen Tag besuchen, werden Sie angenehme Eindrücke von diesem Ort behalten. Schauen Sie also bei der Planung Ihrer Reisen in die Vorhersagen!

Wir sind die ganze Nacht und den ganzen nächsten Tag durch New York spaziert. Trotz der Taschen, die wir nicht wussten, wo wir sie lassen sollten, und die wir überall mit uns herumschleppten. Hier war der Unterschied sehr deutlich, wer mehr zu schleppen hatte und wer nur einen Rucksack mit einem Laptop) Wir fuhren mit der Staten Island Ferry an der Freiheitsstatue vorbei (kostenlos), wanderten durch die alten engen Gassen der Lower City, in der Gegend der Wall Street, besuchten das Viertel der einstigen Intelligenz im Greenwich Village, wo wir zufällig auf das Haus stießen, in dem in seiner Jugend Wladimir Posner lebte, ein einheimischer Journalist, der "Einstöckiges Amerika" gedreht hat!!! Als ich am Ground Zero gedachte, war ich persönlich überrascht von der Größe und Geschwindigkeit des Baus des neuen Gebäudes, davon, wie viele Arbeiter und Maschinen in den Prozess involviert waren.

Der Broadway ist zweifellos die Hauptstraße von Manhattan. Aus dem Kriegspfad, der er zu Zeiten der Indianer war, ist er längst ein Pfad der Freundschaft geworden. Den Broadway diagonal überquerend, führt er durch alle Stadtteile, er sieht sowohl die Trümmer von Chinatown als auch die roten Backsteinbauten von Greenwich Village und die Wolkenkratzer-Säulen mit dem Empire State Building an der Spitze und die schwarzen Viertel wie Harlem. Wenn man den Broadway entlanggeht, kann man in kurzer Zeit New York so kennenlernen, wie es ein Ausländer kennenlernen kann.

New York ist riesig und komplex. Ein gewisser Stupor überkam mich anfangs auch durch das Transportsystem, aber es ist praktisch unmöglich, sich in den Straßen von Manhattan zu verlaufen. Sie kreuzen sich senkrecht und bilden ein Gitter aus parallel verlaufenden Avenues und Streets.

Aber das Wichtigste und Wertvollste, was es im "Big Apple" gibt, das, was der Stadt Charme und Schärfe verleiht, sind die Bewohner selbst, die New Yorker selbst! Diese Stadt ist ein großer Mix aller Nationen, hier ist der höchste Prozentsatz an neu gebackenen Amerikanern, von denen nur ein Teil Englisch spricht. Hier kann man einen Vertreter jeder Nation, jedes Volkes treffen. Wie in einem Kessel haben sich Menschen, Traditionen, Bräuche, Gewohnheiten und Stereotypen des ganzen Planeten vermischt und das Bild der ganzen Stadt hervorgebracht! Sie sind frei, sie sind unabhängig, sie sind zielstrebig, in ihre Stadt verliebt und von Patriotismus für sie durchdrungen. Sie halten sich für die Hauptstadt Amerikas und die Mehrheit auf diesem Planeten stimmt ihnen zu. Sie sind einzigartig...