„Wenn man es wirklich will, kann man zum Mond fliegen!“

Volksweisheit

Irina, Wolzhski, Region Wolgograd

Südafrika war nicht das erste Land, in das ich im Rahmen eines Studentenaustauschprogramms gereist bin. Davor war ich in Amerika. Dort blieb ich ein Jahr und drei Monate. Als ich in den Staaten ankam, suchte ich als Erstes nach Russen. Ich hatte ein inneres Vertrauen, dass alles gut werden würde und ich nicht untergehen würde. Ich musste nur meine Leute finden!

Im Hotel, in dem ich wohnte, fragte ich als Erstes den Zimmerservice, ob er hier Russen kenne. Er sagte, er kenne welche. Ich bat ihn, mich so schnell wie möglich mit ihnen zusammenzubringen.

Ich erinnere mich noch heute daran, wie ich Nastya sah; sie kam aus dem Hotelrestaurant, völlig verschwitzt von der Arbeit, in Eile, aber fröhlich. Wir lernten uns kennen.

Und tatsächlich lief es irgendwie wie am Schnürchen... So glatt. Ein Job, der zweite, der dritte. Bis ich als Hostess anfing, was ich den Rest des Jahres machte.

Aber in Südafrika war alles ganz anders! Afrika ist ein absolut anderes Land. In jeder Hinsicht!

An dem Tag, als ich hier ankam, holte man mich mit einer Stunde Verspätung vom Flughafen ab, was mir einen Grund gab, nervös zu werden (erst später verstand ich, dass Verspätungen das Markenzeichen Südafrikas sind). Ich wurde von einer alten indischen Frau mit Kopftuch empfangen, die mich mit ihrem Aussehen verblüffte. Und das in einer prähistorischen Karre. Aber sie trat so aufs Gaspedal, dass wir in etwa zwanzig Minuten am Ziel waren! Man brachte mich in diese „luxuriösen Apartments“ namens „Studentenwohnheim“. Alles um mich herum war aus Holz – die Türen, der Boden, die Wände; drei Etagenbetten, ein Kleiderschrank.

Die erste Person, die ich traf, war eine schwarze, schwangere, zahnlose Empfangsdame unten. Sie zeigte mir das Zimmer. Ich wusste natürlich, wie es sein würde, aber es ist eine Sache, es sich vorzustellen, und eine andere, es selbst zu erleben.

Und ich bekam eine Depression. In meinem Kopf hämmerte es: „Ich muss dringend etwas essen! Um meine Stimmung zu heben!“ Ich ging die Main Road entlang. Ich ging, schaute hierhin und dorthin. Und ich wusste irgendwie nicht, wo ich reingehen oder was ich kaufen sollte. Ich dachte auch: „Ich muss Mama anrufen!“

Ich ging und ging, kam in einen kleinen „Cell-phone“-Laden und versuchte zu bitten, dass man mich entweder telefonieren lässt oder mir hilft, mit „Vodacom“ klarzukommen – dem lokalen Anbieter, für den ich bereits eine SIM-Karte hatte. Man verstand mich nicht. Ich war enttäuscht und ging weiter.

Ich sah einen anderen ähnlichen Laden. Ich ging rein, da saß ein Chinese. Ich dachte: „Na toll! Das ist der letzte Tropfen!“

Ich sprach mit ihm. Es stellte sich heraus, dass sein Englisch nicht besser war als meins. Aber er erwies sich als ein guter Kerl, er war teilnahmsvoll, man sah: Er versuchte zu helfen.

Er verkaufte mir eine Karte für ein Telefon, für internationale Gespräche. Ich rief sofort Mama an, erzählte ihr, wie gut es mir hier geht, dass es mir wahnsinnig gefällt und dass ich mit allem zufrieden und unendlich glücklich bin. Danach rief ich sofort eine Freundin an und sagte ihr, dass ich hier total am... entschuldige... Kurz gesagt, ich erzählte ihr die reine Wahrheit über meine Gefühle.

Und dann kehrte ich wieder zu Jackie, dem Chinesen, zurück. Ich sagte, dass ich telefoniert habe und alles in Ordnung sei. Wir tauschten unsere Telefonnummern aus.

Ich kaufte Essen... Nun, was? Einen Schokoriegel, Instant-Nudeln, Chips und etwas zu trinken – Kaffee, glaube ich. Von dem Essen wurde mir übel.

Am nächsten Tag rief Jackie an und lud mich in ein chinesisches Restaurant ein. Wir gingen hin. Und am nächsten Tag sollte die erste Exkursion – ins Zentrum – stattfinden. Am Morgen ging es mir noch schlechter. Wahrscheinlich jetzt schon vom chinesischen Essen. Aber Dale, der Reiseleiter, kam. Wir gingen raus – etwa zehn Leute zu ihm – und machten uns auf den Weg zur Exkursion in Richtung Zentrum. Dale war so energiegeladen und fröhlich. Ich ging zwei Stationen mit ihnen, dann spürte ich, wie meine Kräfte mich verließen. Ich sagte: Ich gehe nicht weiter! Ich kehrte ins Zimmer zurück. Legte mich hin. Mir ging es nicht gut.

Ich lag eine Weile da und dachte: „Das geht nicht! Warum nur liegen?“ Ich machte mich fertig und ging wieder zu Jackie. Es gab sonst niemanden, zu dem ich gehen konnte, und er war fast wie ein Verwandter geworden. Er beruhigte mich. Am Abend kaufte er Obst und schlug vor, an den Strand zu gehen. Und ich hatte gerade Angst, etwas anderes als Obst zu essen, obwohl ich Hunger hatte. Also saßen wir mit ihm am Ozean und aßen Orangen. Und mir ging es besser. Sowohl körperlich als auch psychisch. Ich habe in dieser Zeit etwa fünf Kilo abgenommen!

Ich fing an, Arbeit zu suchen. Ich lief durch die Stadt und hinterließ überall Lebensläufe. Ich wollte eigentlich als Empfangsdame arbeiten – das ist ein Job im Hotel. Gäste empfangen, Zimmer zuteilen, auf Ordnung achten und so weiter.

Parallel dazu fragte ich auch in dem Laden, in dem ich immer mein Essen kaufte, ob es dort nicht einen Job für mich gäbe. Der Besitzer sagte nein, stellte mich aber Joe vor, dem Chef einer Motorradwerkstatt neben dem Laden. Joe wiederum sagte irgendwie vage, dass es hier auch russische Mädchen gebe und einen Job in einem Nachtclub, wo man gut bezahle. Ich verstand nichts, da er alles sehr vage beschrieb...

Mit dem Empfang klappte es nicht besonders gut. Das Letzte, was ich versuchte, war das Restaurant „Oi-Yo“, wo Alexey als Barkeeper arbeitete und Katya als Hostess anfing (Gäste empfangen und verabschieden), und später dort fest angestellt wurde und mehr als ein halbes Jahr dort arbeitete.

Ich versuchte es auch bei „Oi-Yo“. Ich hinterließ meinen Lebenslauf, aber sie riefen nicht zurück. Ich kehrte zu Joe zurück und fragte ihn genauer nach dem Club, den er so vage erwähnt hatte. Es stellte sich heraus, dass es ein Stripclub war. „Mist!“, dachte ich zuerst. Aber als sich herausstellte, dass man dort auch als Kellnerin arbeiten konnte, beschloss ich, zumindest hinzufahren und mich zu erkundigen. Joe nahm mich mit, ich traf Alan, den Manager von „Mavericks“.

Alan fragte, ob ich tanzen wolle. Ich antwortete: „Nein!“

— Klar. Und wann kannst du als Kellnerin anfangen?

— Morgen, sagte ich.

— Gut, antwortete Alan. — Wir erwarten dich morgen um fünf. Und komm nicht zu spät!

Und es ging los! Sie nahmen mich sofort an, ohne langes Gerede und Versprechungen, „falls was ist, rufen wir zurück“. Ich verdiente gutes Geld mit Trinkgeldern. Es stellte sich heraus, dass alles nicht so schlimm und schrecklich war, wie ich es mir vorgestellt hatte. Nach und nach normalisierte sich alles bei mir und ich gewöhnte mich daran.

Und mit der Unterkunft? Am letzten oder vorletzten Tag im Hostel erzählte mir eine Studentin aus England, dass vor einer Woche eine andere Russin hier war, Katya.

— Ja? wunderte ich mich. — Kann ich sie irgendwie kontaktieren?

Sie hatte Katya's Telefonnummer. Ich rief sie an, erzählte von mir und fragte, ob wir uns treffen könnten.

Wir trafen uns. Katya kam mit Lesha. Sie wohnten damals zu mehreren und mieteten eine Wohnung in Green Point. Sie nahmen mich mit zu sich. Bei ihnen wohnte auch Liza, aber sie war zu der Zeit schon die ganze Zeit bei Edward und tauchte praktisch nicht mehr auf, ihr weiteres Wohnen dort war fraglich. Dasha, die aus St. Petersburg kam, war mit einem Freund verreist, um Südafrika zu bereisen. Und danach sollte sie bald nach Hause zurückkehren. Kurz gesagt, die Leute konnten mich bei sich aufnehmen. Nun, sie nahmen mich auf. Ich fing an, mit ihnen zu wohnen.

Ein Jahr verging. Es verging, anders kann man es nicht sagen. In diesem Jahr ist viel passiert. „Mavericks“ habe ich erst vor Kurzem verlassen, aber ich habe die ganze Zeit dort gearbeitet. Ich habe gut verdient.

Das vergangene Jahr brachte mir Bekanntschaften mit vielen interessanten Menschen und lebhafte Eindrücke. Und einige Urlaubsreisen. Ich flog nach Kasachstan, Almaty. Zweimal in die Türkei, nach Istanbul und Antalya. Ich war in Ägypten (wie in der Türkei traf ich mich dort mit meiner Mutter, wir verbrachten einen gemeinsamen Urlaub). Ich bin etwa fünfmal nach Johannesburg zu Freunden gefahren. Einmal nach Pretoria, zweimal nach Durban. Ich war in der Wüste in Namibia. Ich bin viel in der Umgebung von Kapstadt herumgekommen. Kurz gesagt, ich bin cool gereist.

Südafrika ist ein entspanntes Land. Niemand hat es hier eilig. Die Leute versprechen sehr viel, aber diese Versprechen bringen nichts. Ich bin hier erwachsen geworden und habe angefangen, das Leben etwas ernster zu sehen.

Mir gefällt es hier! Ich mag dieses Land. Es ist schön. Ich kann nicht genau sagen, was mich so verzaubert hat... Sowohl die Menschen als auch die Natur... einfach alles zusammen! Vielleicht schließe ich deshalb nicht aus, für immer hier zu bleiben.

Von all meinen Reisen, all meinen Fahrten während des Jahres in Südafrika, hat mir die Wüste in Namibia am besten gefallen! Ich werde sie nie vergessen und denke ständig daran zurück. Alles, was mit Wüsten zu tun hat, beeindruckt mich. Ich war noch zu Hause, als ich von Angelina Jolie hörte. Sie ist Botschafterin des guten Willens bei der UN, hilft Menschen, adoptiert Kinder. Und ich sah eine Sendung über sie, Fotos – sie war mit Brad Pitt in Namibia. Ich war beeindruckt von der Schönheit dieses Landes und brannte darauf, unbedingt dorthin zu reisen!

Und ich bin hingefahren. Es ist ruhig und friedlich dort. Ein außergewöhnlicher Ort!

So. Das ist über mich. Und was könnte ich zukünftigen Programmteilnehmern raten?

Das Wichtigste ist: Glaubt an euch selbst! Geht optimistisch durchs Leben und versucht es natürlich! Ohne Fleiß kein Preis!

Wenn eure Ziele nicht darin bestehen, hier Karriere zu machen, ihr Urlaub machen wollt und einfach nur, sagen wir, als Kellner arbeiten wollt – das ist nicht schwer und bringt im Prinzip Geld, das für lokale Verhältnisse in Ordnung ist. Aber wenn ihr in Südafrika Karriere machen wollt – müsst ihr euch anstrengen! Das ist hier nicht einfach, das beurteile ich nach meiner eigenen Erfahrung.

Viel Glück! Und wunderbare Eindrücke!