Es schien, als würde meine Aufklärungsmission direkt vor meinen Augen scheitern.

Wir saßen zu dritt in einem McDonald’s und lauschten dem Regen, der nun schon seit über einer Stunde über die Stadt niederging. Es ging auf Mitternacht zu und die Schließzeit rückte näher; außer uns waren keine Gäste da, und von außen sah das Restaurant aus wie ein hell erleuchtetes Schiff inmitten eines nächtlichen Meeres. Über das Meer fuhren hin und wieder Autos hinweg.

Bill, ein lokaler Taxifahrer, erzählte mir begeistert von Schach und Garri Kasparow und fragte plötzlich: „Stimmt es, dass Kasparow bei den Präsidentschaftswahlen ein Gegner Putins war?“

Ähm, ja. Erstens erinnerte ich mich daran, dass Putin tatsächlich Gegner hatte, und dann sofort daran, dass diese alle nur nomineller Natur waren – was ich nun einem Bürger eines demokratischen Landes erklären musste. Zweitens hörte ich zum ersten Mal von Kasparow als Politiker, geschweige denn als Oppositionellem. Überhaupt hörte ich zum ersten Mal, dass es außer den ständigen Helden unserer Polit-Serie (Schirinowski, Jawlinski, Mironow und Sjuganow, plus Prochorow dieses Mal) noch andere geben könnte.

Am Ende entschied ich, dass Kasparow kein Gegner war, und antwortete:

– Ich weiß es nicht.

Doch sofort spürte ich, dass etwas fehlte. Schließlich waren wir in Amerika, und eine solche Antwort kam hier nicht gut an.

– ...aber ich kann es herausfinden! – fiel mir ein, und ich strahlte.

Ich bekam ein Strahlen zurück, woran ich erkannte, dass alles in Ordnung war. Wenn ich vorgreife: Kasparow hatte seine Kandidatur bei einer der – ich weiß nicht mehr welcher – Putin-Wahlen eingereicht. Er zog sie jedoch vorher zurück, wegen mangelnder Unterstützung durch die Wähler, was für eine so populäre Person wie Kasparow seltsam war. Wie sich herausstellte – ich gestehe es beschämt – für mich. Bei der Suche nach der Antwort habe ich viel Neues über diesen Mann erfahren. Und Kasparows Organisation war nicht nur oppositionell, sondern regelrecht Anti-Sie-Wissen-Schon-Wem, weshalb sie in den Medien nicht angekündigt wurde und ich, wie viele andere vermutlich auch, nichts davon gehört hatte.

Chrissy saß die ganze Zeit nachdenklich da und schwieg. Sie interessierte sich nicht sehr für das moderne Leben in Russland, erst recht nicht für die Politik. Dann verlagerte sich das Gespräch, wir begannen, über unsere berufliche Zukunft zu diskutieren. Chrissy studierte Medizin, Fachrichtung psychische Störungen; alles, was dieses Thema betraf, interessierte sie brennend und – was mich bewunderte – machte ihr keine Angst. Ihr Traum war es, einen bekannten Häftling zu treffen, der in einem unzurechnungsfähigen Zustand mehrere Morde begangen hatte, um zu verstehen, was ihn dazu getrieben hatte und wie man an so einen Punkt gelangen kann.

Ihre Frage kam für mich ebenfalls plötzlich.

– Have you read Crime and Punishment?

– Was habe ich gelesen?

– Crime and Punishment, by Dast... Do...Dostoevsky, I guess?

Das war schon was.

Letztes Jahr in Texas traf ich auf ein unbeschriebenes Blatt in den Köpfen der Amerikaner, was alles betraf, was mit Russland zu tun hatte. Bücher gelesen? Nein. Filme? Musik? Ja, ich kenne Lieder einer russischen Band, freute sich ein Kamerad und fing an, O-ZONE zu singen. Also hatte ich mich auf diesen Sommer gründlich vorbereitet, ein paar Discs mit sowjetischen Filmen und eine Seite aus der englischsprachigen Wikipedia über die Dekabristenfrauen eingepackt. Aber das war gar nicht so nötig!, worüber ich mich nur freuen kann.

Ja, Maine erwies sich als ein intellektueller Bundesstaat. In Gesprächen hörte ich Anspielungen auf unsere Realitäten wie den Bürgerkrieg, die Revolution, die Katastrophe von Tschernobyl, den Zusammenbruch der UdSSR, moderne Musikgruppen und anderes. Das waren keine Stereotypen; meistens kannten die Amerikaner bereits den Kern der Sache – wie bei Kasparow und Dostojewski. Seltsam, dass es in Texas anders war, und das betrifft anscheinend genau das Wissen über unser Land, denn insgesamt sind die Leute dort auch sehr interessant.

...So ist das. Natürlich setze ich das Zeitalter der russischen Aufklärung in Amerika fort :) Ich habe sowjetische Cartoons gezeigt (haben leider keinen großen Eindruck hinterlassen), ich bringe das Alphabet und Wörter bei. Mir gefällt, dass die Kollegen hier fragen, wie man auf Russisch „Hallo“, „Entschuldigung“ oder „Danke“ sagt. Noch sind sie schüchtern, nach „Ich liebe dich“ zu fragen, aber bis Ende des Sommers werden wir sicher auch dazu kommen.

Übrigens, Chrissy hat angefangen, „Der Idiot“ zu lesen :)