Niagara Falls, New York.
Der nächste Halt auf unserer Route waren die Niagarafälle. Als wir in der gleichnamigen Stadt aus dem Bus stiegen, konnten wir beide nur sagen: „So sieht also ein gottverlassener Ort aus.“ Nachdem wir das Studentenwohnheim erreicht hatten, dessen Adresse in unserem Heft für US-Hostels stand, wurde uns klar, dass wir „Genies“ in dieser Stadt zwei Nächte und somit drei Tage gebucht hatten. Drei Tage an einem Ort, an dem man sich nur die Niagarafälle ansehen kann. Andere Sehenswürdigkeiten gab es dort nicht. Na gut, es war zu spät, etwas zu ändern, also gingen wir, um eines der Weltwunder zu bestaunen.
Wahrscheinlich werden diese Orte deshalb Weltwunder genannt, weil einen beim Anblick die Emotionen so überfluten, dass man einfach keine Worte dafür findet. Alles, was ich schreiben kann, ist, dass dieser Ort den stolzen Titel eines Weltwunders zu Recht trägt. Ich konnte mich nicht sattsehen. Ich konnte nicht begreifen, dass das gerade jetzt direkt vor mir lag. Wir sind das ganze Gebiet entlang des Wasserfalls abgelaufen. Wir haben unermüdlich auf diese Schönheit gestarrt und konnten nicht aufhören zu staunen. Was dem Ganzen noch mehr Charme verleiht, ist das sehr interessante Gefühl, wenn man dasteht und auf ein anderes Land blickt, das nur durch den Wasserfall von einem getrennt ist. Und dort ist Kanada. Die Besitzerin des Hostels sagte, dass nach neun Uhr abends die Beleuchtung eingeschaltet wird und dass es heute sogar ein Feuerwerk geben wird. Wie könnte man sich das entgehen lassen? Wir entschieden, dass das nicht geht. Wir haben es zum Feuerwerk geschafft. Es waren viele Leute da. Die Beleuchtung wurde eingeschaltet. Es ist wirklich wunderschön. Der vor kurzem noch weiße Wasserfall floss nun in allen Farben des Regenbogens. Man schaut hin und es wirkt, als würde rosa Wasser nach unten fließen, dann grünes, gelbes... Wir saßen auf einer Bank neben dieser Schönheit und haben es einfach genossen.
Immer noch beeindruckt von dem Wunder, das wir gesehen hatten, gingen wir zum Hostel zurück. Wir waren fast da, mussten nur noch abbiegen und etwa 100 Meter laufen. Hinter uns lief jemand, aber wir haben uns nicht einmal umgedreht. Dann rannte er los und versuchte, meiner „Miss Universe“ die Tasche aus der Hand zu reißen. Er stieß sie, sie fiel hin, wehrte sich aber immer noch. Aber natürlich waren die Kräfte ungleich verteilt, und nach drei heldenhaften Sekunden hatte er die Tasche in der Hand und rannte in Richtung einer dunklen Gasse. Ich konnte nicht einmal begreifen, was passiert war. Alles ging so schnell, dass ich nicht einmal Zeit hatte, etwas zu tun; ich war wie erstarrt. Wir rannten hinter ihm her. Aber selbst wenn wir ihn eingeholt hätten – was im Prinzip möglich gewesen wäre –, was hätten wir getan? Dieser Gedanke kreiste in meinem Kopf. Und wir blieben stehen, da wir die Sinnlosigkeit unseres Handelns erkannten. Er verschwand, und mit ihm ihr Reisepass, ihre Kreditkarte, Bargeld, die in den Staaten gekaufte semiprofessionelle Kamera, der Camcorder, der iPod und das Telefon, die Tickets für unsere weitere Reise nach Boston, die Rückfahrkarten nach New York und überhaupt alles (wahrscheinlich werden Frauen verstehen, wie wichtig einer Frau ihre Tasche mit allem Nötigen ist). Es fühlte sich an wie ein Abgrund. Wir sind Gott weiß wo, und niemand kann dir helfen. Und man muss irgendwie selbst eine Brücke bauen, über die man auf die andere Seite gelangen kann. Wir rannten zum Wohnheim. Das internationale Telefon funktionierte nicht. Wir hatten kein Kleingeld. Die Besitzerin des Hostels schlief anscheinend friedlich, wir konnten sie nirgendwo finden. Das Klingeln an der Tür war Zeitverschwendung. Wir mussten die Karte sperren lassen. Also rannten wir auf der Suche nach einem Telefon zur nächsten Bar, fast direkt neben dem Tatort. „Miss Universe“ blieb zurück, um die Polizei anzurufen, und ich, nachdem ich Kleingeld für ein Münztelefon gewechselt hatte, rannte zurück zum Hostel, um die Mutter von „Miss Universe“ anzurufen. Das Münztelefon funktionierte immer noch nicht. Nach 15 Minuten kam mir die Erleuchtung: Schick ihr einfach eine SMS. Alles Geniale ist einfach. Warum sind wir nicht sofort darauf gekommen? Ich musste zurück zur Bar zu meiner „Miss Universe“. Ich hatte solche Angst, das könnt ihr euch nicht vorstellen. Ich nahm all meinen Mut zusammen und wollte gerade gehen. Und dann mein geliebter Zufall... Zwei junge Männer kamen ins Wohnheim. Ich fragte sie, ob sie mich zur nächsten Bar begleiten könnten, und erklärte die Situation. Gott sei Dank lehnten sie nicht ab. Auf dem Weg erzählte ich alles im Detail. Nach ein paar Minuten Gespräch fanden wir heraus, dass wir uns auf Russisch perfekt verständigen konnten. Diese zwei mutigen Jungs kamen aus Tjumen. Den Rest des Weges, nun ohne sprachliche Schwierigkeiten, erreichten wir die Bar, wo man uns sagte, dass meine Freundin gerade mit der Polizei zum Wohnheim gefahren sei. Wir gingen zurück. Nachdem ich den hilfsbereiten jungen Männern gedankt und ihnen eine gute Nacht gewünscht hatte, blieb ich im Flur des Wohnheims und wartete auf meine „Miss Universe“ (obwohl man sie hier schon in „Miss Mut“ umbenennen könnte). Als sie ankam, sprachen wir über alles, was passiert war und was als Nächstes zu tun sei, und beschlossen, erst einmal bis zum Morgen zu warten.
Am nächsten Morgen, nachdem wir die ganze Nacht nicht geschlafen hatten, machte sich meine „Miss Mut“ auf den Weg zur Polizeistation und auf die Suche nach einem internationalen Münztelefon. Als ich aufwachte, war sie bereits im Hostel und erzählte, wie sie eine Gruppe russischer Jungs getroffen hatte und diese ihr eine Telefonkarte gekauft hatten. Während wir die letzte Nacht besprachen, lachten wir über unsere absurden Gedanken, die uns unmittelbar nach dem Vorfall gekommen waren. Während wir dem Handtaschendieb hinterherrannten und ich über die Sinnlosigkeit unseres Handelns nachdachte, erinnerte sie sich an unser kürzliches Gespräch darüber, wie wir beide in der Schule den 100-Meter-Lauf nicht geschafft hatten; danach stellten wir gemeinsam fest, dass wir nun Boston verpasst hatten und umsonst einen Magneten aus Massachusetts gekauft hatten; während ich aufgeregt die Nummer ihrer Mutter wählte, dachte „Miss Mut“, während sie im Polizeiauto saß (der Polizist schrieb im Bericht: „Der Täter hat das Opfer so stark gestoßen, dass ihre Hose zerrissen ist“) und ihre Aussage machte: „Oh, ich bin wie im Film. Ich wollte schon immer mal in einem Polizeiauto sitzen.“ Amüsiert hat mich auch die Tatsache, dass sie am meisten nicht wegen des verlorenen Passes und anderer Dinge traurig war, sondern wegen der nun verlorenen Fotos und Videos. An diesem ganzen gottverlassenen Ort fanden wir nur ein einziges internationales Münztelefon, und zwar eines, von dem man nur mit einer Karte anrufen konnte, nicht mit Kleingeld wie üblich. Außerdem gab es in dieser Stadt keinen Busbahnhof, an dem wir unser Problem mit der Rückreise nach New York hätten lösen können. Wir mussten dringend zum russischen Konsulat in New York. Wie sich herausstellte, war der nächste Busbahnhof in Buffalo. Wir stiegen in den Bus nach Buffalo und waren nach einer halben Stunde dort. Wir fanden den Bahnhof, begannen unsere Situation zu erklären, worauf uns geantwortet wurde, dass wir „einfach neue Tickets kaufen“ müssten, die „nur“ 70 $ kosteten. Wir hatten überhaupt kein Geld. Es begannen die SMS an die Mütter. Nachdem wir gewartet hatten, bis das Geld auf der Karte eingegangen war, machten wir uns auf den Weg, die Tickets zu kaufen. Wir erklärten die ganze Situation erneut einer anderen Frau und waren einfach verblüfft, als sie uns zwei brandneue kostenlose Tickets nach New York überreichte. Wir fuhren schnell los, holten unsere Sachen aus dem Hostel (dessen Besitzerin uns kaum und nur widerwillig telefonieren ließ, um das Konsulat anzurufen, und dabei keinerlei Mitgefühl zeigte und auch das Geld für die bereits bezahlte zweite Nacht nicht zurückerstattete), und mit der kleinen Erleichterung, dass wir fast aus diesem Kaff entkommen waren, wo man nicht einmal jemanden anrufen konnte, um seine Karte sperren zu lassen, fuhren wir zurück nach Buffalo zu unserem Bus nach New York.
