Birmingham, Alabama

Marisela.

Ich habe Marisela kennengelernt, als ich ihr zugewiesen wurde, um den Beruf des Housekeepers zu erlernen. Damals dachten Natascha und ich, das wäre unser Job für einen Monat, aber es stellte sich heraus, dass wir nur zwei Tage dort gearbeitet haben. Aber in diesen zwei Tagen hat mir Marisela sehr viel beigebracht: wie man Betten richtig macht, wie man das Badezimmer richtig reinigt und Handtücher faltet, wie man richtig Staub wischt und in den Zimmern staubsaugt. Das Schwierigste ist, ein Bett schön zu machen, aber zu zweit haben wir das gut hinbekommen. Und schnell.

Marisela ist Mexikanerin. Sie ist klein, etwas pummelig, mit langem schwarzem Haar, das zu einem Pferdeschwanz zusammengebunden und mit mehreren bunten Haargummis fixiert ist. Marisela arbeitet seit etwa einem Jahr im Hotel. Ihre Mutter, Estella, arbeitet im Hotel als leitende Housekeeperin, und sie war es, die mich Marisela zugeteilt hat.

Marisela ist bei der Reinigung sehr schnell, ich kam kaum hinterher. Aber ich habe mich sehr bemüht – es war interessant für mich, wie das alles funktioniert. Am ersten Tag haben Marisela und ich 14 Zimmer gereinigt, am zweiten 11. Etwa eine halbe Stunde pro Zimmer. Die Arbeit beginnt um 8:45 Uhr. Um 12:00 Uhr ist Mittagspause, eine halbe Stunde. Die Zimmerreinigung endet gegen 15:00 Uhr. Aber damit ist die Arbeit noch nicht zu Ende; man muss noch die Flure staubsaugen und oft in der Wäscherei aushelfen.

Marisela spricht kein Englisch. Sie versteht ein wenig Englisch. Wenn Marisela mir etwas zeigte oder erklärte, sprach ich laut aus, was ich dachte, was sie meinte, und sie nickte und sagte „Si!“, wenn ich alles richtig verstanden hatte.

Marisela ist 21 Jahre alt, sie ist in meinem Alter. Deshalb hat die Arbeit mit ihr auch Spaß gemacht und wir haben uns gut verstanden. Sie brachte mir bei, wie verschiedene Gegenstände auf Spanisch heißen, und ich ihr auf Englisch.

Ich bin Marisela sehr dankbar dafür, dass sie ihren Mann Ivan gebeten hat, Natascha und mich zur nächsten Greyhound-Station in Birmingham zu fahren.

Ivan ist Mexikaner. Er versteht besser Englisch als Marisela. Und er kann ein kleines bisschen Englisch sprechen.

Marisela und Ivan sind seit sechs Jahren verheiratet. Sie haben in Mexiko geheiratet, als Ivan 16 und Marisela 15 Jahre alt war. Ihr Sohn Christian ist vier Jahre alt. Sie leben in Bessemer, einem Vorort von Birmingham. Marisela arbeitet im Hotel und Ivan auf dem Bau. Sie mieten einen Trailer für 400 Dollar im Monat. In ein paar Jahren wollen sie nach Mexiko zurückkehren und dort weiterleben und arbeiten. Marisela mag die USA nicht, sie mag Mexiko. Und Ivan sagt über die USA: „Too much money here.“