Die Mobilfunkversorgung in den USA unterscheidet sich grundlegend von der in unserem Heimatland. Ich habe eine Marktanalyse in diesem Bereich durchgeführt – was kam dabei heraus? Telefone werden hier normalerweise nicht einfach so verkauft. Die führenden Mobilfunkanbieter (eigentlich alle Anbieter) wie T-Mobile, AT&T, Boost, Metro PCS und einige andere bieten dir einen 2-Jahres-Vertrag (seltener 1 Jahr) an und verkaufen dir das Telefon sehr günstig. Ein Beispiel: Als unser Nachbar sich ein Telefon kaufen wollte, ging er zu AT&T (übrigens einer der teuersten Anbieter) und kaufte das iPhone 3G für 100 Dollar statt für 500. Er schloss einen 2-Jahres-Vertrag ab und muss nun jeden Monat eine Grundgebühr von etwa 90 Dollar oder weniger zahlen. Was ist der Punkt? Der Punkt bei dieser Sache ist, dass es ihnen wichtig ist, wie lange dein Vertrag läuft. Wenn du einen 10-Jahres-Vertrag abschließt, geben sie dir die iPhones wahrscheinlich kostenlos. Die Kehrseite dieser Medaille ist, dass es 300 Dollar kostet, den Vertrag vorzeitig zu kündigen, falls du beschließt, in die Wüste zu ziehen und bei den Indianern zu leben, wo du kein Telefon mehr brauchst. Außerdem: Wenn der Vertrag abgelaufen ist und der Nachbar zu einem anderen Anbieter wechseln möchte, wird er bei T-Mobile nur ungläubige Blicke ernten, nach dem Motto: „Du hast das Handy bei AT&T gekauft, also nutze auch deren Netz.“ Wenn das Gerät in einem autorisierten Shop gekauft wurde, kann man es einfach nicht bei einem anderen Anbieter verwenden. Sie sind sogar gebrandet, d. h. oben steht zum Beispiel Samsung und unten T-Mobile. Sie drücken ihnen quasi einen Stempel auf.
Wo wir gerade bei iPhones sind: Hier kann man sie nur mit AT&T nutzen, andere Anbieter verkaufen sie nicht.
Wenn ein J-1-Visum-Inhaber ankommt und sein MTS-Netz hier nicht funktioniert (und das tut es nicht, das kann ich dir sagen), geht er nicht in autorisierte Mobilfunkzentren, sondern in einen kleinen Laden, der Telefone und Tarife aller (oder fast aller) Anbieter verkauft, und kauft eine SIM-Karte von Simple Mobile. Warum? Weil das der günstigste Weg ist, um online zu gehen. Die monatliche Mindestgebühr beträgt 40 $ (unbegrenzte Anrufe in ganz Amerika), 50 $ für unbegrenzte Anrufe und SMS, 60 $ für unbegrenzte Anrufe, SMS und 150 MB Internet-Traffic (die man bei den lokalen Geschwindigkeiten nur schwer verbrauchen kann, auch wenn sie mit fast 7,5 Mbit werben). Bei der Aktivierung muss man noch 25 Dollar für die SIM-Karte selbst und 25 für die Nummer bezahlen, d. h. die günstigste Anschlussmöglichkeit kostet 90 Dollar. DAS IST INKLUSIVE ALLER STEUERN! DAS IST WICHTIG. Zum Vergleich: T-Mobile bietet eine SIM-Karte für 40 $ an (wie angegeben), die 500 Gesprächsminuten pro Monat beinhaltet (nur Anrufe; 500 Min. + SMS + Web kosten 80 $), aber die Preise sind ohne Steuern angegeben. Bei der Aktivierung zahlst du etwa 75 Dollar und dann jeden Monat 50, und das alles für 500 Minuten pro Monat. Und die Flatrate, die bei Simple Mobile 60 Dollar kostet (inklusive Steuern), kostet bei T-Mobile 100 Dollar (exklusive Steuern).
Bei AT&T ist das System noch komplizierter. Entweder zahlt man 25 Cent pro Minute oder sie ziehen 3 Dollar pro Tag ab, wenn das Telefon auch nur einmal am Tag benutzt wurde, und noch irgendein anderer Mist – ich habe mich nicht genau damit befasst, aber es ist auf jeden Fall teuer. Wenn du also eine Green Card hast, kannst du natürlich so viele Verträge abschließen, wie du willst, und coole Telefone günstig bekommen, und du musst sie auf keinen Fall nach Russland mitnehmen.
AN ALLE J-1-VISUM-INHABER! Stürzt euch nicht sofort auf teure Telefone! Glaubt mir, ihr werdet das Geld noch brauchen. Fragt lieber später in aller Ruhe in diesen kleinen Läden, die alles verkaufen und jeden anschließen, nach entsperrten Telefonen, die euch interessieren. Informiert euch, lest im Internet nach, ob sie in Russland funktionieren werden – überstürzt nichts, sonst steht ihr am Ende ohne Geld da. Wenn ihr kein Siemens A35 habt, könnt ihr euch durchaus eine lokale SIM-Karte holen. Denkt nicht, dass die Top-Smartphones hier 100 Dollar kosten; die Preise sind ungefähr gleich, vielleicht ein bisschen niedriger.
