Auf der ersten Seite möchte ich über meinen ersten Arbeitstag berichten, der bereits am zweiten Tag nach der Ankunft in den Staaten stattfand. Wie sich später herausstellte, war er der härteste.

Am Morgen holte uns Marshall – unser Arbeitgeber – ab, als wir noch schliefen. Wir zogen uns in 2 Minuten an und fuhren los. Im Lager lernten wir schnell Vlad kennen, der eine Woche früher angekommen war, sowie die amerikanischen Jungs, mit denen wir arbeiten sollten. Wir bekamen T-Shirts und fuhren los. An diesem Tag arbeitete ich mit Nikita, Marshall, Matt und Steve zusammen. Wir fuhren durch Staus (was eigentlich selten vorkommt), dann setzten wir mit dem LKW auf einer Fähre zur Insel Martha's Vineyard über – ein sehr schöner Ort. Unterwegs unterhielten wir uns mit einem Arzt – er erkannte unseren Akzent, da er einen Kollegen aus Russland hat. Nikita fragte ihn, ob er irischer Abstammung sei. Er war sehr überrascht, rief seine Frau und sagte, dass sie irischer Abstammung sei, er aber italienischer. Zuvor hatte unser Housing Manager Peter – die erste Person, mit der wir sprachen – gesagt, dass seine Vorfahren aus Irland stammten. Und Nikita fragte danach fast jeden, mit dem er sprach, nach irischer Abstammung. Wenn er richtig lag, war sein Gegenüber sehr überrascht-)

Auf dieser Insel sind die Straßen sehr eng, und der Anhänger ist seeeehr lang. Marshall fährt sein Leben lang LKWs und tut dies mit einer erstaunlichen Gelassenheit. Wir fuhren ohne GPS nach Ausdrucken von Google Maps und haben uns natürlich verfahren (das passierte fast immer – in einer fremden Stadt suchten wir manchmal 2 Stunden nach einem Ort. Warum man kein GPS für 150$ kauft, ist unverständlich). Am Ende landeten wir in einer Sackgasse, in der man nicht wenden konnte. Die Polizei kam, räumte die parkenden Autos weg und eskortierte uns dann zum Zielort.

Der Tag war hart, weil wir den ganzen Tag in einem ordentlichen Tempo bei Hitze arbeiteten und fast nichts aßen – es bestand die Gefahr, die letzte Fähre zu verpassen.

Die Arbeit hat mir vom ersten Tag an aus vielen Gründen sehr gefallen:

• Kommunikation mit interessanten Menschen
• körperliche Aktivität
• man muss viel reisen
• nicht eintönig
• wenn man Glück hat, gutes Trinkgeld

Auf Martha's Vineyard zog eine Familie aus Kalifornien um. Die Firma, bei der wir arbeiteten, heißt Hiltz moving&storage. Sie ist ein Vertreter von Bekins – einer der größten und ältesten Umzugsfirmen des Landes. Eine Firma wie unsere beschäftigte sich mit dem Verpacken und Verladen von Sachen in Kalifornien. Ein Interstate-Fahrer lieferte den Transporter an unser Lager. Danach kümmerten wir uns um das Entladen. Das heißt, wir mussten leider nicht über sehr weite Strecken fahren. In unserem Verantwortungsbereich lagen nur die benachbarten Bundesstaaten. Ein solches System hat einen sehr großen Nachteil – alle schieben sich gegenseitig die Schuld für beschädigte Sachen in die Schuhe.

Was war am ersten Tag interessant? Ich habe erfahren, wie der Titel eines meiner Lieblingslieder, „Take Five“ von Dave Brubeck, übersetzt wird. Ich dachte, es bedeutet so etwas wie „Gib mir fünf“, aber es stellte sich heraus – „Take five minutes break“ (Mach fünf Minuten Pause). Dann gab es einen lustigen Vorfall, der ebenfalls mit Übersetzungsschwierigkeiten zu tun hatte. Alle Kartons mit der Aufschrift „Damery“ mussten an einen bestimmten Ort getragen werden. Ich fragte mich die ganze Zeit, was dieses Wort bedeutet – vielleicht so etwas wie „zerbrechlich“? Die Hausherrin sagte uns sogar: „Versucht, diese Kartons meinem Mann nicht zu zeigen“, und der Mann sagte, als er sie sah: „Uuu, Damery, ich will all diese Kartons verbrennen!“ Es stellte sich heraus, dass Damery der Nachname der Eltern seiner Frau war-)

Es war sehr angenehm, mit den amerikanischen Jungs zu arbeiten. „I show you how to do it not because you do it wrong but because I want you to do it right“. Matt ist 29 Jahre alt. Er arbeitet im Sommer bei der Umzugsfirma, um sich zu erholen – eigentlich arbeitet er ohne freie Tage als Chefkoch in einem Restaurant. Steve ist 20 Jahre alt. Er sprang einmal später vom Zug, als er zu spät zur Arbeit kam, und fuhr an seiner Station vorbei. Dann fuhr er kaum lebendig mit uns mit und arbeitete den ganzen Tag.

Wir bekamen jeweils 40$ Trinkgeld. Sofort funktionierte die einfache Arithmetik – ja, wenn das jeden Tag so wäre... Aber leider bekamen wir nur 1-2 Mal pro Woche Trinkgeld. Auf dem Heimweg beginnt der angenehmste Teil der Arbeit – man schläft erschöpft im LKW und bekommt dafür die gleichen 10$ pro Stunde bezahlt. Zuerst war das System anders. Für die Zeit auf der Straße wurden 20 Cent pro Meile gezahlt. Das liegt daran, dass dieses Geld nicht versteuert wird. Nachdem wir Marshall den Brief „Dear Employer“ gegeben hatten, sagte er, dass alles nach Zeit bezahlt wird. Davor wusste er nicht, dass wir fast keine Steuern zahlen. Das war eine schicksalhafte Entscheidung, denn sonst hätten wir keine Überstunden bekommen.

Die letzte Fähre haben wir nicht ohne Mühe erreicht. Wir waren nach Mitternacht wieder zu Hause.

Marshall Carpenter

Wir hatten sehr viel Glück mit dem Arbeitgeber. Ich habe noch nie einen ruhigeren und gelasseneren Menschen getroffen. Es war ein Zeitvertreib, sich Beschäftigungen auszudenken, bei denen man ihn sich nur schwer vorstellen kann. Hier sind die Top 3:

• Marshall spielt Schlagzeug
• Marshall fährt Fahrrad
• Marshall sucht Kleidung in einem Geschäft aus

Er ist ein leuchtendes Beispiel dafür, dass Amerikaner Fans ihrer Arbeit sind. Der Mann hat ein erfolgreiches Unternehmen, 3 riesige Häuser auf einem Grundstück von mehreren Hektar und fährt trotzdem selbst LKWs, schleppt Möbel und verbringt den ganzen Tag bei der Arbeit.

Es ist spürbar, dass er sehr besorgt darüber ist, dass das Unternehmen seiner Frau gehört (es wurde ihr vererbt). Die Firma Hiltz moving ist ein Familienunternehmen. Marshalls Frau Jane kommt gelegentlich vorbei und zeigt mit ihrer ganzen Art, dass sie hier die Chefin ist. Alle nennen sie „Queen“. Ihre Tochter arbeitet auch im Unternehmen als eine Art Managerin. Wie nennt man sie? Richtig – „Princess“ -)

Alle Amerikaner, die mit uns arbeiteten, mögen ihre Vorgesetzten nicht und reden hinter ihrem Rücken schlecht über sie. Wahrscheinlich haben sie ihre Gründe dafür. Und wir können ihm nur danken. Wir bekamen für die Arbeit nominell genauso viel Geld wie die Einheimischen. Aber real sogar mehr, weil sie viel mehr Steuern zahlten. Als es im Juli ein paar Wochen lang fast keine Aufträge gab, lud er uns ein, bei ihm zu Hause als Landschaftsgärtner zu arbeiten (das ist so ein schönes Wort für die Arbeit mit Rechen und Schaufel). Und – ich werde ein wenig angeben – gegen Ende des Sommers, als nicht für alle Aufträge da waren, setzte er uns oft ein und ließ die Amerikaner im Regen stehen. Und wir gehen ja weg, während sie bleiben, um zu arbeiten.

Das Einzige, was mir nicht gefiel, war ein Vorfall, der den Eindruck sehr stark getrübt hat. Während der Arbeit rief ihn ein Kunde an, bei dem andere Leute arbeiteten. Es gab einen Fehler – sie hatten vergessen, Aufkleber zum Versiegeln der Container mitzubringen. Der Kunde rief Marshall mit Beschwerden an. Danach passierte etwas mit ihm. Ohne Grund beschimpfte er alle, die mit ihm arbeiteten, und fuhr dann zu dem Ort und sagte, dass seine Untergebenen an allem schuld seien. Sehr hässlich. Aber so ist er nur einmal ausgerastet.

Und ich erzähle noch von einem Vorfall, der diesem Blog seinen Namen gab. Einmal kam es so, dass nicht für alle Platz war und man hinten im Transporter mitfahren musste. Nikita fing an zu jammern: „Kann ich in der Kabine mitfahren, da kann man doch ersticken“. Marshall antwortete ihm: „SHUT UP. WELCOME TO AMERICA“

Wir wohnten an einem Ort namens Little River Campground. http://home.comcast.net/~littlerivercampground/site/ Das ist das Beste, was man in Gloucester finden kann – Unterkünfte sind überall ziemlich teuer. Es liegt in West Gloucester, 2 Meilen von der Innenstadt entfernt. Hierher kommen hauptsächlich Familien mit Kindern zum Campen mit Wohnwagen und Zelten. Wir mieteten zu zweit mit Vlad ein kleines Haus für 500$ pro Person. Eigentlich kostet es 1200$ und das noch ohne Steuern. Peter gab uns einen guten Rabatt. Es gibt auch eine Option mit Zimmern für 400$ pro Monat. Das Haus heißt übrigens „Tree house“, weil es buchstäblich um einen Baum herum gebaut wurde.

Little River ist ein Fluss, der im Ozean entspringt und endet und Gloucester somit zu einer Insel macht. Ein toller Ort zum Angeln. Wir angelten direkt von der Veranda des Hauses, in dem wir wohnten. Und Gloucester gilt übrigens offiziell als der älteste Fischerhafen Amerikas.

Aber der größte Reiz dieses Ortes sind seine Besitzer. Peter und Judy sind sehr nette Menschen. Ich habe mich sehr an sie gewöhnt. Sie haben sehr viel für uns getan. Als wir ihnen einmal für etwas dankten, sagte Peter: „Bitte, aber wenn ihr nach Russland zurückkehrt, erzählt euren Freunden, dass ihr in Amerika einen dicken Kerl namens Peter getroffen habt, und ladet sie ein, in den Little River Campground zu kommen.“