Nacht. Der Wecker klingelt. Kaum hingelegt, muss man schon wieder aufstehen. Der Koffer ist gepackt, nur noch der Kleinkram fürs Handgepäck fehlt. Ein Anruf von einem Freund. Sie sind schon unterwegs. Mein Gott! Passiert das wirklich gerade und ist kein Traum?

Jetzt sind wir schon am Flughafen. Meine engsten und wichtigsten Menschen sind bei mir. Sie verabschieden mich auf eine weite und aufregende Reise, die mich später völlig verändern wird. Meine Reisebegleiterin kam mit einer Schar von Leuten, die sie verabschiedeten, und wir, nun auf der anderen Seite unserer Freunde, lernten zwei coole Jungs aus Karaganda kennen. Da wir über eine Übernachtung in der Hauptstadt der Welt nachdachten, wohin wir zuerst reisen sollten, entschieden wir uns, bei diesen Jungs zu bleiben, da wir sie für harmlos und sicher hielten. Nach einem erfolgreichen fünfstündigen Flug kamen wir in Wnukowo an und begannen, unsere Verwandten und Freunde anzurufen, um ihnen zu sagen, dass bei uns alles in Ordnung ist. Während wir uns auf den langen Weg vorbereiteten (11 Stunden Flug über den Ozean), konnte ich meine Aufregung nicht verbergen. Bald wurde sie durch zwei weitere fröhliche Jungs aufgelockert, die sich während des Wartens zu uns gesellten. Zuerst mochten wir sie überhaupt nicht, all diese unnötigen Allüren und Angeberei (OMG, wer hat sich ausgedacht, vor Mädchen anzugeben, in der Hoffnung, dass sie dadurch in unseren Augen wachsen?!). Aber bald fanden wir eine gemeinsame Sprache und saßen im Flugzeug zusammen. Die 11 Stunden vergingen sehr schnell. Wir spielten verschiedene Spiele, schliefen, hörten Musik, lernten viel Neues und fanden zu unserer Überraschung viele Gemeinsamkeiten mit unseren neuen Reisebegleitern. Nach einigem Überlegen mit meiner Freundin beschlossen wir endgültig, dass Schakarim und Nurken uns in New York begleiten würden – so hießen unsere zuletzt getroffenen Freunde.

Als wir den Flughafen JFK verließen, wurden wir sofort freudig von Leuten mit Schildern begrüßt, die uns rieten, mit dem Bus für 32 $ pro Person nach Manhattan zu fahren. Und da sind wir nun. Wir schauten aus den Busfenstern auf das New York bei Tag, als hätte uns die Zivilisation noch nie berührt. Mit offenem Mund vor Staunen und Bewunderung begannen wir natürlich, alles mit unseren iPhones und iPads zu fotografieren. Nachdem wir an einem für uns unverständlichen Ort abgesetzt wurden, machten wir uns auf die Suche nach dem billigsten Hostel. Wir sind bestimmt fünfmal dieselbe Straße entlanggelaufen! Wir liefen im Kreis, fragten Passanten mit unserem gebrochenen Englisch nach dem nächsten Hostel und waren mit unseren riesigen, schweren Koffern völlig erschöpft. Als ich einen Polizisten sah, bat ich ihn sofort um Hilfe. „Sir, könnten Sie uns das billigste Hostel in der Nähe nennen?“, fragte ich. „Kindchen, das ist New York, die teuerste Stadt der Welt, und übrigens sind wir hier in Manhattan, dem teuersten Viertel dieser Stadt. Um eine billige Unterkunft zu finden, müsst ihr in eine andere Stadt fahren.“

Diese schroffe und gleichzeitig nicht gerade erheiternde Antwort gab uns zu denken. Werden wir heute wirklich keine Unterkunft finden, die wir so dringend brauchen?! Und genau in dem Moment, als wir schon völlig niedergeschlagen waren, fand meine Reisebegleiterin, die nach dieser Reise zu einer Freundin wurde, dieses billigste Hostel – das „Chelsea Star Hostel“. Dort sind wir gelandet. Die Übernachtung für 4 Personen in einem kleinen Zimmer mit 2 Betten und eigenem Bad kostete uns 152 $.

Nachdem wir unsere Koffer abgestellt, gegessen und uns nach dem Flug endlich gewaschen hatten, machten wir uns auf, das leckere Stück Amerika – New York – kennenzulernen. Da wir in Manhattan wohnten, verbrachten wir den ganzen Tag dort. Wir nutzten keine öffentlichen Verkehrsmittel und beschlossen, alles zu Fuß zu erkunden. Ohne unser endgültiges Ziel namens Maine, Old Orchard Beach zu vergessen, gingen wir zuerst zum Greyhound-Bahnhof, wo wir Tickets für den nächsten Tag kauften. Unsere Jungs kauften sich auch Tickets: einer nach Virginia Beach, der andere nach Massachusetts. Es war einfach fantastisch! Wir saßen auf der berühmten roten Treppe, schauten auf die riesigen Werbeflächen der großen Bildschirme und machten alle zusammen Selfies. Wir fuhren mit einer unglaublich schönen Kutsche mit einem freundlichen und netten türkischen Kutscher durch den Central Park. Wir schafften es sogar, bei McDonald's zu essen, woraufhin sich meine Freundin direkt auf der Straße vor den Augen der Passanten übergeben musste! Damals war uns gar nicht zum Lachen zumute, aber wenn ich mich jetzt an diesen Moment erinnere, zieht sich unwillkürlich ein breites Lächeln über mein Gesicht, das dann in Gelächter übergeht. Wir feierten sozusagen bis zum Umfallen, bis tief in die Nacht, und unter den Laternen des nächtlichen Manhattans sanken wir in einen angenehmen und tiefen Schlaf, den wir mit einer Kissenschlacht mit unseren neu gewonnenen Freunden ergänzten.

Am nächsten Morgen, nach einem herzhaften Frühstück bei Burger King, verabschiedeten wir uns voneinander in unsere jeweiligen Bundesstaaten. Zuerst waren Aigerim und ich an der Reihe. Wir versprachen uns, den Kontakt über den Sommer nicht zu verlieren und uns wieder in unserer nun geliebten Stadt NY zu treffen, machten ein Abschieds-Selfie und stiegen in den Bus, in Erwartung neuer Abenteuer in unserem nordöstlichen Bundesstaat Maine...