Vom Osten in den Westen.
Als ich mich eines Tages dazu entschloss, zu einer Konferenz über die Rekrutierung von Studenten für das Work and Travel-Programm zu gehen, wurde mir noch am selben Tag klar, dass diese Reise mein Leben und mich selbst grundlegend verändern würde. Und wissen Sie was? Genau so ist es gekommen!
Zum ersten Mal in meinem Leben überquerte ich den Atlantischen Ozean. Ich erinnere mich noch an die Turbulenzen in der Nähe von Grönland... Uuuuh, wie ich in diesen Momenten geschwitzt habe!)
Zweimal stand ich allein auf dem Bahnsteig und dachte: „Sollte ich nicht einfach irgendwohin fahren, wo mich meine Augen hinführen?!“ Und in diesem Moment erinnerte ich mich ständig an die Worte meines Vaters, der sagte, dass er, falls ich dort bliebe, kommen und mich sowieso zurückholen würde... Hm, wahrscheinlich bin ich deshalb nicht geblieben)
Dreimal war ich in New York, und jaaaa, diese Stadt hat mich jedes Mal beeindruckt!
Viermal bin ich geflogen, zweimal davon quer durch die Staaten vom Osten in den Westen und zurück.
Fünfmal hätte ich in Las Vegas fast mein letztes Geld beim Roulette verspielt)
Sechsmal bin ich den ganzen Sommer über im Ozean geschwommen – bin ich ein Idiot, dass es so wenig war?
Siebenmal bin ich vom Fahrrad gefallen, bis ich lernte, freihändig zu fahren.
Achtemal kam ich den ganzen Sommer über am frühen Morgen von einer Party nach Hause, aber beim Aufwachen konnte ich mich nicht daran erinnern, wie.
Neun. So viele Meilen bin ich mit Hilfe von GPS über menschenleere Straßen gelaufen. Fragen Sie, warum? Ich suchte den Hafen, von dem das Schiff nach New Jersey ablegt.
Und schließlich habe ich den ganzen Sommer über zehn Bundesstaaten besucht, und ehrlich gesagt, für jemanden, der zum ersten Mal in den USA war, halte ich das für einen Erfolg.
Ich fange wohl damit an, wie ich nach einem 16-stündigen Flug von Astana über Moskau in New York landete. Es ist unmöglich, in ein paar Sätzen das Gefühl zu beschreiben, als ich die Treppe hinunterging und Menschen mit Schildern sah, wie in Filmen. Ich war so voller Emotionen, dass ich mein Englisch komplett vergessen habe...
Nachdem ich fünfzehn Minuten in meinen besten Gefühlen geschwelgt hatte, vergaß ich sogar, dass ich seit fast 26 Stunden nicht mehr geschlafen hatte, seit dem Moment, als ich in das Auto stieg und mit meinen Eltern von meinem Heimatort Ekibastus nach Astana fuhr, voller Hoffnungen und Pläne, besonders in der Erwartung, das zu sehen, wovon ich noch vor einem Jahr nur träumen konnte, während ich bei einem weiteren Konferenztreffen zur Teilnahme am Programm saß. Als ich weiterhin die Namensschilder betrachtete, wurde mir klar, dass ich meinen Namen nicht sah, genauso wenig wie den Namen der Organisation, die mich hätte abholen und in die Stadt bringen sollen, in der ich anfangen sollte zu arbeiten: Ocean City, Maryland.
Und hier fange ich langsam an, in die Realität zurückzukehren und zu verstehen, dass es bereits 15:30 Uhr ist und ich morgen um 12:00 Uhr pünktlich bei der Arbeit sein muss! Und die Fahrt dauert mindestens 7 Stunden mit dem Bus. Und genau hier fing die Panik an! Gleichzeitig versuchte ich, mir vernünftige englische Sätze zu überlegen, um an der Information zu erklären, dass ich ein Telefon für einen dringenden Anruf brauche, woraufhin mir eine nette Frau im blau-weißen Kostüm nicht zum ersten Mal mit einem französischen Akzent antwortete: „Sprechen Sie zufällig Französisch, junger Mann?“
Da mir klar wurde, dass ich so sicher nicht nach Ocean City kommen würde, fing ich an, Leute zu fragen, die dort saßen und möglicherweise auf ihren Flug warteten. Ich war wirklich beeindruckt von der Freundlichkeit der Amerikaner; jeder, den ich etwas fragte, half mir auf die eine oder andere Weise. Nach zahlreichen Anrufen von verschiedenen Nummern bei der Organisation, die mich hätte abholen sollen, fand ich schließlich einen Ausweg. Um genau zu sein, leiteten sie mich zu einem anderen Terminal weiter, zu anderen Leuten, die wie ich aus verschiedenen Ländern gekommen waren und auf Anweisungen und einen Minibus warteten. Nach einer halben Stunde Wartezeit mit meinen neuen „Warte-Freunden“ kam ein Mann namens Damian. Ich dachte noch: „Ein seltsamer Name für einen Amerikaner.“ Aber er stellte sich als Rumäne heraus. Er schickte uns zum Minibus, und meine neuen Freunde aus der Türkei, Rumänien, Moldawien, Ungarn und, glaube ich, Serbien, mit denen wir ein paar Sätze gewechselt hatten, saßen bereits da und schliefen im Minibus ein, in der Vorfreude, bald am Ziel zu sein, im neuen Zuhause und bei neuen Leuten...
Als ich nach 7 Stunden aufwachte, wurde mir klar, dass wir am Ziel angekommen waren, aber Damian erklärte, dass nur ich hier aussteige, da er keine Ahnung habe, wo sich die Adresse befindet, die ich ihm vor der Abreise vom Flughafen Kennedy mehrmals wiederholt hatte. Vor uns stand ein Minivan, zu dem mich Damian schickte; er sagte, sie würden mir helfen, das seien seine Bekannten, die die Stadt wie ihre Westentasche kennen. Müde und ohne zu verstehen, was passierte, nahm ich meinen riesigen Koffer aus dem Kofferraum, legte ihn in den Kofferraum des Minivans und setzte mich hinein.
„Hallo, mein Name ist Zara“, sagte eine Frau mit gebrochenem Englisch, die auf dem Vordersitz saß. Und da, ich weiß nicht warum, wurde mir klar, dass sie Russisch sprach, wahrscheinlich. Als ich sie auf Russisch fragte: „Sprechen Sie zufällig Russisch?“, antwortete sie auf fließendem Russisch: „Ja, natürlich.“ Es war eine georgische Familie, die für diese Organisation arbeitete. Sie helfen jeden Sommer bei der Unterbringung ankommender Studenten. So kamen wir ins Gespräch. Nach ein paar Minuten stieg der Fahrer ein, ihr Ehemann Georg, so stellte er sich vor. Eigentlich Georgi. Die Sache ist die, dass Amerikaner Namen gerne abkürzen, zum Beispiel Jessica – Jess, Kimberly – Kim, nun, und meine Arbeitgeber nannten mich „Strongman“. Klingt doch wirklich wie ein Superheld, oder?! Deshalb habe ich meinen Spitznamen behalten – als Kurzform für sie))
Wir fuhren noch etwa 20 Minuten bis Ocean City, und da dämmerte es mir, dass sie im Gespräch die Stadt Rehoboth Beach erwähnten, von wo wir eigentlich kamen. „Das heißt, ich wurde von einem Auto in ein anderes umgesetzt, und das noch dazu in einer anderen Stadt?“, dachte ich und fing an zu träumen, wann dieser Tag endlich zu Ende gehen würde...
Vor der Einfahrt in die Stadt erzählten sie mir von der Sommersaison und den Besonderheiten der Stadt, bis wir das Sirenengeheul eines Polizeiautos hörten. Ich drehte mich um, und für mich war das wie in einem Film, wenn Polizisten Leute anhalten, weil sich etwas Illegales im Auto befindet! Aber zu meinem Glück und meiner übermäßig blühenden Fantasie ließ uns Officer Johnson nach 10 Minuten Gespräch über das Vorhandensein bestimmter Fahrzeugdokumente mit dem Wunsch einer guten Weiterreise und „überprüfen Sie noch einmal Ihren linken Frontscheinwerfer“ gehen. Wir setzten die Fahrt fort und suchten nach der Adresse, die ich ihnen diktiert hatte. Wir sind tatsächlich lange herumgeirrt. Und dann gehe ich in den zweiten Stock. Wie auf meinem Zettel geschrieben, stehe ich vor der Tür und freue mich einfach, dass ich endlich am Ziel angekommen bin und morgen nicht zu spät zur Arbeit komme. Ich weiß noch genau: Bevor ich an die Tür klopfte, schaute ich auf die Uhr, um zu verstehen, wie spät es war und wie meine Mitbewohner reagieren würden. 23:32 Uhr... Ich habe nicht einmal darauf geachtet, aber während ich da stand, fing die Tür von selbst an sich zu öffnen, und in der Tür erschien ein so großer Mann, ein Amerikaner dem Aussehen nach, wie mir schien, mit weißem Bart, Alter zwischen 45 und 55, und starrte mich an. „Seeeergeeeeyyy?“, fragte er in der Tür mit einem so typischen englischen Akzent, ohne das „r“ hart auszusprechen. Sein Name war Steve, und er ist mein Vermieter. Nachdem ich es mir auf dem Sofa bequem gemacht hatte, fing ich an zu erzählen, welche Abenteuer ich in den letzten 48 Stunden erlebt hatte. Während meiner Erzählung goss er mir dreimal Tee ein und fügte hinzu: „Ich weiß, dass ihr in Kasachstan gerne Tee trinkt.“ Ehrlich gesagt war ich angenehm überrascht und bestätigte dies mit einem begeisterten Nicken.
In der folgenden Woche hatte ich Mühe, den schnellen amerikanischen Slang zu verstehen, und habe wahrscheinlich mehr Erfahrung in der Kommunikation gesammelt als in den letzten paar Jahren in Englischkursen. Aber die größte Erfahrung habe ich in New York gesammelt...
