Der Sommer ist vorbei. Ich bin nun schon seit 6 Monaten wieder zu Hause, habe mich aber dazu entschlossen, meine Sicht auf Amerika und meinen Sommer 2014 aufzuschreiben. Manche haben ihn zu Hause verbracht, andere auf dem Land oder in Ferienlagern, ich hingegen habe am internationalen Studentenprogramm Work and Travel teilgenommen. Ich glaube, Amerika hat mich verändert, und nicht nur mich – Studenten werden hier erwachsen und treffen manchmal ihre ersten wirklich wichtigen Entscheidungen. Zum Beispiel: Zurück nach Hause gehen oder nicht? Die Versuchung ist groß; selbst ohne Ausbildung kann jeder Einwanderer problemlos in einem Supermarkt, einem Restaurant oder Ähnlichem arbeiten und, wie man bei uns sagt, „überdurchschnittlich“ verdienen. Man träumt davon, sich ein Auto zu kaufen, denn dort ist es völlig normal, ab 16 Jahren ein Auto zu besitzen und zu fahren. Man muss das Auto nicht auf Kredit kaufen, da der Preis um ein Vielfaches niedriger ist als bei uns. Ich selbst konnte mir in anderthalb Monaten ein anständiges gebrauchtes Auto leisten, was ich in meiner Heimat in dieser Zeit nicht geschafft hätte. Viele Einwanderer, die ich in den USA kennengelernt habe, fragten mich: „Was gibt es in Russland, das es hier nicht gibt?“. Die Einstellung unserer „amerikanisierten“ Landsleute gegenüber den neu angekommenen „Unseren“ unterscheidet sich erheblich. In Chicago haben sie mir mit Rat und Tat zur Seite gestanden. In New York war das anders. Dort überlebt jeder, wie er kann. Ich vermute, „unsere Leute“ dort sind vom Geld verdorben, und jeder bereichert sich auf Kosten des anderen. In der überwiegenden Mehrheit habe ich jedoch das Lächeln der Passanten auf der Straße gesehen. Wenn man sich verlaufen hatte, kam immer jemand auf einen zu, fragte, ob alles in Ordnung sei, und wünschte einem einen „Nice day!“. Vielleicht ist das die Unaufrichtigkeit der Amerikaner, wie Russen oft anmerken, aber diese Höflichkeit wird ihnen von Geburt an beigebracht und bildet das Fundament der amerikanischen Mentalität.

Doch jede Medaille hat eine Kehrtwende. Die erste Zeit in den USA ist von Euphorie geprägt – diese Eindrücke, die neuen Bekanntschaften, die Höflichkeit der Verkäufer und Polizisten. Amerika erscheint als ein Land voller Möglichkeiten. Aber als ich einmal auf einer Parkbank saß, dachte ich nach: Mein sozialer Status, den ich in Russland hatte, spielt hier keine Rolle. Man muss sich mit einer gering qualifizierten Arbeit begnügen, wie zum Beispiel meiner damaligen Tätigkeit im Housekeeping. Die meisten, die ankommen, arbeiten für 7-9 $ pro Stunde, während das Durchschnittsgehalt für die Mittelschicht bei etwa 20 $ liegt. Man rennt wie ein Hamster im Rad, und die Miete (für eine Wohnung oder ein Zimmer) verschlingt 50 % des Einkommens, dazu kommen noch die Kosten für Bus oder U-Bahn und die Verpflegung. Es ist schwierig, über diese Schwelle zu springen, ohne eine amerikanische Ausbildung. Deshalb gönnt man sich eine Auszeit von dieser Arbeit nur am Wochenende in irgendeinem Café. Aber traurige Menschen in Amerika gelten als schwach, und es ist einfach nicht üblich, hier schlechte Laune zu zeigen. Ich habe gesehen, wie junge und kluge Menschen sich verloren haben, zum Beispiel junge Frauen... Die Gerüchte, dass Frauen aus Osteuropa einen leichten Lebenswandel haben, sind leider kein Gerücht. Entlang der Highways und in den Städten, besonders in den großen, gibt es viele Bars und Restaurants, wie etwa Gentleman Clubs, in denen junge Frauen in meinem Alter für Stangentanz angeworben werden. Meistens sind das unsere russischsprachigen Mädchen. Ich wurde getäuscht und dorthin gebracht, übrigens von unseren „eingewanderten Russen“, unter dem Vorwand, als Bar-Assistentin zu arbeiten, aber ich bin von dort geflohen. Ich kannte mindestens 4 Mädchen, die in diesem Bereich gearbeitet haben.

Dennoch gibt es sehr viele Menschen, die ihre Heimat für ein Leben in den USA verlassen wollen, sowohl der aktive, gebildete Teil der Bevölkerung als auch ganz junge Studenten. Oft reisen sogar ganze Familien aus.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass dieser Sommer trotz all meiner Fehler und Schwierigkeiten natürlich ein Erfolg war, denn genau daraus gewinnt man Lebenserfahrung. Die Hälfte des Sommers habe ich in der Provinzstadt Ocean City an der Atlantikküste verbracht, dann bin ich nach Chicago am Michigansee gezogen, und das Ende meiner Reise war New York. Was alle J-1-Studenten betrifft: Wir sind als andere Menschen zurückgekehrt. Wir haben etwas, womit wir vergleichen können – die Realität, an die wir seit unserer Kindheit gewöhnt sind – und dieser Aufenthalt in Amerika war eine Art Abhärtung. Nun... und um auf die Frage „Was gibt es in Russland, das es hier nicht gibt?“ zurückzukommen: Ich denke, ich antworte, dass es die Tiefe in den Seelen unserer einfachen russischen Menschen ist, denn wir wissen, wie man einfache, alltägliche Dinge genießt.