Nach dem Flughafen war das mein zweiter Schock. Als ich nach New York flog, dachte ich überhaupt nicht darüber nach, wie ich im Hotel wohnen würde. Das war mir unwichtig, aber plötzlich bekamen wir die Schlüssel und ich begriff, dass ich definitiv nicht allein und nicht einmal zu zweit wohnen würde – das hat mich völlig aus der Bahn geworfen. Nun ja, keine Tragödie, aber es ist einfach schwierig, mit Fremden in einem Zimmer zu leben, zumindest für mich (wenn man von Natur aus ein geselliger Mensch ist, wird einem das nicht seltsam vorkommen). Ich hätte nicht gedacht, dass schon mehrere Leute im Zimmer sein würden. Außerdem hatten die Mädels zwei Betten belegt, und für zwei weitere war schlicht kein Platz mehr. Die nächtliche Suche nach einem zusätzlichen Bett und das Klären all dieser Probleme haben mich sehr ermüdet. Ich wollte schrecklich gerne schlafen, wenigstens ein bisschen. Ich hatte keine Kraft für Spaziergänge durch die nächtliche Metropole, so sehr ich das auch wollte, obwohl andere ihre Erkundungstouren durch New York nicht auf die lange Bank schoben. Es war sehr schwer, sich sofort an den Gedanken zu gewöhnen, dass man nichts auf Russisch erklären kann. Man muss auf Englisch sprechen und denken. Nicht einfach, wenn man, wie ich, überhaupt keine Praxis hatte. Nach einer Stunde oder anderthalb konnten wir das Problem schließlich lösen. Man bot uns ein Klappbett an, und wir nahmen dieses Angebot dankbar an. Viel Schlaf bekamen wir nicht. Gleich am Morgen mussten wir die Sache mit den Kopien regeln und ein Café finden, um wenigstens irgendetwas zu essen. Damit gibt es in New York auch Probleme. Und wenn man kein Fan von Fast-Food ist, muss man verdammt viel bezahlen, um anständig zu essen. Da ich keine Hamburger und Sandwiches mag, beschloss ich fest, etwas Vernünftigeres zu finden. Ich wollte mir nicht den Magen verderben. Am Ende landeten wir im nächsten Starbucks (Café), ich beschränkte mich auf eine Tasse Tee, und damit war mein Frühstück beendet. Übrigens konnte ich erst bei Starbucks zum ersten Mal ins Internet; ich hätte nicht gedacht, dass es in New York damit Schwierigkeiten geben würde, aber die Realität ist hart. Zum Glück habe ich meine Lieben per SMS über meine Ankunft in der Stadt der Träume informiert (vergessen Sie nicht, das Roaming zu aktivieren). Nach dem Café rannten wir zurück ins Hotel zur Programmorientierung, wo man uns eine Menge nützlicher Dinge erzählte und uns erklärte, wohin wir gehen mussten, um die Social Security Number zu erhalten.
Und der Weg war ziemlich weit, also war die allgemeine Entscheidung: die U-Bahn! Ehrlich gesagt wollte ich in meinem ganzen Leben noch nie mit der New Yorker U-Bahn fahren. Angst Nummer eins! Sie erschien mir unverständlich, beängstigend, mit Gefahren an jeder Ecke, und überhaupt hatte ich Angst, in die falsche Richtung zu fahren. Im Vergleich zur Moskauer Metro – Himmel und Erde. Und da begriff ich, dass ich die Moskauer Metro mit ihren verständlichen Schildern, Übergängen und Rolltreppen wahnsinnig liebe! Zum Glück war ich nicht allein, wie ganz am Anfang der Reise.
Die Pläne für den Tag waren zahlreich: Wir mussten ein Ticket nach Virginia Beach bei Greyhound kaufen, durch die Stadt spazieren, ein Café mit leckerem Essen finden. Nachdem wir das mit der Versicherung erledigt hatten, trennte sich die Gruppe. Einige wollten mit der kostenlosen Fähre fahren, um die Freiheitsstatue zu sehen, andere beschlossen, zur berühmten Wall Street zu gehen. Sergei, mein Begleiter, der mich im Flugzeug beruhigt hatte, und ich machten uns auf den Weg, um Tickets für unsere Urlaubsorte zu kaufen. Und... da das alles noch vor dem Mittagessen war, wurde gemeinsam beschlossen, fast von der Wall Street aus zu Fuß zu unserem Hotel zu gehen. Als Bewohnerin einer kleinen Stadt unterstützte ich die Idee eines Spaziergangs sofort. In meiner Vorstellung: Wenn ich das Ziel sehe, auf das ich zugehe, komme ich dort in maximal fünfzehn Minuten an. Unser Orientierungspunkt war das Empire State Building. Oh Gott, wie sehr ich mich geirrt habe! Statt fünfzehn Minuten waren wir etwa zwei Stunden unterwegs! Meine Füße spürten den Boden nicht mehr, es war schwül, und in der Stadt riecht es im Sommer wegen dieser Schwüle auf den Straßen auch nicht gerade angenehm – glauben Sie mir, das ist nicht das New York, das mir einst wie ein märchenhafter Ort vorkam! Mit Ach und Krach erreichten wir den Port Authority Bus Terminal und kauften die Tickets. Ich nahm ein Ticket nach Norfolk, weil ich dachte, dass ich vom Busbahnhof aus selbstständig mit dem lokalen Bus günstiger zum Hotel kommen könnte (für das Ticket habe ich 67 Dollar bezahlt). Nach dem Port Authority trennten sich mein Begleiter und ich, um in unsere Zimmer zu gehen; wir mussten uns ausruhen und etwas essen. Ich verzichtete wieder auf Essen zugunsten von einfachem Wasser (für drei Liter habe ich etwas mehr als vier Dollar bezahlt, Whole Foods Market – die Preise dort sind nicht gerade günstig, und wundern Sie sich nicht, wenn man Sie an der Kasse bittet, mehr als den Produktpreis zu zahlen, denn die staatliche Steuer kommt noch hinzu, in New York sind das 8,8 %). Die Zeit rannte unaufhaltsam davon, und ich konnte immer noch nichts essen. Der Abend nahte, der Hunger wurde stärker, und nur durch einen Anstoß meiner Mutter musste ich wenigstens ein Sandwich holen. Wäre meine Mutter nicht gewesen, hätte ich vielleicht meinen letzten Tag in New York vor der Abreise in meine Stadt nicht genießen können. Ehrlich gesagt wollte ich nirgendwohin gehen und Geld ausgeben, weil ich von dieser Stadt völlig erschöpft war und so schnell wie möglich weg wollte von dieser Hektik hin zur Ruhe, wo es nicht diesen unangenehmen Geruch gibt, keine Menschenmassen, keine Gruppen von Afroamerikanern, die auf der Straße ihre Musik anbieten. Aber als eines der Mädels sagte, dass Studenten ein Ticket für das Empire State Building für 15 Dollar bekommen (eigentlich kostet es 30 $), rannte ich ohne zu zögern los, um es zu kaufen. Diese Sehenswürdigkeit wollte ich mir für die letzte Woche meines Aufenthalts in Amerika aufheben, mein Traum sollte bis zum Ende des Sommers unerfüllt bleiben, aber ich hielt es nicht aus und... Alles, was ich brauchte, um meine schlecht gewordene Sicht auf New York zu ändern, war, auf eines der höchsten Gebäude der Welt zu steigen. Von da an... habe ich mich in diese Stadt verliebt. Und die Aussicht von oben ist viel besser! Ich habe die Aussicht einfach genossen und begriffen, dass sich der Traum meines ganzen Lebens erfüllt hat!
Ein unbeschreibliches Gefühl, das muss man sehen, fühlen. Ich wollte nicht weg, ich war bereit, dort ein Zelt aufzuschlagen und für immer zu bleiben, aber... das war unmöglich!
Als ich wieder unten war, bemerkte ich den Geruch und die Mängel der Stadt nicht mehr, ich wollte einfach nur laufen, laufen und laufen! Ich habe nicht alles gesehen, was ich wollte, aber für den Anfang war es genug: Broadway, Times Square, das Licht der Scheinwerfer blendete, aber es war es wert, die berühmten roten Stufen, ich habe es sogar geschafft, dort zu sitzen! Wir hatten nicht viel Zeit, aber es war der Anfang von etwas Größerem. Ich bin erst um vier Uhr morgens ins Bett gegangen, und ein paar Stunden später musste ich aufstehen und mich auf den Weg machen. Ich war zwei Stunden vorher am Busbahnhof, um mich in die Schlange für den Bus zu stellen (es gibt dort keine festen Plätze, wer zuerst kommt, fährt mit dem ersten Bus). Ehrlich gesagt, saßen im Bus nur Afroamerikaner, aber auch sie waren freundlich. Ich konnte sogar mit einer Frau sprechen, sie fragte, wohin ich fahre. Es ist erstaunlich, aber Amerikaner sind so positive Menschen, sie sind immer bereit, dir zu helfen, was man von Russen nicht sagen kann. In Russland lächeln sie einfach nicht, obwohl das vielleicht auch ein Pluspunkt ist – man weiß immer, wie eine Person wirklich zu einem steht.
