Hallo, mein Name ist Julia, ich war Teilnehmerin am Work and Travel USA Programm in den Jahren 2013 und 2014. In diesem Blog möchte ich meine Emotionen und Erfahrungen teilen. Ich würde mich aufrichtig freuen, wenn er neuen Teilnehmern hilft, Mythen zu zerstreuen und Zweifel am Programm auszuräumen. Und all jene, die bereits in den USA waren, möchte ich dazu einladen, sich an alles zu erinnern, was sie erlebt haben – ich hoffe, dass sich einige von euch in dieser Geschichte wiederfinden. Während ich diesen Blog schreibe, werde ich meine Erfahrungen vergleichen, sozusagen von Elementary (2013) zu Intermediate (2014). Ich halte es auch für notwendig, den Titel meines Blogs zu erklären: In den zwei Jahren meiner Teilnahme habe ich etwa 20 Bundesstaaten besucht und von allen 50 gehört. In dieser Zeit konnte ich für mich feststellen, dass jeder Staat seine eigene Identität, Kultur und Besonderheit hat, also einen exklusiven „Farbton“. Deshalb bin ich überzeugt, dass jeder Teilnehmer die FARBE SEINES HIMMELS selbst wählt, je nachdem, wie viel er reist und wie viele Meilen er zurückgelegt hat.
Die erste Seite habe ich „Zwischenstation“ genannt, weil ich glaube, dass das erste Gefühl, wirklich in Amerika zu sein, nicht erst bei der Ankunft am JFK oder einem anderen Flughafen entsteht, sondern bereits beim Bestehen des Visumsinterviews in der Botschaft. Also:
Elementary (2013): Meine Freundin und ich kamen zwei Tage vor dem Termin in Moskau an, fuhren vorab zur Botschaft, schauten uns um und merkten uns den Standort. Zum Interview kamen wir trotzdem drei Stunden zu früh und gingen in der U-Bahn noch einmal die möglichen Fragen der Konsuln durch. Wir waren unglaublich nervös; man muss dazu sagen, dass die Ablehnungsquote 2013 die höchste in der gesamten Geschichte des Programms war. Während wir in der Botschaft auf das Interview warteten, bemerkten wir ein Muster: Wenn jemand eine Genehmigung erhielt, wurden die nächsten Teilnehmer an diesem Schalter abgelehnt. Also beschlossen wir, uns in der Schlange hintereinander aufzustellen, um nicht zum selben Konsul zu gelangen (obwohl man bereits wusste, an welchem Schalter am häufigsten abgelehnt wurde, und im Stillen hoffte, dort nicht zu landen). Dann waren wir an der Reihe. In diesem Moment öffnete sich ein neuer Schalter mit einem Konsul, und meine Freundin ging dorthin. Buchstäblich 30 Sekunden später kam sie mit Tränen in den Augen heraus. Ironie des Schicksals: Sie kam so schnell heraus, dass ich zu genau diesem Schalter gehen musste, mit demselben Jobangebot. Ich bereitete mich innerlich auf das Schlimmste vor, sammelte meine Gedanken und begann, seine Fragen mit einem Lächeln im Gesicht zu beantworten (obwohl ich glaube, dass mein Gesicht vor Aufregung so verzerrt war, dass man es kaum ein Lächeln nennen konnte). Nach einer Reihe von Standardfragen zu Name, Jobangebot und Reisezweck stellte er mir eine Frage (ohne dabei auch nur einmal zu lächeln):
Konsul: Wann bist du angekommen und was hast du gemacht?
Ich: Vor zwei Tagen, und ich habe nach einem Geschenk für meine Mutter gesucht.
Konsul: Gut. Und was hast du gefunden?
Ich: Natürlich wäre das beste Geschenk für sie gewesen, wenn ich mein Visum bekommen hätte, denn sie hat heute Geburtstag!
Der Konsul unterbricht mich: Nun, das ist verständlich, aber du verstehst sicher, dass das nicht allein von dir abhängt.
Ich: Ich konnte nichts finden, weil es geregnet hat und ich nicht das finden konnte, was ich gesucht habe.
(Man muss dazu sagen, dass meine Mutter an diesem Tag tatsächlich Geburtstag hatte, aber ich hatte nicht wirklich nach einem Geschenk gesucht, da ich die ganze Zeit mit der Vorbereitung auf das Interview beschäftigt war.)
Konsul: In Einkaufszentren regnet es nicht. Und was hast du trotzdem gesucht?
Ich (Und hier entsteht in meinem Kopf ein BERMUDADREIECK, weil ich plötzlich alle englischen Wörter vergesse. Statt der üblichen Geschenke wie Parfüm, Schmuck usw. sage ich): MIKROWELLE!
Was für eine Mikrowelle? Was rede ich da? Und warum sollte ich sie von Moskau nach Toljatti mitnehmen!!! – denke ich.
Und dann wird mir klar, dass mein Konsul vielleicht ein Telepath ist, denn er stellt mir die Frage: Warum eine Mikrowelle von Moskau nach Toljatti mitnehmen?
Ich (Es ist schwer, meine Gefühle in diesem Moment zu beschreiben; mir kam es vor, als hätte ich eine Ewigkeit über diese Frage nachgedacht, aber ich gab eine halbwegs vernünftige Antwort): Sie hat spezielle Eigenschaften, so eine findet man bei uns in der Stadt nicht.
Danach stellte er noch ein paar Fragen zu meinen Reiseplänen, und mein Visum war approved!!!! Um ehrlich zu sein, glaube ich, dass der Konsul verstand, dass ich ihm nicht ganz die Wahrheit sagte, aber er lehnte mich trotzdem nicht ab, weil ich mich aus dieser Situation „herauswinden“ konnte.
Ich war voller Gefühle und Emotionen. Einerseits: Ich habe es geschafft, ich habe es getan!!! Andererseits war ich sehr traurig wegen meiner Freundin, denn ich wusste, wie sehr sie in die USA wollte. Außerdem bedeutete es, dass ich alleine reisen würde.
Intermediate (2014): Ich kam erst am Tag des Interviews in Moskau an. Die Aufregung war so gut wie weg, außerdem war die Statistik der Ablehnungen sehr erfreulich – es gab sie praktisch nicht mehr. Die Fragen des Konsuls beantwortete ich nun bewusst und ohne Nervosität, auch wenn ich manchmal kleine grammatikalische Fehler machte. Am Ende wurde mein Visum ebenfalls approved. (Die Fragen waren typisch: Warum willst du wieder hin? Warum hast du den Ort gewechselt? Wohin planst du zu reisen?) Danach fuhr ich noch am selben Tag glücklich aufs Land, um meinen Großeltern zu helfen und keine Zeit zu verlieren, während ich auf das Visum wartete (man muss sagen, dass es ziemlich schnell innerhalb von 4-5 Tagen ankam). Auf dieser „Zwischenstation“ blieb mir der Kontrast am meisten in Erinnerung: Innerhalb einer Woche war ich in: Toljatti-Samara (eine Stunde) - Moskau (ein Tag) - Pensa (eine Stunde) - Dorf (3 Tage) - Toljatti (ein paar Stunden) - Moskau (eine Stunde) - New York.
