Nun, das muss doch irgendwann ein Ende haben, oder? Dieser ganze Krieg zwischen mir und der Chefköchin.

Ein großer Erfolg für uns war der Tag, an dem Julia und ihr Mann übers Wochenende wegfuhren und uns die Küche für zwei Tage überließen. Das heißt, wir waren unsere eigenen Herren. Laut ihrer Anweisung hätte ich meine Arbeit gegen 20 Uhr beenden sollen, aber wegen der hohen Arbeitsbelastung erlaubte ich mir, bis 22 Uhr zu bleiben. Nein, ich war nicht zu mutig oder frech, wenn man bedenkt, dass wir wirklich viel zu tun hatten und der Büroleiter (der ein Verwandter des Besitzers ist) das sah und mir erlaubte, länger zu bleiben. An diesem Tag war die Arbeit vielleicht die arbeitsreichste der ganzen Saison. Und das wurde durch den Rekordumsatz in der Geschichte des Restaurants bestätigt: etwa 18.300 $ an einem Tag, was für unsere Küche als guter Gewinn und wirklich großartiger Tag gilt.

Im August werde ich zu einem eigenständigen Koch, der schon alles kann. Ich mache kaum noch die Drecksarbeit, sondern kümmere mich hauptsächlich um verantwortungsvolle Aufgaben, und in Stoßzeiten helfe ich an der Linie aus. Oder ich springe einfach direkt an die Linie, um jemanden zu ersetzen. Irgendwann wurde ich zu einem unverzichtbaren Mitarbeiter, den alle zu schätzen begannen. Alle, sogar Julia. Auch wenn sie mich weiterhin ein wenig aufzog, tat sie es mit großem Respekt, der schließlich in meinem Sieg gipfelte. Der Sieg meiner Saison. All die Qualen, Probleme und Missgeschicke, die mir widerfahren sind, sind vorbei und ich bekomme das hier:

Ja! Versteht ihr mein Glück in diesem Moment?

Jemand scherzte: „Wirst du das jetzt jedem zeigen?“ Ich war bereit, es an die Wand zu hängen. Nachdem mich beide Chefs nicht mochten, war es ein großer Erfolg für mich, diese Höhe zu erreichen.

Am Ende der Saison sagte mir sogar einer unserer Büroleiter, Matt, dass ich den Titel „Mitarbeiter der Saison“ verdient hätte, wenn es so etwas gäbe.

Und seine Verlobte, die unser Gespräch darüber hörte, dass man mich zum Geschirrspülen eingeteilt hatte, sagte: „Wenn sie damals nur gewusst hätten, wie gut du bist.“

Ehrlich gesagt, als Julia und Sal (ihr Mann) wegfuhren, war ich schrecklich traurig. Ich hatte mich schon an sie gewöhnt und es war deprimierend zu wissen, dass sie nicht mehr in meinem Leben sein würden. Schließlich hat mich die Wut auf Julia angetrieben und dazu gebracht, besser zu werden. Und wisst ihr was? Ich bin ihr für alles dankbar. Auch wenn sie mich die ganze Saison über gebrochen hat, hat sie es geschafft, mich besser zu machen.

Versteht ihr jetzt den Kern dessen, was ich schreibe? Wofür es sich zu kämpfen lohnt? Wofür es sich lohnt, nicht aufzugeben?

Ich habe nicht aufgegeben. Und ich habe gewonnen.