Nun möchte ich zum zweiten Teil des Programms „Work and Travel USA“ übergehen. Ach, diese Reisen – während dieses Aufenthalts in Amerika haben wir 6 Bundesstaaten besucht. Manche mögen sagen, das sei nicht viel (vor allem, da wir nicht im Westen der USA waren), aber für unsere erste Erfahrung war es einfach großartig! Aber alles der Reihe nach.
Zuerst einmal zur Stadt, in der wir drei Monate gelebt haben. Rehoboth Beach ist eine kleine, aber sehr angenehme Urlaubsstadt an der Ostküste Amerikas. Amerikaner kommen hierher, um ihren Urlaub zu verbringen: am Strand faulenzen, im Ozean baden und in den örtlichen Geschäften shoppen (unser Bundesstaat unterschied sich vorteilhaft von allen anderen durch das Fehlen von Verkaufssteuern). Deshalb pulsiert hier im Sommer das Leben – Bars und Restaurants sind bis spät in die Nacht geöffnet, auf den Straßen ist immer viel los und am Strand findet man tagsüber kaum ein freies Plätzchen. Deshalb sind hier alle ausländischen Studenten als Servicepersonal sehr gefragt. Aber über die Arbeit habe ich bereits berichtet, noch nicht aber über die Liebe, die ich für diese Stadt entwickelt habe. In dieser Hektik und ständigen Beschäftigung haben wir lange Zeit den ganzen Charme unseres Wohnortes übersehen. Wenn man von dem riesigen Touristenstrom absieht, der ständig wechselt, ist Rehoboth Beach eine der wunderbaren, gemütlichen Kleinstädte Amerikas, in der jeder jeden kennt. Besonders deutlich wird das im Winter, wenn keine Touristen mehr da sind (davon weiß ich natürlich nur aus Erzählungen).
Und natürlich die Nähe zum Ozean – die Hauptattraktion der Stadt! Als unser Sommer in Rehoboth sich dem Ende zuneigte, beschlossen meine Freundin und ich, dass wir mindestens einmal den Sonnenaufgang direkt an den Wellen erleben mussten. Wie sehr wir es später bereuten, nicht früher darauf gekommen zu sein (obwohl wir das bei diesem Arbeitsrhythmus und dem ständigen Schlafmangel ohnehin nicht oft hätten machen können). Was wir sahen, wird uns für immer in Erinnerung bleiben... Wir waren nicht allein an der Küste – es gab viele solcher Liebhaber des Schönen. Jemand saß einfach am Strand, in Gedanken versunken, jemand spielte mit seinen Kindern, jemand führte den Hund aus, und jemand spazierte einfach oder fotografierte wie wir dieses Naturwunder. Mein Rat an euch: Wenn ihr die Möglichkeit habt, in der Nähe des Ozeans zu leben, lasst euch diese Chance nicht entgehen und verbringt so viel Zeit wie möglich an seinem Ufer (besonders schön ist die Küste zu späten oder frühen Zeiten, wenn sie von dem riesigen Ansturm der Sonnenanbeter befreit ist).
Ein weiterer Vorzug unserer Stadt war die Kirchengemeinde, in der ältere Einheimische ausländische Studenten sehr aktiv unterstützten. Für sie war das eine Art Wohltätigkeit, und sie taten wirklich viel, um uns das Leben zu erleichtern. Sie organisierten verschiedene Dinge: von Montag bis Donnerstag gab es kostenlose Abendessen, bei denen man sich satt essen konnte, sie stellten den Studenten den ganzen Sommer über Fahrräder zur Verfügung (ebenfalls kostenlos) und organisierten tolle Tagesausflüge zu sehr niedrigen Preisen. Dank ihnen begannen unsere Reisen: Wir fuhren auf diese Weise nach Washington und später in den Bundesstaat Pennsylvania (wo ein großartiges Programm für uns organisiert wurde: Kennenlernen der Amish-Siedlung, Mittagessen in einem teuren Hotel, Konzertbesuch und Besichtigung eines historischen Bahnhofs). All das kostete uns nur einen Tag (man musste nur bei beiden Arbeitgebern darum bitten, dass der freie Tag mit der Reise zusammenfiel) und recht bescheidene Beträge.
Eine weitere Reise (zu den Niagarafällen) wurde ohne die Hilfe der Gemeinde, aber mit aktiver Beteiligung ausländischer Studenten organisiert. Außerdem sind wir mit meiner Freundin selbstständig in das nahe gelegene Ocean City gefahren – das lokale touristische Epizentrum des Bundesstaates Maryland. An Tagen, an denen nur ein halber Tag frei war, blieben wir natürlich vor Ort: Wir entspannten uns am Strand oder gingen ins Kino, in Cafés oder in Geschäfte (solche halben freien Tage haben uns immer besonders gefehlt...). Auf diese Weise haben wir immer versucht, unsere Zeit maximal zu nutzen, um sowohl zu reisen als auch zu uns selbst zu finden (Reisen kosteten trotz aller Freude viel Kraft).
Deshalb rate ich euch, bei Gelegenheit so oft wie möglich aus eurer eigenen Stadt herauszukommen, und zwar während des ganzen Sommers. Erstens entspannt das emotional und hilft, von allem Gewohnten abzuschalten. Zweitens erfordert es keine großen Ausgaben (im Gegensatz zu langen Reisen am Ende kurz vor der Abreise, wenn man ein oder zwei Wochen unterwegs ist und ständig für Übernachtungen an neuen Orten, Transport, Essen, Unterhaltung usw. bezahlen muss). Drittens verkürzt sich eure Liste der Orte, die ihr besuchen möchtet, bis zum Ende des Sommers erheblich, was bedeutet, dass ihr an anderen Orten mehr Zeit verbringen und es genießen könnt. Anstatt im Galopp zu versuchen, alles auf einmal zu sehen. Und leider ist es so, dass das Programm unsere Hauptzeit in Amerika nur an einem Ort vorsieht, und danach sollen die Studenten in einer unbedeutenden Zeit „so viel wie möglich“ reisen. Warum also nicht alle Eindrücke rationaler verteilen?
