So lange ich denken kann, schreibe ich trotz des Chaos um mich herum, das mich in einem Wirbel aus Farben, Glitzer und Nuancen mitreißt, Pläne auf, die sich zu endlosen Wolkenkratzern aus Listen auftürmen. Amerika war der letzte Ort auf der Welt, an den ich gehen wollte, um meinen Traum zu verwirklichen. Und trotz all dieser mehrstöckigen To-do-Listen merke ich manchmal gar nicht, wie mich der Weg, den ich gehe, während ich vom Plan abweiche und anderen Menschen helfe, in Schlangenlinien an unerwartete Orte führt.

So bat mich eines Tages ein Freund um Hilfe bei der Organisation einer Veranstaltung für ein Unternehmen in Wladiwostok, das sich mit Austauschprogrammen befasst und Studenten die Möglichkeit bietet, im Sommer in den USA zu arbeiten und zu reisen. Meine Aufgabe bestand darin, so zu tun, als sei ich eine an dem Programm interessierte Studentin, und gezielte Fragen von einer Liste zu stellen. Heute verstehe ich, dass sie ihre Arbeit gut gemacht haben; dieses PR-Treffen hat meine Entscheidung beeinflusst. Im selben Frühjahr fand ich ein Programm für einen Master-Abschluss in Medien und Design in den Niederlanden, One orange tulip, bei dem der Unterricht auf Englisch stattfindet. Als Kind lebte ich mit meiner Mutter in Neuseeland, und ich hatte vielleicht noch eine ganz gute englische Basis, aber da mir die Praxis fehlte, erschien mir das Bestehen der Prüfung mit der für die Zulassung erforderlichen Punktzahl unglaublich schwierig. Und so wie man mir das Schwimmen beibrachte, indem man mich in den Pool warf, beschloss ich, mich in eine Situation zu bringen, in der es keine russische Sprache gibt, damit mir keine andere Wahl blieb, als Englisch zu sprechen.

Von allen Träumen von Amerika fühlte ich mich San Francisco am nächsten, vielleicht weil die Hügel und Brücken oft mit Wladiwostok verglichen werden. Mein Freund, der mit dem Work and Travel USA Programm dorthin gereist war, warnte mich vor möglichen Schwierigkeiten, auf die man stoßen könnte, meinte aber, dass ich auf craigslist durchaus einen passenden Job für den Sommer finden würde. Das Einzige, worauf er mich hinwies, war, dass es eine Stadt voller kreativer Menschen sei, weshalb ich meinen Lebenslauf im A4-Format in Times New Roman zu Hause lassen könne und dass jeder Arbeitgeber sich freuen würde, wenn aus meinem Schreiben ein Regenbogen fließen und bunte Ponys herausspringen würden. Ein Brief nach Amerika wäre erst im nächsten Winter angekommen, also erstellte ich die Website http://eastpatterns.ru/. Ein Teil davon war ein Blog über Orte, an denen mir meine Verkaufserfahrung geholfen hat, die Schönheit darin zu sehen, Menschen glücklich zu machen, der andere war eine Seite mit einer Liste aller früheren Jobs, meiner Aufgaben und Fähigkeiten.

Wie sich herausstellte, vergessen manche Menschen in Kalifornien, dass es eine Welt außerhalb ihres Bundesstaates gibt, und sie bemerkten den Ländercode für Russland vor der Telefonnummer in meinen Kontaktdaten überhaupt nicht. Sie versuchten vergeblich, mich anzurufen, landeten aber entweder in Denver oder in anderen mir unbekannten Städten Amerikas. Und da ich, ganz auf russische Art, alles in letzter Minute erledige, lief die Frist für die Einreichung der Visumunterlagen ab, und ich musste mich auf das Bestehen meiner Sommerprüfungen konzentrieren, also bat ich IEC um Hilfe bei der Suche nach einem JO. Die einzige Bedingung, von der ich nicht abweichen konnte, war das Meer. So war es mir bestimmt, den Sommer in einer kleinen Touristenstadt in Neuengland, im Bundesstaat Maine, namens Ogunquit zu verbringen, deren Namen ich erst kurz vor dem eigentlichen Vorstellungsgespräch im Konsulat flüssig lesen konnte. Außerdem hatte ich genügend Zeit, um mich zu entscheiden, ob ich überhaupt in das richtige Land reisen wollte, da die US-Konsulate weltweit mit technischen Problemen zu kämpfen hatten und mein ohnehin schon sehr spätes Vorstellungsgespräch bis Ende Juni verschoben wurde.