Unser ursprünglicher Plan sah einen Roadtrip von der Ostküste Amerikas bis zur Westküste ins sonnige Kalifornien vor. Da uns jedoch das nötige Kleingeld und die Zeit für ein solch großes Abenteuer fehlten – und vor allem die solide Fahrpraxis –, verwarfen wir diese Idee und einigten uns darauf, erst einmal nach Florida zu fahren, wofür wir nach unseren Berechnungen 14 Stunden Fahrtzeit einplanten.
(Reiseplan)
(Unser Frühstück vor Beginn der langen Reise)
Veronika und ich hatten russische Führerscheine, allerdings war ich erst einen Monat lang ein Rechtslenker-Auto gefahren (Grüße an den Fernen Osten!), und Veronika war, seit sie ihren heiß ersehnten Führerschein hatte, überhaupt nicht mehr gefahren! Deshalb rieten uns alle unsere Freunde eindringlich, die Idee des Roadtrips aufzugeben und ein Flugzeugticket zu kaufen, das uns, wie sie sagten, „lebend ans Ziel bringen würde!“. Aber wir russischen Frauen, die weder brennende Hütten noch galoppierende Pferde fürchten, mieteten kurzerhand über das Internet eine kleine Limousine und gingen zur Agentur, um sie abzuholen.
Zuerst konnten wir unser Auto auf dem Parkplatz unter Hunderten anderen nicht finden, aber nach einer halben Stunde Herumirren und dem Testen der Alarmanlage bei möglichen Kandidaten entdeckten wir unsere kleine Nissan Altima. Glücklich stiegen wir ein, Veronika ans Steuer und ich auf den Platz des ehrenwerten Navigators.
(Fahrerin Nr. 1 – die Blondine Veronika)
Und wie groß war mein Erstaunen, als unsere frischgebackene Fahrerin mich erstaunt fragte und auf das Automatikgetriebe zeigte: „Was sind das für Buchstaben? R, D, P?“ Ich brach in Lachen und Weinen aus: „Wie sollen wir 1500 Kilometer zurücklegen, wenn du nicht weißt, was das ist?“ Ganz ruhig, Veronika hatte einfach auf einem Schaltwagen gelernt. Ich erklärte ihr schnell, „was das für Buchstaben sind“, und wir machten uns auf den Weg.
(Tankstopp: Wir zählen das Geld für Kaffee und einen Donut)
Wir wechselten uns beim Fahren ab: Ein paar Stunden fuhr Veronika, dann löste ich sie ab und umgekehrt. Gleich am ersten Tag wurden wir von einem Polizisten angehalten, weil das Auto mit ausgeschaltetem Licht fuhr. Ich saß zu diesem Zeitpunkt am Steuer, obwohl ich laut Mietvertrag eigentlich gar nicht hätte fahren dürfen. Nur Veronika, auf die wir das Auto gemietet hatten, durfte fahren.
Ich musste an den Bordstein fahren. Und hier machte Veronika den ersten Fehler – sie löste den Sicherheitsgurt, öffnete die Tür und versuchte auszusteigen, um mit dem Polizisten zu sprechen. Nach US-Recht darf man das auf keinen Fall tun. Der Fahrer muss die Hände am Lenkrad lassen und der Beifahrer auf dem Vordersitz muss angeschnallt bleiben. Ich zischte Veronika durch die Zähne zu: „Was machst du da? Setz dich hin!“ Sie verstand nicht, was sie falsch gemacht hatte, denn es ist in Russland völlig normal, aus dem Auto auszusteigen und mit dem Polizisten auf Augenhöhe zu sprechen. Mit einem Ruck zog ich sie zurück auf ihren Platz und schaffte es, sie anzuschnallen, aber zu diesem Zeitpunkt war der Beamte bereits bei uns. Er sah unsere erschrockenen Augen und bat um meine Papiere.
Während ich versuchte, ein Pokerface zu bewahren, platzte es aus der erschrockenen Veronika heraus: „Wir haben nichts falsch gemacht! Warum haben Sie uns angehalten?“ Der Beamte prüfte unsere Dokumente und fragte, warum nicht die Mieterin am Steuer säße, sondern ein minderjähriges Mädchen, wobei er auf mich zeigte. Hier kam Veronikas Geschichte und der Dackelblick aus dem Film „Shrek“ zum Einsatz: „Wissen Sie, mir ging es nicht gut. Deshalb hat Violetta das Steuer übernommen. Wir dürfen doch nicht von der Route abweichen!! Aber ich verspreche, dass wir uns abwechseln, sobald es mir besser geht!“ Der Polizist hörte sich die Erklärung an, nickte nur, wünschte uns eine gute Reise und ließ uns glücklicherweise ziehen. Das Gesetz wird in den USA normalerweise strikt befolgt, aber tatsächlich kommen Polizisten den Verkehrssündern oft entgegen, wenn sie triftige Gründe sehen.
(In Miami, auf der Suche nach einem Parkautomaten)
Einmal raste unser Freund Djem so schnell er konnte zum Flughafen, weil seine Freundin Sascha ihren Flug verpasste. Irgendwann begann die Polizei, ihn zu verfolgen. Djem war gezwungen anzuhalten, sonst hätten sie vielleicht einfach auf ihn geschossen. Da er wusste, dass ihm ein hohes Bußgeld drohte, beschloss er, dem Polizisten alles so zu sagen, wie es war: „WIR KOMMEN ZU SPÄT ZUM FLUGHAFEN! Sehr spät! Wir haben nur noch sehr wenig Zeit und außerdem habe ich mich glaube ich verfahren.“ Als der Sheriff von dieser Situation erfuhr, bot er lächelnd seine Hilfe an, verhängte kein Bußgeld wegen Geschwindigkeitsüberschreitung, sondern begleitete unsere Freunde mit Blaulicht zum Flughafen. So schafften Djem und Sascha ihren Flug, und wir, inspiriert von ihrer Geschichte und unserer eigenen Erfahrung, hörten auf, Angst vor Begegnungen mit der Polizei zu haben.
(Endziel – Universal Studios Park, Orlando, Florida)
Am Ende haben wir während unseres gesamten Roadtrips kein einziges Bußgeld bekommen, keinen Unfall gebaut und uns ist nicht einmal das Benzin auf der Strecke ausgegangen. Nicht schlecht für Fahranfängerinnen, oder? Aber dieses Abenteuer fand bereits im September statt, als unser Aufenthalt in Amerika zu Ende ging. Also lassen Sie mich Ihnen erst einmal erzählen, was uns in diesem Sommer passiert ist.
