Das Ticket dorthin war schrecklich teuer – 230 $ für zwei Tage. Der Park war riesig und bestand aus zwei Themenparks, daher schien die Entscheidung, zwei Tage dort zu verbringen, am sinnvollsten. Und wir haben es nicht bereut!

Am meisten beeindruckte uns die „Wizarding World of Harry Potter“, die die Besucher in die Atmosphäre des Films eintauchen lässt. Dort gibt es Hogwarts, Hogsmeade, Ollivanders, den Zug, Gleis 9 3⁄4 und sogar Butterbier!

(Seine Majestät - Hogwarts)

Neben der Potter-Welt gab es im Universal Park eine Menge anderer Attraktionen, die ihren berühmten Filmen gewidmet waren: Die Simpsons, Transformers, Avengers, Minions. Die meisten davon sind moderne Achterbahnen mit 3D-Technologie, bei denen man buchstäblich zum Helden des Films wird. Ich war schon in vielen berühmten Themenparks, aber so etwas habe ich noch nie gesehen. Deshalb ist Universal ein absolutes Muss in Orlando.

(Die Welt von Krusty dem Clown aus den Simpsons)

(Die echte Moe's Taverne)

Am ersten Tag, nach einer Flut von Eindrücken, beschlossen wir, das berühmte (für mich aus der Serie „The Big Bang Theory“) Restaurant „The Cheesecake Factory“ zu besuchen. In der Serie arbeitete Penny dort. Dieser Ort ist in Amerika für seine leckeren und vielfältigen Käsekuchen bekannt. Zuerst warteten wir 40 Minuten, bis uns die Hostess einen Platz zuwies (was übrigens in Amerika völlig normal ist – so lange auf einen Tisch zu warten), dann machten wir nach langem Studium der Speisekarte unsere Bestellung. Und wie groß war unser Erstaunen, als der Kellner eine ganze Schüssel Salat brachte! (Fast so, wie Mama zu Neujahr Olivier-Salat zubereitet). Es stellte sich heraus, dass alle Portionen im Restaurant einfach riesig waren, selbst die Amerikaner konnten sie nicht ganz aufessen. Am Ende mussten wir die gepriesenen Käsekuchen zum Nachtisch buchstäblich mit Gabeln in uns hineinstopfen. Und dann wundern sich alle – warum leiden die Amerikaner an Fettleibigkeit?

(in der Cheesecake Factory)

Am nächsten Tag, nach der Völlerei mit Käsekuchen, machten wir uns wieder auf den Weg zum Park. Wir sahen uns alles an, was wir gestern nicht geschafft hatten, fuhren ohne große Eile die restlichen Attraktionen ab und machten uns mit ruhigem Gewissen auf den Weg nach Miami.

(Avengers-Bereich im Park)

("Die Mumie: Das Grabmal des Drachenkaisers")

(Bei der Einfahrt nach Miami)

Wir steuerten den Vorort von Miami an – die Stadt Hollywood. Nicht die, in der Filme gedreht werden, sondern ihr Namensvetter im Bundesstaat Florida. Und wir fuhren genau dorthin, weil wir auf der Website von Couchsurfing Bram gefunden hatten, einen Einwohner von Hollywood mit einer schicken Villa am Ozean. Er war bereit, uns aufzunehmen, und schickte uns seine Koordinaten. Sein Haus erschien uns wie ein kleines Stück Paradies nach drei Monaten Aufenthalt im amerikanischen „Wohnheim“. Der Pool mit Beleuchtung, das DJ-Pult, eine riesige Anzahl moderner Skulpturen und Gemälde, Billard, eine große Bar und andere Freuden, die uns Studenten kostenlos zur Verfügung standen, konnten nicht anders als wilde Begeisterung hervorrufen. Außerdem brachte Bram uns im Gästehaus unter und stellte uns zwei riesige Zimmer mit separaten Bädern und Küchen zur Verfügung. Wir kamen ziemlich spät in Hollywood an, also verabschiedete sich Bram fast sofort, nachdem er uns das Haus gezeigt hatte, um schlafen zu gehen. Und wir, zufrieden und glücklich, machten uns daran, seine Bar und den Pool zu nutzen.

(Brams Villa am Tag)

(Villa bei Nacht)

Ein Auto zu haben, erleichterte den Aufenthalt in Miami erheblich. Von Hollywood bis ins Zentrum dauerte die Fahrt eine halbe Stunde (laut dem tollen Navi). Aber natürlich hinderte uns das nicht daran, jeden Tag dreimal so lange zu brauchen, denn die Autobahnkreuze in Miami sind ein Albtraum für einen Fahranfänger. Busse fahren zwar nach Fahrplan, aber ziemlich selten. Zum Beispiel einmal pro Stunde. Und zu Fuß über die Highways zu gehen, ist quälend lang und irrational. Einmal gingen Veronika und ich etwa eine Stunde zu Fuß zum Laden, die Fahrt dorthin hätte höchstens 10 Minuten gedauert.

(Polizeihäuschen am Miami Beach)

(Strand)

Miami blieb uns durch seine unglaubliche Schwüle und Feuchtigkeit in Erinnerung. Und obwohl die Einheimischen den September als lang ersehnte Erleichterung nach dem heißen Sommer bezeichneten, war das Wetter für uns selbst nachts einfach unerträglich. Aber „nichts konnte diese Reise verderben“, deshalb blieb uns Miami durch seine Palmen „wie aus dem Bilderbuch“, den Strand, die Geschäfte (in Miami gibt es mehrere riesige Outlet-Malls mit großen Rabatten), die Villa Vizcaya und die Wynwood Walls in Erinnerung.

(Villa Vizcaya - im letzten Jahrhundert baute sich ein wahnsinnig reicher Geschäftsmann ein Schloss im Stil der Renaissance, das heute eine für Touristen unverzichtbare Sehenswürdigkeit ist)

(Kunstviertel in Miami - Wynwood Walls)