Unser Roadtrip neigte sich dem Ende zu, wir mussten unser kleines Schätzchen (einen Nissan-Sedan) am Flughafen Miami abgeben (ich darf anmerken: heil und unversehrt) und uns zu Fuß auf den Weg zu unserem nächsten Ziel machen – Chicago.
(Chicagoer Flair)
(In Chicago wird diese Skulptur die Riesenbohne genannt. Obwohl der Künstler eigentlich einen Quecksilbertropfen kurz vor dem Herunterfallen darstellen wollte)
(Wolkenkratzer in der Nacht)
(Wir haben eine Tour durch die Flüsse und Kanäle von Chicago gemacht)
Nachdem wir in der Stadt angekommen waren, machten wir uns auf den Weg direkt ins Zentrum zum Fuß des einst höchsten Turms der Welt – des Willis Tower. In der Nähe wohnte unser neuer Couchsurfing-Host Sean. Diesmal war es eine ziemlich kleine Wohnung mit zwei Katzen, Violet und Veruca (erinnern Sie sich an das Kaugummi-Mädchen und die verzogene Tochter des Magnaten aus „Charlie und die Schokoladenfabrik“?). Als Sean erfuhr, dass ich genauso heiße wie seine Katze, war er uns dreien sofort wohlgesonnen.
(Katze Veruca)
Für viele wird Chicago mit Gangstern, der Route 66 und Jazz assoziiert. Aber die berühmte Route nach Kalifornien ist heutzutage geschlossen, die Gangster sind in der Ära ihres Aufstiegs geblieben, und Jazz ist eben Jazz. Lebendiger denn je! Für uns wurde Chicago zur ersten Wolkenkratzer-Stadt. So viele Hochhäuser auf einem Quadratmeter habe ich vorher noch nie gesehen. Allein der Willis Tower ist es wert! Sicherlich haben Sie Fotos gesehen, auf denen Menschen in transparenten Boxen mit Glasboden stehen, unter denen sich die Stadt ausbreitet, wo Menschen und Autos wie winzige Ameisen wirken.
Ein weiteres Markenzeichen von Chicago ist seine charakteristische Pizza. Sie sieht aus wie ein Kuchen mit Käse am Boden und Belag oben – eine Art Quiche.
Und natürlich gibt es in Chicago eine atemberaubende Galerie für moderne Kunst mit berühmten Originalen von Weltmeisterwerken, in die man allein schon wegen Van Goghs „Sternennacht“ gehen sollte.
Zum Abschied backte Kristina für Sean russische Pfannkuchen mit Marmelade, die er sich genüsslich in beide Backen stopfte, als er um 4 Uhr morgens aus dem Nachtclub kam. Genau zu dieser Zeit packten wir unsere Koffer. Sean fragte uns, während er den letzten Pfannkuchen aß: „Wisst ihr, von welchem Flughafen euer Flug geht?“
Wir hatten überhaupt nicht daran gedacht, dass es in Chicago mehrere Flughäfen für Inlandsflüge geben könnte. Und dann, buchstäblich ein paar Minuten vor dem Aufbruch, stellte sich heraus, dass wir ans andere Ende der Stadt fahren mussten – es war der falsche Flughafen. Wir waren darüber unglaublich froh, denn ohne Seans Besorgnis hätten wir unseren Flug aufgrund unserer Unaufmerksamkeit sicher verpasst.
Aber damit waren unsere morgendlichen Aufregungen noch nicht zu Ende, es wurde noch interessanter. Als wir am neu bestimmten Flughafen ankamen, stellten wir fest, dass wir die Abflugzeit verwechselt hatten – statt um 20 Uhr abends waren wir um 8 Uhr morgens da. All diese blöden AM- und PM-Angaben, die ich beim Ticketkauf nicht beachtet hatte. In Russland wäre so etwas natürlich kaum passiert, 20:00 Uhr mit acht Uhr morgens zu verwechseln, ist selbst im betrunkenen Delirium unmöglich. Aber was blieb uns nüchternen Menschen in Amerika anderes übrig? Mit Koffern (und wir hatten, ich erinnere daran, 6 Stück!) zurück in die Stadt zu fahren, schien verrückt. Diese 12 Stunden am Flughafen festzusitzen? Vor Langeweile hätten wir uns wahrscheinlich gegenseitig umgebracht. Aber am meisten ärgerte uns die kostbare Zeit, die wir in New York hätten verbringen können, so wie wir es geplant hatten.
Die Lösung kam uns recht schnell in den Sinn. Ich ging zum Check-in-Schalter und fing an, die Dame anzuflehen, früher fliegen zu dürfen. Nachdem sie sich unsere dumme Situation sehr aufmerksam angehört hatte, registrierte sie ohne große Überraschung oder Empörung unser Gepäck und schickte es mit dem nächsten Flug nach New York. Uns selbst begleitete sie zum Standby-Bereich und wünschte uns viel Glück. So werden in Amerika Dinge geregelt! Selbst wenn Sie Ihren Flug verpasst haben, kümmert sich die Fluggesellschaft um Sie und setzt Sie auf einen anderen Flug, vielleicht mit 4 Zwischenstopps, aber Sie kommen trotzdem an Ihr Ziel.
(Am Flughafen Chicago)
Mit dem ersten nächsten Flug konnten wir nicht fliegen. Aber beim zweiten, ein paar Stunden später, gab es im Flugzeug wie durch ein Wunder drei freie Plätze, die wir glücklich einnahmen und in die Stadt flogen, in die man sich einfach verlieben muss.
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