Mein freier Tag fiel genau auf meinen Geburtstag. Es war das erste Mal in meinem Leben, dass ich meinen Geburtstag fernab von zu Hause verbrachte und ihn selbst organisierte. Natürlich fehlten mir meine Liebsten; meine Eltern schickten mir schon morgens eine Karte und meine Freunde gratulierten mir die ganze Woche über. Aber wenn man dort ist, sind die Freunde und die Familie diejenigen, die einen umgeben und mit einem zusammenleben. Meine Nachbarn aus Rumänien, Russland, der Türkei, Bosnien, China und Tschechien kamen zusammen, um diesen Sommerabend mit mir zu teilen.

Ich hatte keine Geschenke von ihnen erwartet, aber jeder von ihnen hatte etwas mitgebracht – etwas, worüber ich mich unendlich gefreut habe. In einer der Tüten fand ich eine Torte mit meinem Namen darauf.

Es war so wunderbar. Ich hatte mich vorbereitet und den Raum im typischsten Geburtstagsstil dekoriert. Es gab rote Becher und eine kontrastierende türkisfarbene Tischdecke, alle Gäste bekamen bunte Partyhüte und Stirnbänder mit der Aufschrift „Happy B-Day“.

Es war sofort klar, was für ein Fest das war. An diesem Abend sangen wir Lieder auf Englisch, ich blies 20 Kerzen aus, wünschte mir etwas, und alle gratulierten mir und wünschten mir das Wertvollste und Verschiedenste.

Danach schrieb jeder zur Erinnerung Wünsche für die nächsten 10 Jahre auf, die ich in einem Umschlag sammelte. Jetzt ist es besonders interessant und schön, sie wieder zu lesen. Man kann zurückblicken und sich daran erinnern, wie andere mich sahen und wie sie mich in ganzen 10 Jahren sehen wollten.