Wie ich bereits in früheren Geschichten erzählt habe, gerate ich auf meinen Reisen ständig in irgendwelche Situationen. Das ist gleichzeitig nervenaufreibend und stressig, aber auch ein interessantes Abenteuer, das am Ende für verrückte Erfahrungen und Geschichten sorgt. Genau solche Geschichten teile ich normalerweise mit allen, die über den Ozean reisen, damit sie nicht in dieselben Schwierigkeiten geraten. Wer meine früheren Blogs gelesen hat, erinnert sich vielleicht an den verpassten Zug, die lange Busfahrt, Schulden, verschiedene Krankheiten – und das war erst das erste Jahr :)
Dieses Jahr beschloss ich nach New York, meinen alten Freund Weldon zu besuchen, der mir vor langer Zeit fast von Grund auf das Handwerk des Kochens beigebracht hat. Ich werde nie vergessen, wie ich zum ersten Mal die Küche betrat und er anmerkte, dass ich ungeeignetes Schuhwerk trug, das rutschte, und mir später zeigte, wie man ein Messer richtig hält. Ja, ich habe mein ganzes Leben lang das Messer falsch gehalten. Eigentlich halten es alle falsch. Aber darum geht es nicht.
Flug nach Miami, dort ein Transit von etwa 3 Stunden, wo ich geplant hatte, um den Flughafen herum spazieren zu gehen. Warum auch nicht? Das Gepäck wird ja bereits von Flugzeug zu Flugzeug geladen. Aber genau hier beginnen die Abenteuer.
Alles fing in New York an, als ich bereits ruhig im Flugzeug saß und auf den Start wartete. Das Flugzeug hatte etwas Verspätung, rollte dann aber doch zur Startbahn, fuhr ein wenig herum und kehrte dann zum „Gate“ zurück. Es wurde angekündigt, dass es technische Probleme gäbe und wir warten müssten. Da hat es mich erwischt. Ich konnte mich nicht erinnern, wo mein Laptop war. Ich überprüfe mein Handgepäck, und er ist nicht da!
Ich renne einfach schweigend zum Gate und laufe, ohne auf die Flugbegleiterinnen zu hören, aus dem Flugzeug, während ich rufe, dass ich meinen Laptop vergessen habe. Eigentlich darf man das Flugzeug nicht verlassen, nachdem man eingestiegen ist. Aber wer weiß, was man drinnen gelassen hat?
Es kam noch dazu, dass ich den Laptop bei der Handgepäckkontrolle herausgenommen hatte, die am anderen Ende des Flughafens lag. Vor Atemnot sterbend, rannte ich mühsam dorthin. Natürlich war er dort nicht mehr. Ich frage fast schreiend: „Haben Sie einen Laptop gesehen? Vor etwa 30 Minuten vergessen, bla bla.“ Ein junger Afroamerikaner, für den die Situation anscheinend völlig typisch war, öffnet einfach einen kleinen Tresor, prüft ihn und fragt dann, ob etwas darauf war. Nun ja. Es war eine graue Mappe aus etwas, das wie Wolle aussah, darauf. Ich habe es ihm erklärt, und er gibt mir meinen Laptop zurück. Ich konnte meinen Augen nicht trauen!
Mit demselben irren Tempo rannte ich zum Flugzeug zurück und setzte mich ruhig auf meinen Platz, aber es stellte sich heraus, dass ich umsonst gerannt war. Denn wir saßen noch etwa 20 Minuten fest, und dann wurde angekündigt, dass wirklich etwas nicht stimmte und der Flug um weitere 3 Stunden verschoben würde. „Könnten Sie bitte das Flugzeug verlassen? Wir müssen es reparieren!“ Das war natürlich unangenehm. Am Ausgang, am Gate, wurde eine Vertreterin von American Airlines mit Fragen bombardiert, was mit den Transit-Tickets zu tun sei, die wir natürlich verpassen würden. Sie sagte nur, dass es eine kleine Chance gäbe, aber man könne auch hingehen und sie umtauschen.
Sie rieten mir, eine spezielle Telefonnummer anzurufen. Und unter dieser Nummer teilte man mir mit, dass der Status meines Tickets noch nicht geändert worden sei und ich es nicht ändern könne. „Gehen Sie zum Ausgang des Flughafens, wo Sie eingecheckt haben, und ändern Sie es dort.“ Ich ging hinaus, dort war eine riesige Schlange. Ich aktivierte meine skandalösen Wurzeln und fing an, den Manager anzupflaumen, warum ich wegen der Fehler der Firma in der Schlange stehen müsse. Wir hatten ein mehr oder weniger nettes Gespräch, aber er sagte, er könne nichts tun. Schließlich kam ein anderer Manager auf mich zu und führte mich durch die VIP-Linie. Dort wurde mein Ticket in 5 Minuten geändert. Nur war es jetzt nicht mehr New York-Miami-Austin (Texas), sondern New York-Miami-Dallas (Texas)-Austin (Texas). Da der Transit zwischen Dallas und Austin sowie die Flugzeit minimal sind, war das nicht schlimm. Nun ja, man musste warten, bis das Flugzeug in Miami repariert war. Und da hatte ich eine nicht gerade kurze Wartezeit.
Ich musste die Kontrolle am Eingang erneut durchlaufen (diesmal habe ich alles doppelt geprüft. Ja, den Laptop habe ich nicht mehr verloren.) Verstehen Sie, dass man mit solchen Dingen vorsichtiger sein muss? Denn zum Beispiel in meinem Land muss man bei der Gepäckkontrolle keine Laptops herausnehmen. Aber in Amerika muss man bei jedem „Röntgen“ elektrische Geräte herausnehmen und in einen separaten Korb legen. Das nervt, oder?
Als ich zu meinem Gate zurückkehrte, fand ich müde Passagiere für meinen Flug sowie viele Snacks und Getränke vor.
Nun, das ist besser als nichts. Ich weiß, dass manche Fluggesellschaften bei großen Verspätungen sogar Hotelzimmer zur Verfügung stellen. Bei den Amerikanern hängt das vom Einzelfall ab, aber mein Fall war nicht der richtige dafür. Immerhin gab es etwas zu essen. Wir warteten auf das Flugzeug, stiegen nach 2-3 Stunden ein und flogen nach Miami.
Also, jetzt zu den Fakten. Ich weiß nicht, wie das bei anderen Fluggesellschaften ist, aber was American Airlines betrifft (wahrscheinlich ist es bei anderen genauso): Wenn Ihr Flug verspätet ist und Sie deshalb Ihren Anschlussflug verpassen, geraten Sie nicht in Panik. Rufen Sie zuerst die interne Nummer an und versuchen Sie, das Ticket zu ändern. Wenn die Situation dieselbe ist wie bei mir, gehen Sie zum Schalter am Ausgang und tauschen Sie die Tickets für den nächsten Flug um. Ja, es wird nicht ganz bequem sein zu fliegen, aber was soll man machen? Man kann einen kleinen Skandal anzetteln, und vielleicht bekommt man mehr Vorteile. Mich zum Beispiel haben sie durch die VIP-Linie geführt, aber bei einer langen Verspätung sollte man natürlich mehr bekommen.
Übrigens, die Abenteuer endeten hier nicht.
Miami.
In Miami kam ich gegen 12 Uhr morgens an (hier nennt man 12 Uhr nachts 12 Uhr morgens. Gewöhnen Sie sich daran.) Also, mein Flug war um 5:30 Uhr morgens. Ein leerer Flughafen, außer denen, die das Gate hinter mir schlossen und mein Gepäck ausgaben. Ich vergewisserte mich in aller Ruhe, dass mein Gepäck statt nach Austin nach Dallas geschickt wurde, und ging dann auf das Dach des Flughafens, um die Aussicht zu genießen. Leider war es sinnlos, in die Stadt zu gehen, da es Nacht war.
Nach etwa 1,5 bis 2 Stunden Herumirren im Parkhaus und im leeren Flughafen entdeckte ich etwas Schreckliches! Ich hatte meinen Reisepass verloren.. Ja, bei mir kann es keine ruhigen Reisen geben. Es muss immer Abenteuer, Geschichten usw. geben.
Ich erinnerte mich, dass ich den Reisepass und die Powerbank in der Sitztasche im Flugzeug gelassen hatte. Ich stürzte zu den Vertretern von American Airlines, die bei der Gepäckausgabe standen. Die sagten, sie könnten nicht helfen. Die Crew des Flugzeugs sei bereits weg, das Flugzeug sei verschlossen und sie kämen erst am Morgen zurück: „Das Fundbüro (Lost and Found) öffnet um 6 Uhr morgens, kommen Sie dann wieder.“ Auf meine Rufe, dass ich um 5:30 Uhr abfliege, gab es keine vernünftige Antwort außer Achselzucken. Ich ging zum internen Telefon der Fluggesellschaft. Dort teilte mir ein netter Mann mit, dass er mich verstehe und helfen wolle. Er sagte auch, dass es außer dem Fundbüro noch einen anderen Ausweg gebe. Gegen 4 Uhr morgens beginnt die Flughafen-Crew zu kommen, sowie verschiedene Manager, von denen einige Schlüssel zu den Flugzeugen haben könnten. Man muss nur die richtigen Leute finden.
Gegen 4 Uhr sah ich einen ziemlich respektablen Mann und eine Frau, die wie eine Rettung aussahen. Ich ging hin und erklärte die Situation vollständig. Meine „Retter“ verschwanden für etwa 1,5 Stunden. Diese 1,5 Stunden stand ich da und wurde fast verrückt. Sie schienen dorthin gegangen zu sein, wo sie hinmussten. Und das sind die Leute, die ich brauche. Aber wer weiß? Die Crew des Flugzeugs könnte den Reisepass bei der Reinigung mitgenommen und an den falschen Ort gelegt haben. Und dann gäbe es nur einen Weg – ihn per Post nach Montana zu schicken. Aber das ist irgendwie nicht so toll.
Nach 1,5 Stunden rief mich die Frau an und sagte mir, wo ich hinkommen solle. Sie kam angerannt, prüfte einen anderen Ausweis zur Identifizierung und gab mir dann den Reisepass und die Powerbank zurück. Ich war ehrlich gesagt schockiert.
Sie packte mich am Arm, führte mich durch die First-Class-Kontrolle, damit es schneller ging, setzte mich dann auf einen Gepäckwagen und fuhr mich bis zu meinem Gate, wo in etwa 20 Minuten mein Boarding beginnen sollte. Während der Fahrt erzählte sie mir von ihrer Familie. Sie sagte, ihr Sohn sei auch eine kreative Persönlichkeit und verliere ständig alles. Sie gab mir Tipps, wie man das loswird. Es war schön, sich mit ihr zu unterhalten, besonders als alles vorbei war und Erleichterung eintrat...
Diese Leute heißen Sharon und Eddie. Sie sind meine Helden. Helden, die nichts brauchten. Sie haben einfach nur ihren Job gemacht.
Danach flog ich ruhig nach Dallas. Dort blieb ich buchstäblich 20 Minuten, und von dort aus ging es mit einem 40-minütigen Flug zum endgültigen Ziel Austin. Ja. Eine lange, aber so interessante und lehrreiche Reise.
