Wenn Sie mit der Vorgeschichte meiner Reise vertraut sind, wissen Sie, dass alle meine Probleme erst gelöst wurden, als sie auftraten (sprich: im letzten Moment). Das Problem mit der Unterkunft kam im Juni, nur wenige Tage vor der Abreise, auf uns zu. Wir haben versucht, uns mit Leuten zu beraten, die vor uns in diese Stadt gereist waren, wir haben versucht, Apartments über Facebook oder Google zu finden, aber alles vergeblich. Apartments werden für mindestens 6 Monate vermietet und sind zudem leer (eine Besonderheit in Amerika), Anzeigen für die Vermietung von Häusern gab es einfach nicht. Wir hatten keine andere Wahl, als für die erste Zeit ein günstiges Zimmer zu buchen. Ich erinnere mich noch daran, wie ich, noch in Russland, Hotels anrief und mit zitternder Stimme nach dem Preis und den Buchungsbedingungen fragte (über die Sprachbarriere und die Sprachentwicklung schreibe ich später noch). Das ist übrigens ein Rat an alle: Rufen Sie im Hotel an, bevor Sie es auf der Website oder über Vermittlungsportale buchen. So kann man zufällig von Sonderangeboten, Rabatten usw. erfahren. In einem der Hotels kam man uns entgegen und gewährte uns einen Rabatt, da die Touristensaison noch nicht begonnen hatte, die Zimmer leer standen und wir ein Zimmer für eine ganze Woche suchten.

Ein Zimmer für die erste Zeit mieten, um sich dann vor Ort um die Unterkunft zu kümmern. Was sind die Vor- und Nachteile dieses Ansatzes?

• Möglichkeit, sich bei Kollegen und neuen Bekannten über mögliche Unterkunftsoptionen zu informieren (vielleicht vermieten sie oder ihre Freunde ein Zimmer, vielleicht empfehlen sie eine lokale Website oder Zeitung)

• Möglichkeit zu verstehen, in welcher Gegend der Stadt man leben möchte (nah an der Arbeit, dem Supermarkt, der Bank oder vielleicht am Strand; sicher; näher an anderen Studenten oder im Gegenteil weiter weg von ihnen)

• Möglichkeit, mit anderen Studenten eine gemeinsame Unterkunft zu mieten (zusammen suchen oder einfach anschließen)

– Risiko, ganz ohne eine normale Unterkunft dazustehen, da Studenten in beliebten Städten diese bereits im Frühjahr wegnehmen

– Man muss mit all seinem Hab und Gut umziehen

Übrigens, 2017 haben wir im Voraus ein Zimmer für den ganzen Sommer gefunden, das in jeder Hinsicht passte, und das war wunderbar. Keine Probleme oder Umzugsstress. Meiner Meinung nach ist es doch besser, vorausschauend zu sein und zu Hause Zeit für die Suche nach einer Unterkunft aufzuwenden (und dann einfach in ein fertiges Zuhause zu kommen und das Leben zu genießen).

Was ist eigentlich 2016 passiert? Die Tage vergingen wie im Flug, der Tag rückte näher, an dem wir ausziehen oder das Motel weiter bezahlen mussten. Das wollten wir am meisten vermeiden, da es eine Qual gewesen wäre, dort den ganzen Sommer zu leben. Erstens waren wir voneinander genervt. Ständig zusammen bei der Arbeit zu sein, dann noch in diesem winzigen dunklen Zimmer (die mangelnde Beleuchtung der Zimmer ist generell ein Problem amerikanischer Hotels; Elena Letuchaya mit einem Luxmeter fehlt dort). Natürlich gab es dort keine Bedingungen zum Waschen und Kochen, und für eine kleine texanische Stadt war es auch teuer. Und schließlich war die Lage sehr zweifelhaft: Der Blick auf die Hauptstraße, Tankstellen, McDonald's und Wendy's hing uns zum Hals heraus, der Supermarkt war sehr weit weg, die Bank auch (und diese beiden Orte werden für zukünftige Programmteilnehmer die Top 3 der meistbesuchten Orte bilden).

Wir gingen zu nahegelegenen Apartmentkomplexen, suchten weiter im Internet, aber ohne Erfolg. Eines Tages schlug uns die Managerin vor, durch die Stadt zu fahren, um interessante Orte und Sehenswürdigkeiten zu besichtigen. An diesem Tag wurden 80 % meiner Stereotypen über Texas zerstört, aber auch darüber später mehr.

Eintrag aus meinem persönlichen Tagebuch:

„17. Juni

...Ich bin immer noch schockiert darüber, wie diese Stadt wirklich ist. Es stellt sich heraus, dass wir am Stadtrand leben und nichts von der Welt sehen. Es ist eine unglaublich schöne Stadt mit atemberaubender Natur, Parks und Flüssen. Hier pulsiert das Leben, und bei uns nur Arbeit und Zuhause...“

Dieselbe Managerin hat uns bei der Unterkunft geholfen. So sind wir umgezogen. Wir sind genau dorthin gezogen, wo das Leben pulsiert, ein Park in 5 Minuten Entfernung, Hirsche, Eichhörnchen, ein Fluss und vor allem – ein Supermarkt und eine Bank ;)