Einführung

Wenn du dich in einer großen, kalten Stadt befindest, kannst du dir kaum ein anderes Leben vorstellen. Du denkst nicht daran, dass irgendwo, 8000 km von dir entfernt, auf der anderen Seite des Ozeans, im Süden des nordamerikanischen Kontinents, im Bundesstaat South Carolina, in der Stadt Myrtle Beach, das Broadway at the Beach liegt. Und dort, im Hinterzimmer des Ladens Coastal Outfitters, überprüft David Langarmshirts, während Sam J-1-Studenten erklärt, wie man Kleiderbügel unterscheidet. Ein Ort, an dem ein Fußgänger eine Seltenheit ist, und wenn man dann noch weiß ist und eine Frau, dann sollte man sich auf das Erschrecken durch Autohupen und Zurufe gefasst machen. Ein Ort, an dem deine afroamerikanischen Nachbarn dich jeden Tag mit ihren Blicken zur Arbeit verabschieden und wieder in Empfang nehmen. Ein Ort, an dem es nicht nur von der Sonne warm ist, wo alles irgendwie gleich scheint, aber doch ganz anders ist.

Teil 1 Der Weg in die Stadt M

Nach New York zu gelangen, der Stadt der Träume für viele Tänzer, Programmierer, Musiker, Geschäftsleute, Touristen, Reisende und andere Bewohner unseres Planeten, war einfacher als erwartet. Seltsamerweise ist es nicht die Stadt meiner Träume. Ich habe nie von NYC oder den USA im Allgemeinen geträumt. Ich habe mich völlig spontan und am letzten Tag für das Programm angemeldet. Um nach NY zu kommen, musste man nur alles hinter sich lassen, den Flughafen betreten, die Bordkarten erhalten, die Sicherheitskontrolle passieren, zum ersten Mal im Leben seine Reisebegleiterinnen treffen – zumindest für die nächsten 24 Stunden – und in das Flugzeug Minsk-Frankfurt steigen. Dort ein wenig durchatmen, Mama anrufen, das Weinen im Hörer hören und wieder ein wenig nervös werden. Aber dann, im Flugzeug den Sitznachbarn kennenlernen und zwei Stunden lang Geschichten über Ärzte hören. Seine Fragen zu meiner Reise beruhigten mich kein bisschen, sondern gaben mir eher das Bewusstsein, dass ich etwas Verrücktes tue, zumindest für mich selbst. „Wow, ihr fliegt nach New York, so weit weg. Bleibt ihr dort? Werdet ihr abgeholt? Wie schafft ihr das alleine? Wow, ihr fahrt danach mit dem Bus nach Myrtle Beach! Da gibt es viele Mexikaner und es ist gefährlich. Für 2,5 Monate? Kennt ihr die Mädchen, mit denen ihr fliegt, eigentlich gut? Vor einer Stunde kennengelernt? Oh, du bist ein mutiges Mädchen, Ljuba.“ Ich dachte bei mir: „Was mache ich da nur? Wo fahre ich überhaupt hin? Warum brauche ich das alles?“ Nachdem ich sicher in Frankfurt angekommen war, musste ich nur noch in den nächsten Flug umsteigen, und Aufgabe Nr. 1 war fast erledigt. Allerdings musste ich noch eine Million Sicherheitskontrollen über mich ergehen lassen, besonders ich. Man beschloss, mich einer zusätzlichen Kontrolle zu unterziehen, bei der sie mir zur Krönung des Ganzen mit einer Taschenlampe in den Mund leuchten mussten.

In die riesige Boeing nach NY zu steigen, war bereits eine Erleichterung, denn für die nächsten 8 Stunden konnte man die Panik vergessen, nirgendwohin eilen und sich nirgendwo verirren. Aber in Wirklichkeit gab es in meinem ruhig sitzenden Körper so viele Gedanken; sie rannten, sprangen und schienen miteinander um den Titel des panischsten Gedankens zu wetteifern. Wir kamen am Dienstag an, und wir hatten gleich zwei davon. Wir haben alle Kontrollen durchlaufen und sind sofort auf amerikanischen Optimismus gestoßen. „Warum so traurig? Ihr fliegt doch nach Myrtle Beach, da würde ich selbst jetzt hinfahren. Lächelt, wir machen ein Foto von euch.“ Dann folgten 30 Minuten schwindelerregenden Wartens auf den Koffer am Gepäckband. Und Halleluja, wir und unser Gepäck waren auf US-Boden, am berühmten Flughafen JFK. In unseren Köpfen herrschte ein schwarzes Loch, aber vor uns lag ein langer Weg, eine große Geschichte, ein ganzes Leben in einem Land jenseits des Ozeans. Ein paar Stunden im AirTrain zu verschiedenen Terminals und mit der U-Bahn, und wir waren irgendwo in der Stadt namens New York. Auf der Karte fanden wir unsere Bushaltestelle und machten uns mit den Koffern auf den Weg. Unterwegs fanden wir uns in Chinatown wieder, wo es nach Fisch roch, jeder, der uns begegnete, Chinese war und kein einziges Schild auf Englisch zu sehen war. Für eine Sekunde dachte man, wir wären in das falsche Flugzeug gestiegen und in Peking gelandet. Wir haben es schließlich zu der sogenannten Bushaltestelle geschafft, die voller Afroamerikaner war. Ich schob mein Handy mit den elektronischen Tickets durch das Fenster zum Chinesen, er antwortete etwas auf Englisch-Chinesisch, und natürlich sahen wir keine Bordkarten. Wir hatten noch etwa 2 Stunden bis zum Bus und machten uns auf die Suche nach Wasser und idealerweise Essen. Aber alles, was uns im chinesischen Viertel erwartete, waren Obst auf den Ständen, Stände mit frischem Fisch und kleine Läden mit astronomischen Preisen für Wasser. Ein Bild für die Götter, wie wir mit 3 Koffern in diesen winzigen Laden kamen. Ich glaube, das letzte Mal hatten wir nur im Flugzeug gegessen, aber daran dachte man damals gar nicht. Aber was wir wirklich wollten, war Wasser, nun ja, das Nötigste, und ansonsten wollte man Stabilität und Ruhe. Und nicht in diesen Bus steigen, vor dem, als wir ankamen, eine riesige Schlange stand, in der wir die einzigen Weißen waren. Ehrlich gesagt war das so seltsam und ungewöhnlich. Mitten in NY steht ein Bus, müde Afroamerikaner mit Taschen steigen ein, die nach Hause fahren. Und für sie ist das alles so natürlich wie für uns, am Bahnhof zu stehen und auf unseren Ecolines-Bus nach Moskau oder Vilnius zu warten. Aber für uns, in diesem Bus zu sitzen und zum ersten Mal im Leben aus dem Fenster auf NY zu schauen und zu wissen, dass man irgendwohin fährt, wo all diese Menschen leben. Uns erwartete eine 10-stündige Fahrt in Richtung Süden in einen uns unbekannten Bundesstaat und eine Kleinstadt, die für ihre farbige Bevölkerung, eine große Anzahl von Mexikanern und eine ziemlich hohe Kriminalitätsrate bekannt war – nun ja, sagen wir, nicht die Stadt, die Vertrauen einflößt und für ihren hohen Lebensstandard und ihre Sicherheit bekannt ist.

Die Gedanken in meinem Kopf wirbelten wie Rauchwolken, ich verstand nicht, wie ich hier gelandet war, warum und weshalb. Ich war nicht darauf vorbereitet, und diese Entscheidung war in meinem Kopf definitiv noch nicht endgültig getroffen. Das Einzige, was ich wahrscheinlich wusste, war, dass ich wahrscheinlich hier sein musste, und zwar genau so, nicht ganz bewusst.

Obwohl man uns mit diesen Bussen Angst gemacht hatte, war alles ziemlich anständig, und selbst die Tatsache, dass wir die einzigen Weißen waren, störte uns nicht besonders, und wir wären so ruhig weitergefahren und hätten all diese Geschichten widerlegt, wenn nicht genau hinter unseren Sitzen diese frechen schwarzen Jungs gesessen hätten.

Die Jungs rappten und redeten die ganze Nacht wahnsinnig laut, was mich zwang, fast alle 8 Minuten aufzuwachen. Stopps mitten in der Nacht, es ist sehr kalt, der Kopf denkt überhaupt nicht rational, und ständig laufen Passagiere und diese schwarzen frechen Jungs vorbei, rauchen, lachen und sprechen laut Englisch, das man nicht einmal versteht. Tatsächlich war mir nicht wohl dabei. Das Gefühl, in einem Film gelandet zu sein und laut Drehbuch auf der Flucht zu sein. Tatsächlich hat mich dieses Gefühl noch öfter besucht. Und an einer der Haltestellen sah ich, dass unter den Füßen im Bus etwas verschüttet war. Und da entdeckte ich mit Entsetzen, dass der Rucksack, der unter dem Sitz lag, ganz nass und klebrig war. Dieselben Jungs hatten Dosen mit halb ausgetrunkenem Energydrink unter die Füße geworfen. Den Rest des Weges fuhr ich mit den Dokumenten in den Händen, sie rutschten weg, ich zuckte ständig zusammen und wachte auf. Das war wohl die schrecklichste Nacht. Du bist völlig müde, am Ende, am anderen Ende der Welt, einsam, nach einem Tag Reise, und verstehst immer noch nicht, wo du bist.