Wie ich bereits geschrieben habe, war der Sommer 2017 mein zweiter Sommer im Rahmen des Work and Travel USA Programms. Leider oder glücklicherweise konnte ich letzten Sommer nach Arbeitsende nirgendwohin reisen. Genau deshalb wollte ich in dieses Land zurückkehren, um die Orte zu sehen, von denen ich schon so lange geträumt hatte.
Und dann geschah ein wahres Wunder. Ich wurde fast in einem Vorort der interessantesten Stadt Amerikas eingestellt – New York. Ich konnte mein Glück lange nicht fassen; es ging mir nicht in den Kopf, dass ich den ganzen Sommer über jeden Tag in diese Stadt fahren könnte. Aber genau so kam es. Im ersten Monat fuhren wir bei jeder Gelegenheit dorthin, spazierten durch Parks und Museen, besuchten die Freiheitsstatue und atmeten einfach die Luft dieser Metropole. Wir hatten auch Glück mit einem persönlichen Reiseführer: Ein Amerikaner, der mit uns arbeitete, leistete uns bei den Ausflügen dorthin mehr als einmal Gesellschaft. Wir haben sogar mit eigenen Augen das Feuerwerk zum Unabhängigkeitstag am 4. Juli gesehen. Wir besuchten ein Museum und zahlten nur einen Dollar Eintritt. Wir sahen uns eine Broadway-Show an, über die ich gerne etwas ausführlicher berichten möchte. Um genau zu sein: Ich versichere euch, dass ihr das Geld für dieses Spektakel nicht bereuen werdet, einfach weil es unvergleichlich ist: die Kulissen, die Musik, die Kostüme und das Schauspiel – alles ist so professionell und schön, dass ich mit Sicherheit sagen kann: Es ist die beste Show, die ich je gesehen habe. Und übrigens: Wenn man die Tickets am Tag der Show kauft, bekommt man sie mit einem guten Rabatt.
Zur Mitte des Sommers, als alle J-1 Studenten angekommen waren und wir 13 Personen waren, begann der wahre Spaß. An freien Abenden veranstalteten wir nächtliche Treffen mit Gesprächen und Tänzen, lernten uns besser kennen und planten gemeinsame Reisen. So hatte ich das große Glück, im Sommer während meiner freien Tage noch mehr zu reisen: Wir waren an den Niagarafällen und fuhren für ein paar Tage nach Washington.
Den Ausflug zu den Niagarafällen buchten wir bei einer Agentur; wir dachten, dass dort sicher alles gut geplant wäre, und der Preis war auch günstig. Wir haben uns jedoch geirrt. Sobald wir New York verlassen hatten, sagte uns der Reiseleiter, dass jeder einen zusätzlichen Betrag für Ausflüge zahlen müsse, bei denen in den Programmen stand: „werden nach Wunsch ausgewählt und bezahlt“. Egal wie sehr wir mit den Italienerinnen gegen unseren Reiseleiter kämpften – wir nannten uns untereinander die russisch-italienische Mafia –, wir mussten das Geld bezahlen, sonst wären wir einfach aus dem Bus geworfen worden. Das Einzige, was diese ganze Tour rettete, waren natürlich die Wasserfälle. Wir haben sie in vollen Zügen genossen: Wir haben sie nachts bewundert und sind an einem heißen Tag unter ihnen nass geworden. Nach dieser Reise wurde mir klar, dass ich die restlichen Reisen selbst planen und organisieren möchte. Genau das habe ich bei unserem Besuch in Washington getan: Wir haben selbst günstige Bustickets gefunden und gekauft, ein Hotel mit einem großen Zimmer, Pool und Frühstücksbuffet gebucht. Ehrlich gesagt, hat diese Stadt bei uns den Status einer langweiligen Stadt bekommen. Wir fuhren für zwei Tage dorthin und dachten, dass selbst diese nicht ausreichen würden, um die Hauptstadt der Staaten kennenzulernen. Wir haben jedoch alle Sehenswürdigkeiten am ersten Tag abgeklappert und verstanden, was dort wie läuft. Und die ganze Reise wurde durch unser schickes Hotel gerettet, in dem wir in dieser Nacht viel Spaß hatten.
Und natürlich konnte ich dieses Jahr Los Angeles und Las Vegas besuchen, von deren Begegnung ich so geträumt hatte. Das war unsere Reise im September, die wir ebenfalls selbst geplant haben. Wir haben ein paar Tage in diesem strahlenden und niemals schlafenden Vegas gelebt, geschätzt, wie günstig die Hotels dort sind, und sind einfach in diese verrückte Atmosphäre eingetaucht. Dann fuhren wir für ein paar Tage nach Los Angeles, wo die Unterkunftspreise viel höher sind. Wir waren dort vier Nächte: eine davon verbrachten wir über Airbnb in der Nähe des Walk of Fame, eine weitere in einem Hotel mit unseren Freunden, und die letzten zwei lebten wir in der Nähe des Strandes von Santa Monica, wo wir ein Zimmer in einem gemütlichen Häuschen über Airbnb mieteten. Unser Rückflug ging von Las Vegas aus, und davor schafften wir es noch, zum Grand Canyon zu fahren. Wir haben diese natürliche Schönheit gesehen, die man nicht in Worte fassen kann. Als ich am Abgrund stand, begriff ich, wie groß die Kraft der Natur ist und wie klein wir und unsere Probleme im Vergleich zu etwas Globalem sind. Ich weiß nicht genau wie, aber der Besuch dieses Ortes hat mich so beeindruckt und mir die Kraft und Entschlossenheit gegeben, anzufangen, mich und mein Leben zu verändern.
Ich möchte euch raten, so viel wie möglich zu reisen, besonders wenn ihr mit diesem Programm in die USA gereist seid. Denn wenn ihr ohne Reisen zurückkehrt, werdet ihr eine gewisse Leere spüren, ihr werdet verstehen, dass ihr etwas Wichtiges nicht getan habt.
