Cape Cod empfing uns mit leichtem Nebel und dem Geschrei von Möwen. Sich hier zu orientieren war um einiges einfacher als in New York. Der Ort selbst wirkte sehr ruhig und friedlich.

Wir kamen am Haus an und schickten dem Besitzer eine SMS. Er sagte, er würde erst Ende des Monats auftauchen, die Tür sei offen und die Schlüssel lägen auf dem Tisch. Ich fragte mich, ob das normal ist oder ob er einfach leichtsinnig ist? :) Wer weiß, was zwei Fremde aus einem anderen Land anstellen könnten?

Unser neues Zuhause

Nachdem wir geantwortet hatten, dass wir die Wohnung gefunden hätten und alles in Ordnung sei, begannen wir, uns in unserer neuen Unterkunft einzurichten. Wir bekamen ein separates Zimmer mit eigenem Bad sowie ein Living room (ein mit der Küche kombiniertes Wohnzimmer), das zur allgemeinen Nutzung zur Verfügung stand.

Die Wohnung war hervorragend ausgestattet, angefangen bei der Mikrowelle, dem Geschirrspüler, der Waschmaschine und einem großen Fernseher mit PlayStation 4 bis hin zu kostenlosem WLAN und einem Raumthermostat.

Wir zahlten 130 $ pro Woche, aber diese Unterkunft war ihr Geld definitiv wert. Neben der günstigen Lage zur Arbeit (15 Minuten mit dem Fahrrad) sparten wir bei der Wäsche, den Nebenkosten (die wir gar nicht zahlten) und dem kostenlosen Internet.

Living room

Nach einer Woche zog ein Paar bei uns ins zweite Zimmer ein, eine Ukrainerin und ein Mazedonier. Sie erzählten, dass sie auch einmal Studenten waren und über Work & Travel gekommen waren, aber jetzt die Green Card gewonnen hatten und sich nach und nach in Amerika legalisierten. Sie leben in Florida, kommen aber im Sommer zum Arbeiten nach Cape Cod, weil es in Florida unerträglich heiß ist. Ach ja, und sie hatten ein Kätzchen ^_^

Meine Betten. Das Kätzchen ist dabei

Am ersten Tag gingen wir los, um im nächsten Supermarkt ein Fahrrad zu kaufen. Man hätte versuchen können, ein gebrauchtes zu kaufen, aber wir brauchten das Fahrrad hier und jetzt, und wir hatten keine Zeit, uns für 10 Dollar Ersparnis abzumühen. Mit dem Fahrrad war der Weg zur Arbeit viel einfacher, 15 Minuten statt 45. Glaubt mir, um 6 Uhr morgens war das wirklich kritisch.

Als ich ankam, um mich beim Arbeitgeber vorzustellen, bat ich sofort darum, den Manager zu rufen. Aber bis sie kam, hatte ich Zeit, mich umzusehen. Alle sprachen Englisch, wussten, was sie taten, und arbeiteten sehr schnell. Es sah kompliziert aus. Besonders wenn man bedenkt, dass ich bis zu diesem Moment noch nie in meinem Leben gearbeitet hatte. Werde ich das schaffen? Ich konnte es kaum glauben.

Nach einer Minute kam eine bezaubernde Frau namens Krista auf mich zu. Sie war meine Managerin, und einen freundlicheren Menschen habe ich wahrscheinlich noch nie getroffen :) Als sie sah, dass ich anfing, unsicher zu werden und mich zurückzuhalten, beschloss sie, mich einzuarbeiten und mir von der Arbeit zu erzählen. Zu meinen Aufgaben gehörten die Zubereitung von Speisen und Getränken, der Verkauf von Donuts, die Arbeit an der Kasse, das Putzen, das Abwaschen und so weiter. Kurz gesagt, alles, was für den ununterbrochenen Betrieb des Cafés notwendig war. Zu Beginn des Tages wird man auf eine bestimmte Position gesetzt, aber während der Arbeit kann sich alles mehrmals ändern, also musste man alles können. Nach der Erklärung gab sie mir einen Zettel, auf dem sie das Datum und die Uhrzeit meiner ersten Schicht auf der Arbeit notierte.

Auf dem Weg zur Arbeit

Ein paar Tage später kam ich, um die Arbeit zu lernen. Ich hatte es mir so vorgestellt: Man lernt die Informationen, macht ein paar Tests und fängt dann als Praktikant unter der Aufsicht eines Managers an zu arbeiten. In der Realität war alles ganz anders.

Das Café war grob in zwei Zonen unterteilt: Front und Drive. Front ist der Teil des Cafés, in den die Besucher zu Fuß kommen und ihre Bestellungen aufgeben. Drive ist für Autos, aber dort war die Arbeit viel intensiver. Ich würde sagen, für Erfahrene.

Also ging ich zum Front-Bereich, und man sagte mir: „Du wirst Kaffee machen, du kannst anfangen zu arbeiten.“ Klasse. Und wo ist das Tutorial?! Was soll ich tun? Wie soll ich Kaffee kochen?!

Gut, dass bei uns einige russischsprachige Studenten arbeiteten, die früher gekommen waren. Sie wussten bereits, wie alles funktioniert, und halfen mir, mich in die Arbeit einzufinden.

Anfangs war alles schrecklich unklar, mein Kopf platzte vor neuen Informationen, meine Beine schmerzten vor ungewohnter Belastung und flehten darum, sich hinzusetzen. Aber das durfte man nicht! Die ersten Arbeitstage verliefen so: Ich kam zur Arbeit, wusste nicht, was ich tun sollte, man gab mir irgendwelche Becher mit Aufschriften und sagte mir, ich solle etwas zubereiten. Ich wusste natürlich nichts und löcherte die anderen Studenten ständig mit endlosen Fragen. Wenn ich sah, dass sie beschäftigt waren, tat ich so, als wäre ich beschäftigt, und wischte mit einem Lappen an einer Stelle herum. So als würde ich putzen :) Ich weiß nicht, wie gut das funktionierte, aber für die Kassierer war es einfacher, alles in 10 Sekunden selbst zu erledigen, als mich 20 Mal zu bitten und es mir zu erklären.

Tipp: Habt keine Angst, bei der Arbeit zu fragen und um Hilfe zu bitten. Je früher ihr alles versteht, desto eher werdet ihr anfangen, den Prozess zu genießen, und desto weniger Probleme werdet ihr in Zukunft haben.

Nach und nach habe ich mich bei der Arbeit eingelebt: Ich habe gelernt, Kaffee zu machen, mir die Bechergrößen, die Namen der Kaffees und Donuts gemerkt und endlich angefangen, Englisch zu verstehen und zu sprechen. Die Arbeit machte mir unendlich viel Spaß, nachdem ich es gelernt hatte. Ich studierte mit echtem Interesse alles, was ich noch nicht wusste oder nicht mehr wusste.

Nach einem Monat kannte ich mich schon so gut aus, dass man mich an den Drive setzte. Die Arbeit ist intensiver, aber ich war gut darin, und es hat Spaß gemacht! Meine Beine hatten sich daran gewöhnt, ich fühlte bei der Arbeit überhaupt keine Müdigkeit mehr und wachte mit Freude auf jeden neuen Tag auf.

Dann bekamen wir neue Studenten, die genauso wenig verstanden und mit einem Lappen an einer Stelle herumwischten :) Haha. Es war lustig zu beobachten, wie sie versuchten, sich vor der Verantwortung zu drücken. Aber nichts da, das machen alle Anfänger so. Ich konnte inzwischen gut arbeiten und half ihnen gerne, indem ich jedes Detail erklärte und zeigte.

Mein Englisch wurde von Tag zu Tag besser, und eines Tages fing man an, mich an die Kassen im Front- und Drive-Bereich zu setzen. Eigentlich dürfen Studenten das nicht, aber zu diesem Zeitpunkt kam ich schon wie ein vollwertiger, normaler Mitarbeiter zurecht, wenn nicht sogar besser :) Und die Managerin lobte mich für meine ständige positive Einstellung und mein ansteckendes Lächeln, was ein weiterer Grund für meine Arbeit an der Kasse war. Es war schön, ein paar Worte mit Amerikanern auf Englisch zu wechseln, ein wenig über sie zu erfahren und auch von mir zu erzählen. Fast jeder stellte die Frage: „Where are you from?“ Ich versuchte ehrlich, ihnen zu erklären, was Belarus ist und wo es liegt, aber am Ende gab ich einfach auf und stimmte zu, dass ich „Russian“ sei. Für sie war jeder, der Russisch sprechen konnte, „Russian“, und den Unterschied zu erklären, war eine unlösbare Aufgabe :)

In einer Woche gab es einen lustigen Vorfall. Ich konnte im Grunde schon alles, und viele Leute mussten ihre Schicht abgeben und aus irgendeinem Grund einen freien Tag nehmen. Am Ende kamen alle, die eine Vertretung suchten, zu mir. Und ich war nur froh, arbeiten zu können! So hatte ich am Ende der Woche 82,5 Stunden gearbeitet. 42,5 Stunden Überstunden, Alter! Für diejenigen, die es nicht wissen: Überstunden sind Arbeitszeit über 40 Stunden pro Woche, die mit dem 1,5-fachen Satz bezahlt wird. So habe ich in einer Woche mehr als tausend Dollar verdient, und meine längste Schicht waren 18 Stunden am Stück.

Als alle davon erfuhren, besonders die Manager, waren sie sehr überrascht. Nein, sie waren einfach völlig aus dem Häuschen wegen dem, was passierte. Die Hauptmanagerin kam und fing an, alles zu überprüfen. Sie konnte es nicht glauben und nannte alles einen Fehler. Sie kam zu mir und sagte, ich hätte wahrscheinlich vergessen, die Schicht abzuschließen. Aber als sie begriff, dass es kein Fehler war, fielen ihr einfach die Augen aus dem Kopf :)

Danach begann die Aufarbeitung. Mir passierte nichts deswegen. Ich wollte keine Probleme für sie und sagte, dass ich auf meine Stunden verzichten könne, aber sie sagten, dass alles in Ordnung sei. Wie die Hauptmanagerin sagte: „Ich habe ehrlich gearbeitet und es verdient, aber ich habe sogar mehr verdient als sie.“

Danach wurden alle Vertretungen unter strenge Kontrolle gestellt, mich zu fragen war kategorisch verboten, und ich selbst wurde zu einer Art lokalem Meme. Wenn Mitarbeiter und Manager aus anderen Cafés kamen, fragten sie: „Oh, bist du der Typ, der 82,5 Stunden gearbeitet hat?“ Ja, ich :) Wer kennt das nicht.

Die restliche Zeit arbeitete ich meine normalen 40 Stunden, verteilt über die ganze Woche.

Wir bekamen 10 $ pro Stunde + ein kleines Trinkgeld. Am Ende der Saison hatte ich einen riesigen Sack voller Münzen angesammelt, die ich in Bündel sortierte und bei der Bank abgab. Ich weiß nicht, wie viel sie wogen, aber während der Fahrt zur Bank hatte ich das ständige Gefühl, dass ich eine Leiche transportiere. Noch ein bisschen mehr, und der Rucksack wäre gerissen, und man hätte vor Ort eine neue Staffel von Fort Boyard drehen können.

Hätte für eine eigene Schatztruhe gereicht

Am Wochenende zog ich es vor, mich an den Stränden zu entspannen, die Umgebung mit dem Fahrrad zu erkunden, ungewöhnliches Essen zu probieren oder mich mit anderen Studenten zu treffen. Manchmal gelang es uns, in die umliegenden Städte (zum Beispiel Boston) zu fahren und sogar Wale zu beobachten.

Nach der Arbeit mit kostenlosen Donuts

So verging mein ganzer Sommer. Er verflog sehr schnell. Die Arbeit gefiel mir so gut, dass ich einfach nicht merkte, wie die Tage, Wochen und Monate vergingen. Es war sehr traurig zu erkennen, dass bald alles vorbei sein würde und ich aufhören würde, das zu tun, was ich so gut konnte. Aber vor mir lag eine großartige Reise!

Strand

Nachdem ich ein weiteres Mal den Strand besucht und meine Sachen gepackt hatte, ging ich, um mich von den Menschen zu verabschieden, die mir in nur wenigen Monaten so wichtig geworden waren. Nachdem ich alle umarmt und versprochen hatte, einander nicht zu vergessen, und der Managerin Krista einen Magneten geschenkt hatte, schlenderte ich in Richtung des Busses nach New York. Er sollte der Ausgangspunkt für eine Reise sein, die mein Leben verändern würde.

Leb wohl, Dunkin