Die Eindrücke können je nach Art des Reisens variieren. Wenn man es so macht wie ich, also durch den Beton-Dschungel streift und ihn erkundet, kann man viele Abenteuer erleben – sowohl erstaunliche als auch beängstigende. Man sieht die abseits der Touristenpfade gelegenen Seiten der Städte, trifft auf unterschiedlichste Menschen, entdeckt Orte abseits der Postkartenmotive und spürt den Geist der Stadt. In San Francisco zum Beispiel spürt man, selbst ohne die Geschichte der Stadt zu kennen, den freien Geist der Hippies, während in Los Angeles das Groteske und die Vielfalt dominieren.
Amerika ist so vielfältig wie die Nationalitäten, die es bewohnen. Man kann hier von China nach Italien reisen, für eine Weile sogar nach Russland zurückkehren und Gerichte aus verschiedenen Küchen probieren, die von echten Experten zubereitet wurden, die die feinen Nuancen des Kochens kennen. Manchmal vermischen sich Rezepte zu etwas Unvorstellbarem, wie zum Beispiel ein Kürbis-Milchshake mit Hummus. Wo sonst als in Amerika, diesem Schmelztiegel, könnte ein solches Getränk entstehen?
Außerdem sind die USA nach Italien das Land mit der größten Liebe zur Pizza. Eine Pizza-Party wird aus jedem Anlass veranstaltet: eine erfolgreiche Arbeitsphase, ein Ersatz für die Weihnachtsfeier, ein Geburtstag. Schließlich wurde sie genau hier (wie viele andere nationale Gerichte auch) für den universellen amerikanischen Geschmack modernisiert: Chicago-, New York- oder Detroit-Style Pizza. Daher kommen auch die Pizza-Prints auf Pyjamas, T-Shirts und die Sticker auf Instagram.
Die Reise ist nicht nur für die Programmteilnehmer nützlich, die ein neues Land kennenlernen, sondern auch für die Amerikaner selbst, die durch uns, die Kulturbotschafter aus anderen Ländern, andere Weltbilder kennenlernen. Es ist wichtig, sich ständig daran zu erinnern, dass wir Vertreter unseres Landes sind und dass man uns gegenüber alle anderen beurteilen wird.
Übrigens dachte ich immer, amerikanische Filme und Serien seien pappig und gekünstelt, dass Menschen im echten Leben nicht so reden und dass Handlungen und Dialoge übertrieben und künstlich seien. Ich schob diesen Eindruck auf die Inszenierung, das vorgefertigte Drehbuch und die polierte Realität der Filme, aber es stellte sich heraus, dass sich die Charaktere nicht wegen der Drehbuchautoren so ungewöhnlich verhalten, sondern wegen der unterschiedlichen Mentalitäten! Tatsächlich verhalten sich die Menschen in Amerika genau so, und manchmal ist man sogar überrascht von der filmreifen Qualität einer Szene auf der Straße oder eines zufällig aufgeschnappten Gesprächs.
Die Kultur Amerikas ist eine globale Kultur. Hollywood – die Traumfabrik – gibt den Ton für das Weltkino an; amerikanische Filme sind wohl in jedem Kino der Welt vertreten, sie formen unsere Weltanschauung und korrigieren unsere Gewohnheiten und unser Verhalten. Auch die Musik der USA hat einen enormen Einfluss auf die Weltkultur. Ein viermonatiger Aufenthalt dort wird definitiv dazu beitragen, eine Kultur, die jedem seit der Kindheit vertraut scheint und nicht so farbenfroh wirkt, besser zu verstehen und zu erkennen, dass sie sich doch in vielerlei Hinsicht von den bestehenden Vorstellungen unterscheidet.
