Ich habe lange überlegt, womit ich anfangen soll, denn es ist schon Mitte Dezember und die Emotionen sind immer noch nicht abgeklungen. Ich möchte von meinem unglaublichen und wohl leuchtendsten Sommer meiner bisher 19 Jahre erzählen.

Also, mein Name ist Liza und wie ich schon schrieb, bin ich 19.

Der Ausgangspunkt meiner Geschichte ist, wie ich mich entschied, am Programm teilzunehmen. Ich glaube an das Schicksal. Und diese Geschichte ist mein leuchtendes Beispiel dafür, dass irgendwo, weit oben am Himmel, schon alles vorherbestimmt ist. Ich habe mich sehr schnell für die Teilnahme entschieden, da ich schon im ersten Studienjahr fahren wollte, aber es gab ein „Aber“ – das Fehlen einer Begleitung. Und ich hatte große Angst, alleine zu fahren, da ich dachte, es würde unglaublich schwierig werden. Später habe ich diesen Standpunkt überdacht und mich davon überzeugt, dass es überhaupt nicht beängstigend ist und Schwierigkeiten einen nur stärker machen. Also machte ich mich auf die Suche nach Begleitung und fand sie. Es waren zwei meiner Klassenkameradinnen. Gemeinsam haben wir alles herausgefunden, gemeinsam Orientierungsveranstaltungen besucht, uns vorbereitet, geträumt und mitgefiebert. Und dann der lang ersehnte Tag in der Botschaft. Und genau da habe ich mich noch einmal davon überzeugt, was Schicksal bedeutet. Nur ich habe das Visum bekommen, und genau das, wovor ich geflohen bin (alleine in die USA zu fahren), ist passiert. Bei der abschließenden Orientierung lernte ich die Leute kennen, mit denen ich den Sommer verbringen sollte, wir tauschten Kontakte aus und warteten ungeduldig auf den 15. Mai. Es war nicht mehr so beängstigend, aber die Ungewissheit machte mir immer noch Angst. Die letzten Tage vor dem Abflug ging ich Szenarien im Kopf durch und war wahnsinnig besorgt, dass alles schlecht laufen würde, obwohl ich wusste, dass das nicht stimmt. Denn die Teilnehmer des Programms sind immer zufrieden! Aber ich sage ehrlich, in der letzten Nacht vor dem Abflug bekam ich wildes Lampenfieber und dachte: „Warum habe ich mich überhaupt beworben?“. Schließlich flog ich alleine und musste drei Flüge wechseln, bevor ich in Amerika ankam. Aber nachdem ich den Check-in passiert hatte, kamen Zuversicht und der Wunsch auf, so schnell wie möglich über den Ozean zu fliegen.

Ich kam an, lernte die Mädchen kennen und wir setzten unseren Weg fort, aber ich war nicht mehr allein. Den Ort habe ich sehr weit weg von der, wie wir sagten, „Zivilisation“ gewählt. Aber ich hätte mir nie träumen lassen, wie besonders und vertraut diese Stadt werden würde. Also, North Carolina, die Stadt Avon. Als wir dort ankamen, waren wir etwas schockiert. Die Infrastruktur ist nicht entwickelt, kein Auto bedeutet kein Ausflug in andere Städte und eigentlich auch nicht auf das Festland. Es gibt keine Geschäfte, und amerikanische Jugendliche gibt es auch kaum. Die Leute, die schon zum zweiten oder dritten Jahr nach Avon kamen, fragten wir erstaunt: „Warum?!“. Und Anfang Juni bekamen alle die Antwort. Zu Sommerbeginn kamen Studenten aus der ganzen Welt nach Avon (Türkei, Philippinen, Thailand, Dominikanische Republik, Taiwan, Kolumbien, Polen, Rumänien, Mazedonien, Russland und viele, viele andere Nationalitäten und Länder) und dieses kleine Städtchen bestand zur Hälfte aus Studenten. Partys begannen, Treffen in den Häusern, Lagerfeuer mit Marshmallows unter dem Rauschen der Ozeanwellen. Ich erinnere mich nicht, dass auch nur ein Tag dem anderen glich. Und die brennende Frage: „Wann und wie reisen?“ löste sich von selbst. Die letzten 10 Tage haben wir uns von der Arbeit freigenommen und konnten alles sehen, was wir wollten.

Falls euch immer noch Unsicherheit quält und die Frage: „Lohnt es sich?“. Hier ist ein Beispiel für einen gewöhnlichen Sommertag von mir in Amerika. Ich habe ihn beschrieben, sobald ich nach Hause zurückgekehrt bin. Ich merke vorab einen Punkt an: Wir wohnten in Häusern nach Ländern sortiert. Deshalb lebten in unserem Haus, das zwei Zimmer, eine Küche, die in ein Wohnzimmer überging, und eine Terrasse hatte, fünf Mädchen aus der Ukraine und eines aus Russland.

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„11 Tage bin ich zu Hause. Die Emotionen werden langsam durch die Hektik des Kiewer Alltags gedämpft. Wie sehr mich dieser Sommer verändert hat, wie viel er mir gezeigt, bewiesen und gelehrt hat. Avon. Ein Ort, an dem ich die ersten Tage nicht sein wollte, so sehr, wie ich nicht von dort wegwollte. Wie oft habe ich hier ‚zum ersten Mal‘ gesagt. Wahrscheinlich mehr als 20 Mal: erster Job, erste Party, das erste Mal auf dem Fahrrad, das erste Mal geschwänzt...“. Avon hat mich selbstständig gemacht und mir in 3 Monaten das beigebracht, was Kiew in 2 Jahren nicht geschafft hat. Die Erkenntnis, dass du alleine auf einem anderen Kontinent bist, zwang mich mehr als einmal, mich zusammenzureißen und Entscheidungen selbstständig zu treffen, nur darauf basierend, was ich fühle, und nicht auf den Ratschlägen der Angehörigen. Denn für diese gab es wegen der siebenstündigen Zeitverschiebung einfach keine Zeit. Ich würde vieles geben, um wenigstens für einen Tag in einen gewöhnlichen Alltag in Avon einzutauchen.

6:00 Uhr, obwohl wen mache ich was vor, 6:10 Uhr, ich springe auf und schwanke ein wenig, weil ich wieder verschlafen habe, und versuche mich in Eile fertig zu machen.

6:20 Uhr, ich laufe aus dem Haus, merke, dass ich etwas vergessen habe, und kehre um.

6:23 Uhr, ich fahre mit dem Fahrrad zu den „Donuts“ (so nannte ich den Ort meiner zweiten Arbeit. Ich arbeitete bei Duck Donuts auf der Position des Toppers. Ich habe Donuts verziert). Leere Straßen, keine Menschen, Sonnenaufgang und ich, rase dem neuen Tag entgegen, der nicht dem vorherigen gleichen wird.

6:30 Uhr, Clock-in, Schürze, Mütze, Hände waschen, Handschuhe an und ab zum Topping. Ich nehme Bestellungen entgegen und fange an, die Donuts zu verzieren.

9:00 Uhr, ich frage Cat (so hieß meine Managerin), was aufgeräumt werden muss, denn ich gehe in 30 Minuten. Ich erhalte die Anweisung: „Wisch die Scheiben ab“ und zufrieden poliere ich die Scheiben zur Musik.

9:30 Uhr, mit einer Spur Wehmut, Latte und Donuts (die Mitarbeiter durften fertige Donuts und Kaffee/Tee kostenlos mitnehmen), wünsche ich allen einen schönen Tag und renne zu Food Lion (mein Hauptjob. Position: Kassiererin).

9:50 Uhr – ich mache mich frisch, Clock-in.

An der Kasse gab es zwei Positionen: Kassiererin oder Einpacker. Und wenn wenig Leute da sind, scannt und packt man selbst. Und an solchen Tagen konnte man die Geschäftsleitung bitten, „Re-shop“ zu machen (die gesamte Ware, die im Kassenbereich liegen gelassen wurde, wieder an ihren Platz zu räumen). Ich liebte es, das zu tun, also verlor ich mich, wenn wenig Leute da waren, zufrieden in den Abteilungen des Ladens und wartete auf den Lunch um 2 Uhr. Lunch – 1:30 Uhr, wie immer Busy (normalerweise war nach 2 Uhr sehr viel los und das nannten wir „Busy“), Last Break und die letzten zwei Stunden Arbeit. Eine Stunde ist hart, weitere 30 Minuten zählt man die Sekunden und, oh, das wunderbare Gefühl der letzten 30 Minuten. 3, 2, 1 – Ende. Clock-out.

Zufrieden renne ich mich umziehen, kaufe etwas zu essen, verabschiede mich von allen, Parkplatz, Fahrrad, Kopfhörer und nach Hause. Der Heimweg – genau 10 Minuten = 3 Lieder und herrliche Sonnenuntergänge. Ich komme an, die Mädchen sind bei der Arbeit. Ich bin zufrieden, ziehe mich schnell um, um keine Sekunde zu verlieren, und renne zum Strand, um den Sonnenuntergang zu sehen. Nachdem alle Mädchen nach Hause zurückgekehrt sind, essen wir zu Abend, erzählen, wie der Tag bei jedem war, und machen uns fertig für die Party.

Ich komme gegen 3 Uhr nach Hause, und um 6 Uhr muss ich aufstehen und der Wecker ist schon auf den neuen Tag gestellt. Auf einen neuen Tag, der nicht dem heutigen gleicht!“

Wenn ich mich oft an verschiedene Situationen erinnere, bereue ich kein bisschen, dass alles genau so war, wie es war. Wenn ich die Zeit zurückdrehen könnte, würde ich nichts ändern!

Ich hoffe, diese Geschichte inspiriert und gibt euch die Gewissheit, dass „Work and Travel“ eine Entscheidung ist, die euren Sommer hell und unvergesslich machen wird!