Lieber Freund, du hast das ganze Jahr auf den Tag X gewartet: Dokumente gesammelt, das Programm bezahlt, an organisierten Treffen teilgenommen, ein Jobangebot gesucht oder ausgewählt, warst nervös, hast dir Sorgen gemacht und dich vorbereitet.

Und nun ist der Termin für das Vorstellungsgespräch festgelegt.

Ich hatte das Glück (oder die Ehre), als erste der IEC-Studenten in Astana an der Reihe zu sein. Meine Handflächen schwitzten, mein Herz schlug schnell und ich war sehr aufgeregt. Ich rief mir alle möglichen Fragen ins Gedächtnis, die beim Vorstellungsgespräch gestellt werden könnten, und versuchte, mich zu beruhigen. Mein Englisch ist gut genug, aber man darf sich nicht nur darauf verlassen.

Ich sitze nach zahlreichen Kontrollen im Wartezimmer und alle um mich herum sind ebenfalls nervös. Ein Junge konnte vor Stress nicht aufhören zu reden und machte nervöse Witze. Der Konsul las meinen Nachnamen mit starkem Akzent vor und schaffte es erst beim dritten Versuch, ihn richtig auszusprechen. Als ich das kleine Büro betrat, begrüßte ich ihn sofort und fragte, wie es ihm geht. Die Antwort war nur ein „Hi“ – der Konsul lächelte nicht. Ich war nervös, versuchte aber, mich so gut wie möglich auf die Fragen zu konzentrieren.

Ich wurde gefragt, an welcher Universität ich studiere, in welchem Semester ich bin und was mein Hauptfach ist. Dann wurde genauer nach den Fächern gefragt, die ich belege. Danach ging es um die Arbeitsplätze meiner Eltern und deren Positionen. In einem Moment entfernte sich der Konsul vom Mikrofon, ich habe die Frage nicht verstanden und musste mit einem höflichen „Excuse me?“ nachfragen. Es gab Fragen zu den Zielen meiner früheren Reisen und erneut zu meinem Studienjahr. Am Ende bat mich der Konsul, meine Rechte aufzuzählen, die in der Broschüre stehen (die uns von den Koordinatoren ausgehändigt wurde). Man hörte mir sehr aufmerksam zu und unterbrach mich nicht, bis ich alle aufgezählt hatte.

Mein Visum wurde genehmigt!

Mein Glück kannte keine Grenzen! Es schien, als läge das Schwierigste hinter mir, aber da hatte ich mich getäuscht.

Als Nächstes muss man den Koffer packen und ein Hotel buchen.

Packtipps: Nimm nur das Nötigste mit. Pack unbedingt eine Reiseapotheke ein, eine leichte Jacke für kaltes Wetter und für Busfahrten (dort ist die Klimaanlage immer an und es ist sehr kalt); leichte Kleidung für warmes Wetter; Kleidung, in der du arbeiten kannst (falls keine Uniform gestellt wird); bequeme Schuhe, um die es am Ende des Sommers nicht zu schade ist; eine Kopfbedeckung und etwas zu essen.

Was das Essen angeht, ist es ratsam, etwas fast Fertiges mitzunehmen. Ich habe zum Beispiel zehn Packungen Instant-Nudeln mitgenommen, und die waren Ende der zweiten Woche alle.

Buche unbedingt ein Hotel oder Hostel, wenn du nachts ankommst. Die Nacht in einem 24-Stunden-McDonald's oder im Central Park zu verbringen, ist nur in der Theorie eine gute Idee. Nach einem langen Flug ist man sofort erschöpft, und nachts mit Geld und allen wichtigen Dokumenten durch eine Metropole wie New York zu laufen, ist nicht ganz sicher.

Nach einem 17-stündigen Flug und einem dreistündigen Transfer kamen meine Freundin und ich in New York an. Wir landeten nachts mit großen Koffern und hatten so viele Zeitzonen hinter uns, dass die Idee, einen Bus zu suchen oder sich auf Taxifahrer am Flughafen zu verlassen, gar nicht erst in Betracht kam.

Ich hatte Geld auf meiner Karte und habe sofort die SIM-Karte aktiviert, die ich bereits im IEC-Büro erhalten hatte. So konnte ich über die „Uber“-App ein Taxi rufen und wir fuhren entspannt zum Hotel.

Lifehacks:

1. Es ist ratsam, die SIM-Karte schon vorher ins Handy einzulegen, damit man sich am Flughafen nicht damit herumschlagen muss, sondern sie sofort aktivieren kann.

2. Sprich mit Studenten im Flugzeug. Ich habe auf dem Flug nach New York zwei Mädchen kennengelernt, die ebenfalls aus Astana und Almaty kamen. Auch wenn wir in verschiedenen Städten arbeiteten, sind wir gemeinsam mit einem bestellten Taxi in die Stadt gefahren. Die Fahrt kostete 50 Dollar, aber da wir zu viert waren, war es um ein Vielfaches günstiger.

Damals war ich zum ersten Mal in New York und es ist wunderschön!