Uns wurde viel über Bären in Kalifornien erzählt. Allerdings wurden sie als gewöhnliche kleine Hunde beschrieben, die winzig sind, kaum laufen können und niemanden stören. Die ganze erste Junihälfte wollten wir unbedingt so einen „Hund“ live sehen, aber dieser Wunsch hielt genau bis zu dem Moment an, als wir beschlossen, uns zu entspannen und ein wenig Whiskey zu trinken. Ich gehe also auf den Balkon, um die frische Nachtluft zu genießen, als ich plötzlich ein riesiges, nein, ein RIESIGES Tier sehe, das elegant seine kräftigen Pfoten über die Straße bewegt. Natürlich verschwand der Gedanke, der in St. Petersburg entstanden war – nämlich das süße Bärchen zu streicheln – sofort, und auf den Whiskey hatte ich irgendwie auch keine Lust mehr.

Danach begegnen wir fast jede Nacht auf dem Heimweg Bären. Tagsüber verstecken sie sich im Wald, und wenn es dunkel ist, Stille herrscht und niemand unterwegs ist, suchen sie nach „leichter“ Beute, nämlich in Mülltonnen. Die Polizei achtet sehr genau darauf, dass Bewohner, Café- und Ladenbesitzer ihre Container mit obligatorischen Schlössern sichern. Das Problem ist, dass ein Bär, der sich von solch leicht zugänglicher Nahrung ernährt, aufhört zu jagen, nicht in den Winterschlaf geht und schließlich stirbt. Und leider schaffen es die Bären trotzdem, ihre Pfoten in jede Ritze zu stecken und zumindest einen Teil des Containers zu öffnen.

Die Bewohner hängen an ihren Hauseingängen Drähte mit regulierbarem Strom auf, da es vorkommt, dass Bären in Häuser einbrechen und das gesamte Essen in der Küche auffressen. Außerdem fährt die örtliche Polizei mit dem Auto hinter ihnen her und versucht, sie zurück in den Wald zu treiben. Angriffe auf Menschen wurden am Lake Tahoe nicht verzeichnet. Die Leute haben keine große Angst vor ihnen, weil sie die Verhaltensregeln bei einer Bärenbegegnung befolgen.

Es ist kein Zufall, dass auf der Flagge Kaliforniens ein Grizzly abgebildet ist.

P.S. Und hinter unserem Laden lebt einfach eine riesige Familie von Waschbären.