In der 10. Klasse beschloss ich, mich an einem Gymnasium mit vertieftem Englischunterricht zu bewerben. Nachdem ich bei der Aufnahmeprüfung 3 von 50 Punkten erreicht hatte, sagte die Lehrerin mit strengem Blick, dass ich von ihrem Englischniveau noch meilenweit entfernt sei. Dennoch wurde ich aufgrund meiner guten Noten im Abschlusszeugnis der 9. Klasse irgendwie aufgenommen.
In der ersten Englischstunde wurde mir sofort klar, dass ich noch viel Arbeit vor mir hatte. Wenn ich Fragen beantworten oder etwas nacherzählen sollte, sah ich jedes Mal den missbilligenden Gesichtsausdruck der Lehrerin, wenn ich einen Fehler machte. Oder es gab einfach dummes Gekicher. Deshalb war ich so nervös, dass ich kaum ein Wort herausbrachte. Von den Grammatiktests ganz zu schweigen – ich hatte das Gefühl, dass bei 5 von 30 Punkten an Englischlernen gar nicht zu denken war. Natürlich kaufte ich mir die besten Lehrbücher und machte alle Übungen, und ich absolvierte sogar zwei Niveaustufen in Sprachkursen, aber das gab mir nicht wirklich Sicherheit beim Sprechen. Ich liebte es, mich auf Englisch zu unterhalten, aber sobald ich einen Fehler machte, grinste der Lehrer oder jemand anderes spöttisch.
Alles änderte sich, als ich anfing, mit einem Muttersprachler zu üben. Wir machten normale Grammatikübungen, die wirklich nützlich für die Konversation sind, unterhielten uns über Millionen von Themen, und er hörte aufmerksam zu und korrigierte mich bei Fehlern einfach ruhig und mit einem Lächeln.
Heute in den USA spreche ich absolut fließend über jedes Thema, ohne Angst zu haben, etwas falsch zu sagen. Amerikaner korrigieren einen niemals spöttisch; sie hören immer aufmerksam zu, und manchmal korrigieren sie nur wirklich Wichtiges und lächeln dabei. Sie freuen sich eigentlich immer, wenn sie helfen oder Tipps geben können, oder sie ignorieren Fehler einfach. Ich glaube, es ist ihnen völlig egal. Der einprägsamste Satz, den mein Trainer aus dem Golfclub immer wiederholt, lautet: „Ich spreche nur eine Sprache, du aber zwei! Und mein Russisch ist definitiv schlechter als dein Englisch. Also denk immer daran!“ Komplexe Grammatiktests kann ich bis heute nicht gut, aber ich liebe es zu plaudern, und es kommt selten vor, dass ich etwas in ihrer Sprache nicht verstehe.
