Ich möchte euch meine Geschichte erzählen, wie das Programm Work and Travel USA mein Leben um 180 Grad gedreht hat. Ohne zu viel zu verraten, schreibe ich nur, dass jede Reise uns verändert. Wir kehren mit neuen Gewohnheiten und Werten zurück und sehen die Welt mit ganz anderen Augen. Wir haben keine Angst mehr zu träumen. Das Leben offenbart sich uns als unvorhersehbar, gefährlich, aber auch als ein Glück, das uns bis in den Himmel hebt. Alles ist möglich. Jetzt glauben wir daran.
Aber das war nicht immer so... Stellt euch einen typischen rebellischen Teenager vor, mit Piercings im ganzen Gesicht, Kampf-Make-up im Stil von „zu viel Mascara gibt es nicht“, dessen schwarze Haare eine Mauer zwischen der Außenwelt und den Freuden eines Introvertierten bildeten, und in dessen Kleidung man problemlos eine Trauerfeier hätte besuchen können, ohne aufzufallen.
Wenn sie hinter der Wand den nächsten Streit ihrer Eltern hörte, zog sie sich wieder in ihre eigene Welt zurück. Sie versuchte, die besten Übersetzungen für Placebo-Songs zu finden, bewunderte die reine Aussprache und träumte davon, eines Tages den Sänger zu treffen, um ihm in ebenso schönem Englisch für den Balsam für ihre Seele zu danken. Genau diesen Einfluss hatten seine Lieder, die perfekt zu ihren Lebensumständen passten. Sie machten ihren Schmerz elegant. Schon damals spürte sie, dass sie ihre Mutter verlor und an ihrer Stelle eine alles verschlingende Leere entstehen würde, die bereits hinter der Ecke lauerte...
Englisch war für sie immer ein Ventil. Es ist so faszinierend, den Ursprung von Wörtern und die Logik dieser Sprache zu erforschen und über Reisen in andere Kulturen nachzudenken. „Eines Tages werde ich diese Welt für mich entdecken... und sie ist so schön. Ich fühle es.“
Und dann, an den Wänden der Uni, wo sie langweilige Chemie lernte, bemerkte sie plötzlich ein Plakat von Work and Travel USA und beschloss, es ihrer Freundin zu erzählen. Wie sich herausstellte, wollte diese im kommenden Jahr sowieso fahren und wollte es gemeinsam mit ihr tun. Alles klar, beschlossen! Sie war Feuer und Flamme und sie begannen, sich auf das Treffen mit dem Konsul vorzubereiten. Sie suchte sich Nachhilfeschüler, um so schnell wie möglich die erste Rate zu bezahlen.
Sie suchten eigenständig über Google Maps nach einem Restaurant in der gewünschten Stadt und schrieben den Chef an. Sie absolvierten ein Skype-Interview, bei dem ihnen vor Aufregung der Mund austrocknete und sich die Worte wie Haare bei starkem Wind in den Bergen verhedderten. Sie erhielten das begehrte Jobangebot. Danach führten sie improvisierte Interviews miteinander, erstellten eine Liste mit Must-See-Orten und bereiteten sich auf die Visumsbeantragung vor. Freundliche Manager gaben ihnen Anweisungen, und ehrlich gesagt hätte man an dieser Stelle ein Treffen mit ehemaligen Programmteilnehmern hinzufügen können, damit diese ihre praktischen Erfahrungen teilen. Die Motivation und das Selbstvertrauen beim Interview wären nach Geschichten, die auf wahren Begebenheiten basieren, auf einem Höhepunkt gewesen!
„Alles hängt von deinem Selbstvertrauen und dem Fehlen von Angst ab. Ich habe in mir die Kraft gefunden, nach außen positiv und nach innen eine Schneekönigin zu sein. Ich war mir meines Englischs sicher und meines Wunsches, jetzt oder nie nach Amerika zu gehen.“
Moment des Interviews mit dem Konsul
Sie suchte in ihrem Schrank das Weißeste, was sie finden konnte – einen engen Rollkragenpullover, den ihre Mutter ihr einmal zu Neujahr geschenkt hatte und der seitdem geduldig auf seinen Einsatz gewartet hatte. Blaue Jeans, von denen sie nur wenige hatte. Eyeliner, Lipgloss, weniger Mascara. Reisepass und Zugtickets... Die Akustikversion des Songs Wildways – faka faka yeah lief die ganze Fahrt über in ihren Kopfhörern und beruhigte sie seltsamerweise.
„So, ich muss lächeln und ihn als Erste ansprechen... denk einfach nicht nach und sag Hello, how are you...“
In der Schlange waren alle nervös, hatten Angst, den Konsuln in die Augen zu schauen, und die Atmosphäre war wie bei einer harten Prüfung. Man merkte, dass auch die Konsuln von dieser Routine müde waren. Sie hingegen trat lächelnd auf einen von ihnen zu und fragte ohne die üblichen klischeehaften Fragen mit echtem Interesse wie einen engen Freund:
-Hello! How are you today?
Er hielt für einen Moment inne, blickte vom Computer auf und antwortete mit einem geübten, wohlwollenden und zurückhaltenden amerikanischen Lächeln:
-Hi miss, I’m fine, thanks and you?
Puh... Das Eis war gebrochen... Er weckte Interesse an der amerikanischen Mentalität und an ihr als Persönlichkeit, sowie Bewunderung für diese Leichtigkeit, die alle folgenden Fragen begleitete.
-Why are you going to USA?
-What are your duties at work?
-What’s your plan after come back to Russia?
Er hörte geduldig zu, tippte die Antworten in die Datenbank und versuchte dabei, ihr immer wieder in die Augen zu schauen.
-Where are you going?
Und fuhr fort:
-Oh wow.. Ocean city! You must try surfing! Hope you will like your summer vacation...
-What about your mother? Is it difficult for your father to take responsibility of you alone?
Und hier hatte sie für eine Sekunde Angst, dass man sie durchfallen lassen und als potenzielle Migrantin einstufen wollte. Sie begann aufrichtig von ihrem Vater zu erzählen, wie sehr er sie liebt und sich um sie kümmert. Sie überzeugte den Konsul, dass sie eine starke spirituelle Verbindung zu ihrer Heimat hat. Und dann fiel der ersehnte Satz:
-Ok, give me your passport please.
Danach war alles wie im Nebel... Die Freundinnen packten ihre Koffer, sparten ihre Stipendien und schrieben nützliche Sätze in ein Vokabelheft, um sich nicht zu verlaufen. Einmal hatten sie so viel Spaß, dass sie sogar ein „Love Vocabulary“ erfanden und die Serie „Gossip Girl“ schauten, um sich an den amerikanischen Akzent zu gewöhnen.
Ankunft in New York
Nachdem sie fast den gesamten zehnstündigen Flug verschlafen hatten, überkam sie in der letzten Stunde ein starkes Glücksgefühl. Freiheit. Eine neue Welt. Unerforscht und verlockend, wo eine unvorstellbare Menge an Abenteuern wartet.
Sie stiegen aus dem Flugzeug und sofort war alles auf Englisch. Die Karte zu ihrem Instagram-tauglichen Apartment in Manhattan sagte, dass sie in den Zug steigen und ins Zentrum fahren mussten. Danach mit der U-Bahn. Sie nahm ihren Mut zusammen und sprach einen Flughafenmitarbeiter an:
-Good afternoon Sir! Could you help us to find a train 1 to downtown?
-Sure! You need platform 6 and train comes from the left! Wait just 3 station!
-Thank you so much! Have a nice day!
In der U-Bahn erlebten sie einen Kulturschock durch die außergewöhnliche Schönheit der Menschen. Auch das Apartment übertraf die Erwartungen... Sie trafen den amerikanischen Besitzer, der mit einem Hollywood-Lächeln begann, die Einrichtung zu erklären. Sie plauderten ein wenig und machten sich auf den Weg zum Central Park. Auf dem Weg gab es unzählige Spielplätze in jedem Innenhof, coole Autos und unglaublich schöne, lächelnde Menschen. Sie gingen in einen Supermarkt, kauften kleine Packungen mit geschnittenem Obst und machten sich schnell auf den Weg zu einem Picknick im Park.
In der verbleibenden Zeit besuchten sie den Grand Central Terminal, die Brooklyn Bridge und die Freiheitsstatue.
Am Abend gingen sie auf Empfehlung eines Einheimischen zur Aussichtsplattform des Rockefeller Centre. Die Aussicht auf die Stadt ist von dort aus viel besser als vom Empire State Building und man kann die lange Schlange vermeiden.
Party in der Limousine
Nach dem ersten Gespräch mit dem Chef eines Cafés für gesunde Ernährung in Ocean City blieb ein Satz im Gedächtnis: „Work hard - party hard“. Sie zogen in ein großes Herrenhaus ein und begannen sofort mit dem zweiten Teil. Im Gemeinschaftsraum saßen Afroamerikaner aus Jamaika und machten Witze, die die Mädchen schmeichelhaft einluden, sich zu unterhalten. Der Slang war wie in den undergroundigsten Tracks von Rappern.
„So etwas lernt man natürlich nicht in der Schule, aber genau deshalb war es so cool zu erkennen, dass wir es verstanden haben! Jeder Tag ist ein neuer Sieg! Deshalb, wenn ihr euer Englisch verbessern wollt, fahrt in eine Stadt, die bei russischen Touristen nicht beliebt ist, wo hauptsächlich Einheimische leben. Ihr werdet einfach niemanden haben, mit dem ihr euch in eurer Muttersprache verständigen könnt, und unter solchen Bedingungen werdet ihr automatisch euer Verständnis verbessern, besondere Ausdrücke der Muttersprachler aufschnappen und selbstbewusster sprechen!“
Die Jungs erzählten, dass es einen Typen namens Tony gibt, der jeden Donnerstag Themenpartys veranstaltet und Einladungen an alle verschickt. Alles, was man tun muss, ist ihn auf Facebook als Freund hinzuzufügen, und schon an diesem Donnerstag gibt es eine Strandparty! „Wir müssen da einfach hin.“
Und dann erhielten sie die ersehnte Nachricht, und dann rief er an, um die Neuen persönlich kennenzulernen. Sie kicherten lange und er sagte, sie sollten sich einfacher anziehen... Da ist doch Sand...
„Natüüüürlich! Nastya, zieh schnell dein Kleid an, das das Wort ‚Nein‘ nicht kannte! Wir müssen glänzen!“
Natürlich versprach die erste echte Party ihres Lebens mit Amerikanern, die auch noch professionell für nur 20 Dollar organisiert war, das hellste Ereignis zu werden. Und sie zog ein weißes Spitzenkostüm mit Bleistiftrock, Spaghettiträger-Top und 15-Zentimeter-High-Heels an. High Heels im Sand. Jaaa... Die Freundin zog ein rosa Kleid und ebenfalls Absätze an, und als sie sich sahen, lachten sie natürlich lange... Noch lustiger war es, als eine ewig lange weiße Limousine vor ihrem Haus vorfuhr und Tony schrieb: „Kommt raus“. Drinnen warteten Champagner, Neonbeleuchtung und Ausländer, die ebenfalls zur Strandparty fuhren.
„Wenn ihr jemals das Video von 50 Cent gesehen habt und die Statisten aus fröhlich feiernden, tanzenden Mädchen – genau diese Statisten waren wir.“
Über einen schmalen Holzpfad stolperten sie mit Gottes Hilfe auf ihren High Heels bis zur Tanzfläche, in deren Mitte eine riesige Bar prangte. Und dort warteten ihre Freunde aus dem Haus, die vorschlugen, einen gemeinsamen Track aufzunehmen, und noch jemand anderes.
Es war ein unvergesslicher Abend. Tanzen zu Latino-Musik. Unbegrenzte Cocktails. Ein Meer an Aufmerksamkeit und neuen Bekanntschaften. Den Sternenhimmel in der Nacht am Strand betrachten, im Ozean baden und die High Heels, die endgültig aus dem Chat ausgestiegen waren...
Tour durch den Westen
Die Lichter der Casinos von Las Vegas, die musikalischen Brunnen des Bellagio und eine Party im Penthouse des schicksten Hotels, dem Cosmopolitan – genau so begann die Tour. Den Organisator fanden sie in den sozialen Netzwerken, und er versprach, sie durch die Wüsten Nevadas zu fahren, einen Stopp am Grand Canyon einzulegen, die Universal Studios in Los Angeles zu sehen, die Hexenhäuser in San Francisco, die Strände in Santa Monica und unzählige Partys!
Also, fangen wir mit dem Grand Canyon an. Wüste. Extreme Hitze. Sie erreichten wie durch ein Wunder den Ort und umgingen die Leute, die unterwegs in Ohnmacht fielen... Die Haare waren wie aus der Dusche, die Kleidung war völlig durchnässt, und es schien, als würde hinter ihren Körpern eine feuchte Schneckenspur zurückbleiben... Aber sobald sie den Sandabhang mit der atemberaubenden Aussicht sahen, entstand ein festes „Es war es wert...“. Die Natur ist erstaunlich, für einen Moment hielten sie inne und schrien vor Begeisterung... Wie sich herausstellte, war es der Glen Canyon und er ist sogar noch hübscher wegen des Sees in Form eines Hufeisens. Auf dem Weg trafen sie den „Dead Point“. Das ist ein Ort in der Wüste zwischen den Felsen, wo die Temperatur super hoch und lebensfeindlich ist. Aber Herausforderungen gab es für heute genug und sie machten sich auf den Weg zu einer Fake-Hochzeit mit Elvis Presley anstelle eines Priesters.
Nachdem sie sich frisch gemacht hatten, landeten sie in einem schönen Pavillon, der mit Blumen übersät war, wo Elvis seine Love Songs sang. Man muss zugeben, die Zeremonie war mit Gelübden, einer schönen Rede und dem Werfen des Blumenstraußes. Alles wie bei echten Leuten, nur mit dem Gefühl, dass es eine typische „Hochzeit im Vollrausch in Vegas“ ist. Sie lachten viel über den Surrealismus der Situation und machten sich dann auf den Weg zu der besagten Party im Penthouse mit Whirlpool auf dem Balkon, um den Frischvermählten zu gratulieren. Das Video zeigt das Ausmaß wohl am besten.
Los Angeles
Universal Studios – das ist ein Ort, an dem man sich wie ein Kind fühlt und wo alle Lieblingshelden vor den Augen lebendig werden. Sie tranken unglaublich leckeres Butterbier aus Cream Soda und gingen ins Harry-Potter-Museum, das mit einer Horror-Achterbahn mit Dementoren endete. Sie sahen sich eine Bustour zu den Drehorten der Serien „Der weiße Hai“, „Desperate Housewives“ und „Lost“ mit den Kulissen des Flugzeugabsturzes an. Außerdem gab es dort eine Attraktion im Stil der Simpsons. Und vieles mehr... Alles endete traditionell mit einer Party.
„Wisst ihr, ich habe zum ersten Mal in meinem Leben vor Glück geweint, als wir über die Serpentinenstraße über dem Strand von Malibu fuhren... So eine grenzenlose Weite, Bergluft, karamellfarbene Sonnenuntergänge und die lustigsten Freunde der Welt an meiner Seite.“
Als sie scherzhaft in ihrer Kleidung in den Pool geworfen wurde, verstand sie, dass sie die ganze Zeit über von einem Gefühl der Ausgelassenheit und des lustigen Wahnsinns ohne Grenzen begleitet wurde, das man nirgendwo sonst jemals erleben wird... Aber hier... In der Stadt, in die Menschen aus allen Ecken des Landes kommen, um Superstars zu werden... Nachts im Pool mit Neonbeleuchtung zu den Tracks von Pharaoh baden. Why not?
San Francisco
„Das ist San Francisco – eine Stadt im Disco-Stil...“ Das Lied lief in Dauerschleife, während sie auf den eigenartigen Straßen, mal steil bergauf, mal scharf bergab, den berühmten roten Brücke erreichten. Das ist wohl die atmosphärischste und schönste Stadt in den Staaten. Wenn man dort spazieren geht, fühlt man sich wie in der Serie „Charmed“ und die gotischen Häuser erzeugten einen besonderen Vibe von Magie.
Fazit
Jetzt, da ihr meine Geschichte kennt, haben wir uns quasi kennengelernt und können zum „Du“ übergehen. Ich habe noch ein paar Worte zum Teil „Work“. Unsere Chefin war eine typische Vertreterin der Klasse „Get rich or die trying“. Eine nette Frau um die 45, die viel arbeitete und uns manchmal allein im Café ließ, wenn sie auf ein Date mit ihrem Boyfriend ging. Wir freundeten uns sofort mit ihr und dem Typen Artem an, der schon zum zweiten Mal in die Staaten gekommen war und Erfahrung hatte. Er gab eine Einweisung, wie man mit der Kasse arbeitet und Bestellungen auf Englisch aufnimmt, und in den freien Minuten machten wir uns gegenseitig hart fertig. Denkt nur mal nach: der Schrecken aller Mädchen, ein gebräunter Muskelprotz, dessen Credo „Zwanzig bis Zwanzig“ war. Gibt es noch Fragen, warum dieser Macho für so viel Humor sorgte? Dennoch war seine Hilfe sehr willkommen und er wurde mein Buddy.
Anfangs gab es Hänger und ich tippte jeden Unsinn in den Bon, der an die Köche weitergegeben wurde, im Stil von „wie ich es höre, so schreibe ich es“ und stellte Fragen zu spezifischen Produkten „Und was ist Spirulina?“. Aber dann gewöhnte ich mich sehr schnell an die Akzente der Touristen aus verschiedenen Ländern, den Arbeitsalgorithmus und die Umgebung begann, Fortschritte in meinem Englisch zu bemerken. Jedes Kompliment machte mich glücklicher und glücklicher und jeden Tag spürte ich, wie ich „dazugehörte“.
In Amerika ist es erstaunlich, dass man sehr schnell in einer diametral entgegengesetzten Klimazone landen kann. Die Natur dort ist schön und vielfältig. Die Menschen sind die gütigsten. Partys wie im Film! Und das Wichtigste – der Geist der Freiheit und Freude, der für immer bei dir bleiben wird.
Du wirst die Gewohnheit mitbringen, alle anzulächeln und mit Leichtigkeit Kontakt zu Menschen jeder Art zu finden. Glaub mir, das wird dir im Leben sehr helfen, genau wie ein perfektes Englisch. Damit kannst du als Übersetzer, Lehrer, Reiseblogger arbeiten und überall hinziehen!
Ich bin sicher, dass es die Sommeraustauschprogramme auch in zwanzig und in fünfzig Jahren noch geben wird, während die bürokratischen Schwierigkeiten exponentiell zunehmen werden. Aber jetzt hast du noch die Chance!
Deshalb, mein geduldiger Leser, habe ich etwas für dich...
Dein Alter ist ideal! Dein Englisch ist ideal! Und du bist gut genug, um dieses Jahr zu fahren! Warte nicht! In einer behüteten Umgebung gibt es keine Entwicklung. Wenn du in einem anderen Land bist, selbstständig gearbeitet hast, im Krankenhaus, bei der Bank warst, einen Makler angerufen hast, dein Budget berechnet hast, damit es für die Unterkunft, ein „Vikusik-Geheimnis“ oder Technik reicht, wirst du eine unschätzbare Erfahrung des selbstständigen Lebens sammeln. Selbst wenn nicht sofort alles klappt – take it easy. Alles wird gut! Es warten die besten Partys des Universums auf dich, an die du dich bis ins hohe Alter erinnern und lachen wirst.
