- So viele Länder gibt es heute auf der Welt. 251 Ziele und 251 Möglichkeiten, das eigene Leben zu verändern und etwas Neues und Aufregendes hineinzubringen.
Derzeit gibt es viele Möglichkeiten, diese 251 Ziele zu erkunden. Man kann zum Beispiel eine kleine Reise oder einen Ausflug machen, oder man öffnet einfach die sozialen Netzwerke, liest Artikel oder schaut sich Videos über die Orte an, die einen interessieren. Es gibt jedoch eine Methode, die es ermöglicht, nicht nur schöne Aussichten zu genießen, die Küche zu probieren und die Menschen des gewünschten Landes kennenzulernen, sondern auch vollständig in die Welt einzutauchen, von der man so sehr träumt. Und diese Methode sind Jugendreisen und studentische Austauschprogramme.
Von Austauschprogrammen weiß ich seit meiner Schulzeit dank meines Umfelds.
Gerüchte verbreiten sich wie ein Lauffeuer. Eines Tages kam ich in die Schule – und alle sprachen nur über ein Mädchen aus der Parallelklasse (nennen wir sie Ksyusha), das fast für immer in ein anderes Land gezogen war. Zuerst dachte ich, sie reise wieder einmal mit ihrer Familie, aber ihre Schwestern besuchten weiterhin den Unterricht, also war es offensichtlich nicht das. Die Schwestern zu fragen, war zwecklos: Sie konnten Geheimnisse hervorragend bewahren. Also blieb nur, auf Neuigkeiten von Ksyusha selbst zu warten.
Überhaupt, als ich zur Schule ging, war VKontakte der Haupttitan der sozialen Netzwerke in den postsowjetischen Ländern. Und neben Anrufen auf dem Mobiltelefon konnte man das Leben der Menschen um einen herum ausschließlich aus Posts und Statusmeldungen erfahren. Und genau dank des Newsfeeds fand ich eines Tages heraus, wo Ksyusha war und was sie tat. In einem der Posts gab es einen ausführlichen Bericht darüber, wie sie in Schweden gelandet war – so erfuhr ich von der Existenz von Austauschprogrammen.
Für mich öffnete sich wie eine neue Welt. Ich verstand, dass man Länder nicht nur oberflächlich erkunden kann, indem man einfach eine Reise macht, dass sie nicht auf ihre berühmtesten Ausflugsziele und Sehenswürdigkeiten beschränkt sind, die aus Busfenstern fotografiert werden, und dass es nicht ausreicht, nur mit einem Reiseleiter zu sprechen, um die Menschen eines Landes kennenzulernen. Ich verstand, dass man, um die Kultur, die Bewohner und das Leben des Landes selbst wirklich zu spüren, in es eintauchen und ein Teil davon werden kann, genau wie Millionen anderer Menschen. Und genau dabei können Austauschprogramme helfen.
Wenn man mich jetzt fragen würde, was Austauschprogramme für mich bedeuten, würde ich antworten, dass es eine Chance ist, etwas Neues zu bekommen und das Alte zu verändern. Es ist wie ein Schalter: Zuerst lebst du einfach in den Tag hinein und das reicht dir, und dann „klick“ – und du erfährst, dass alles anders sein kann.
Indem ich Informationsschnipsel aus Instagram-Posts, YouTube-Videos und anderen Ecken des Netzwerks sammelte, bildete ich mir eine Vorstellung davon, was ich von der Teilnahme an einem Programm erwarten würde:
Erstens – Erfahrung. Die Teilnahme an einem Austauschprogramm ist wirklich eine einzigartige, man könnte sagen, außergewöhnliche Erfahrung. Das ist nichts, woran man jeden Tag teilnehmen kann oder wenn man einfach Lust dazu hat. Es sind sehr inspirierende, lebendige Eindrücke und eine einzigartige Gelegenheit, etwas Neues zu lernen. Es ist unwahrscheinlich, dass diese Erfahrung wiederholt oder mit etwas verglichen werden kann.
Zweitens – Menschen. Ich mag Menschen generell, sie können von sich aus motivieren und inspirieren. Aber Menschen sind auch die Visitenkarte jedes Landes, sein Gesicht. Gerade dank der Menschen entsteht in erster Linie der Eindruck von allem. Der Austausch mit Einheimischen hilft, voll und ganz in die Kultur des Landes einzutauchen, und ermöglicht es, es so zu sehen, wie es ist, ohne Beschönigungen. Es ist auch eine gute Gelegenheit, neue Freunde zu finden und neue Kontakte zu knüpfen.
Drittens – Tourismus. Natürlich, was wäre das ohne Naturschönheiten und Sehenswürdigkeiten. Dank Austauschprogrammen kann man durch malerische Orte des Landes spazieren, die nationale Küche probieren, Museen und Theater besuchen – kurz gesagt, alles tun, was man tun würde, wenn man als normaler Tourist in das Land käme.
Viertens – Wissen. Austauschprogramme ermöglichen es Studenten, interessante Fächer an den besten Universitäten der Welt zu studieren. Das Studium in einem anderen Land mit anderen Perspektiven bietet eine sehr nützliche akademische Erfahrung. Man muss sich einer anderen Art von Wettbewerb stellen, was einen dazu zwingt, sich selbst und das Wissen, das die Universitäten des Heimatlandes vermitteln, anders zu bewerten. Auch eine andere Lernatmosphäre wird dazu motivieren, mit den erhaltenen Informationen ganz anders umzugehen.
Fünftens – Sprache. Das Eintauchen in eine natürliche Umgebung hilft, die Sprachbeherrschung um ein Vielfaches schneller und effektiver zu verbessern als das Lesen von Büchern mit einem Haufen Regeln, die nichts mit einer realen Vorstellung von der Sprache und den Menschen, die sie sprechen, zu tun haben. Es ist fast unmöglich, dies im eigenen Land in vollem Umfang zu tun, da wir zu Hause und bei der Arbeit, mit Verwandten und Freunden in unserer Muttersprache sprechen. Wenn man diese Möglichkeit im Ausland nicht hat, wird sich das Gehirn von selbst anpassen und sich allmählich an eine andere Sprache gewöhnen. Denn ohne eine Fremdsprache ist das Leben nicht dasselbe.
Sechstens – Persönliches Wachstum. Die Teilnahme an einem Austauschprogramm zwingt einen dazu, erwachsen zu werden. Für die meisten Teilnehmer solcher Programme ist es das erste Mal, dass sie wirklich allein, fernab von Angehörigen und von zu Hause sind, und dieser Stress der erzwungenen Einsamkeit darf nicht unterschätzt werden. Sie werden aus ihrer Komfortzone geholt und gezwungen, mit der Situation fertig zu werden (übrigens erinnert das ein wenig an das Leben im Wohnheim, heh). Daher hilft diese Erfahrung, unabhängig zu handeln, sich selbst und sein Leben zu steuern, Entscheidungen zu treffen und die Verantwortung dafür zu übernehmen. Und solche Bedingungen bieten auch die Möglichkeit, mehr Zeit mit sich selbst zu verbringen, sich selbst besser kennenzulernen und über vieles im eigenen Leben nachzudenken.
Aber hauptsächlich denke ich, dass Austauschprogramme meiner Karriere wirklich helfen können.
Mein Name ist Karina und ich bin Chemikerin. Schon seit meiner Schulzeit hat mich diese wunderbare Wissenschaft angezogen. Als ich an die Universität kam, träumte ich davon, in ein anderes Land zu reisen, in dem sich die Chemie in ihren verschiedenen Richtungen in viel größerem Maßstab entwickelt. Jeder Student der Chemie hat solche klangvollen Namen wie Shimadzu (Japan), Agilent Technologies, Ecolab und Thermo Fisher Scientific (USA), Bayer und BASF (Deutschland) gehört. Ich bin sicher, dass die Namen einiger dieser Unternehmen nicht nur Chemikern bekannt sind, sondern auch Menschen, die beruflich völlig weit davon entfernt sind. Objektiv betrachtet reicht das Wissensniveau, das unsere Universitäten bieten, nicht aus für die Entwicklung der chemischen Wissenschaft und ihrer Produktionssphäre in Belarus. Deshalb wollte ich schon immer selbst hören und sehen, wie chemische Wissenschaften an Universitäten in Deutschland, den USA und Japan gelehrt werden, und nach Möglichkeit ein Teil dieser weltweiten chemischen Industrie werden.
Jetzt, nach meinem Universitätsabschluss, leiste ich meine obligatorische Arbeitszeit in einem Zollabor ab, um mein kostenloses Studium zurückzuzahlen. Meine Erwartungen haben sich leider nicht ganz mit der Realität gedeckt, selbst nach der Absolvierung von Produktions- und Diplompraktika im Labor. Ich möchte mehr. Deshalb sind Austauschprogramme für mich von großem Interesse.
Ich verstehe, dass es sicherlich auch seine „Tücken“ gibt. Einerseits scheint es, als ob Austauschprogramme nur Vorteile bringen. Aber Nachteile kann man überall finden. Erstens ist es schlichtweg teuer. Es ist nicht so, dass erstklassige Ausbildung und magische Eindrücke und Erfahrungen rein zufällig kostenlos sind, und wir sprechen schließlich von der Realität. Dennoch ermöglicht die Möglichkeit eines Nebenjobs in einigen Austauschprogrammen, die vorangegangenen Ausgaben zu einem größeren Teil auszugleichen. Zweitens die Entfernung. Wenn man den Großteil seines Lebens mit seinen Angehörigen und Freunden zusammenlebt, wird die Trennung von ihnen zu einem großen Problem. Allerdings gibt es dafür eine Anpassungsphase. Mit der Zeit lässt die Sehnsucht nach zu Hause und den Angehörigen nach, wobei auch neue Bekanntschaften und neue Aktivitäten helfen. Drittens kann die Mentalität des Gastlandes radikal von der gewohnten abweichen. Und selbst wenn diese Unterschiede kritisch und prinzipiell sind, wenn man die Entscheidung trifft, in ein solches Land zu reisen, unterschreibt man im Grunde genommen dafür, nach dessen Regeln zu leben, ohne zu versuchen, andere Menschen an sich selbst anzupassen, sondern sich selbst anzupassen.
Für mich persönlich ist ein wesentlicher Nachteil von Austauschprogrammen das Alterskriterium. Austauschprogramme richten sich hauptsächlich an Schüler und Studenten, die noch nicht wirklich entschieden haben, was sie in ihrem Leben tun wollen. Aber für Menschen wie mich, die ihr Studium erst kürzlich abgeschlossen haben und mit der aktuellen Situation unzufrieden sind, gibt es nicht viele Möglichkeiten, für ein Studium oder ein Praktikum in ein anderes Land zu reisen, daher muss man zehnmal härter arbeiten, um das Gewünschte zu erreichen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass ich nicht weiß, wie unsere Welt in zwanzig Jahren aussehen wird, geschweige denn in fünfzig. Die Welt verändert sich, und all diese Veränderungen sind oft unerwartet, aber immer unvermeidlich, an die man sich einfach anpassen oder – im Gegenteil – alles nach seinen Möglichkeiten verändern muss. Und zusammen mit der Welt verbessern sich auch die Austauschprogramme, ihre Formate, ihre Reichweite, die Richtungen ihrer Entwicklung, aber eine Sache bleibt unverändert: Solche Programme ermöglichen es, die Welt für sich zu entdecken... und sich selbst der Welt zu öffnen!