Ich fange damit an, dass ich mich 2020 für das Programm angemeldet habe, aber erst zwei Jahre später fliegen konnte. Nur meine engsten Vertrauten, meine Mutter und mein Bruder, wussten von meiner Reise. Deshalb waren zwei Jahre meines Lebens in Geheimnisse gehüllt. Je näher die Reise rückte, desto mehr Fragen tauchten auf. Warum plötzlich im Winter nach Zypern fliegen? Und noch unverständlicher: Warum zweimal in dieselbe kleine Stadt in Belarus fahren? Sicher nicht wegen der Wurst und des Käses... (Obwohl sie sich als sehr lecker herausstellten).

In diesen zwei Jahren habe ich alle Phasen der Akzeptanz durchlebt: von der Verleugnung: „Die Schließung der Botschaft in Russland?! Eine Pandemie?! Das kann nicht sein!“ bis zur Depression: „Das bedeutet, es ist mir nicht bestimmt, nach Amerika zu fliegen.“ Am Ende war ich auf jedes Ergebnis vorbereitet. Aber ich habe weiter geglaubt und alles getan, um meinen Traum zu verwirklichen.

Jetzt sitze ich im Flugzeug Moskau – Taschkent – New York. Mein Kopf ist wie benebelt. Ich habe so lange darauf gewartet, dass ich nicht glauben kann, dass es wirklich passiert. In den letzten Wochen hatte ich Angst, überhaupt daran zu denken. Nach den Problemen mit dem Visum, der Impfung und dem Beginn des Krieges schien es mir, als würde eher ein Meteorit einschlagen oder Außerirdische landen und die Menschheit versklaven, bevor ich nach Amerika fliegen würde. So begann meine Reise, die mir eine neue Welt eröffnen und mir neue wunderbare Freunde schenken sollte. Wir scherzten untereinander, dass alles, was in Amerika passiert, in Amerika bleibt! Aber ich werde teilen, was passiert ist! Ich habe nicht wirklich den Wunsch, trockene Fakten oder Beobachtungen über Amerika zu schreiben, ich möchte nur meine Gefühle und Emotionen in einem Strom chaotischer Gedanken ausdrücken.

Als ich in Russland war, habe ich nie über meine nationale Identität nachgedacht. In Amerika jedoch wurde die Frage plötzlich sehr wichtig. Als ich zum fünfzehnten Mal die Frage „Where are you from?“ beantwortete, fragte ich mich plötzlich: „Woher komme ich eigentlich?“. Wie sehen mich die Leute und was bedeutet das für mich? Normalerweise sind das Erste, was die Leute von sich geben, Stereotypen. Ob schlecht oder gut, sie sind oft ziemlich lustig. Gegen Ende meiner Arbeit machten meine Kollegen schon mutig Witze darüber, dass in Russland Brot kostenlos verteilt wird und wir sowieso außer Brot und Kartoffeln nichts haben. Ehrlich gesagt, habe ich von Herzen gelacht.

Unterdessen „alle Russen sind ernst“ – für mich persönlich war dieses Stereotyp ziemlich unerwartet. Wahrscheinlich konnte ich es nicht widerlegen, da ich selbst oft mit einem finsteren Gesicht herumlaufe. Ich gebe zu, anfangs hat es mich gestresst, dass die Leute um mich herum lächelten und sich dafür interessierten, wie es mir geht. Alles in mir sträubte sich dagegen, zu antworten und zurückzufragen. Aber wie bei allem ist der Anfang das Wichtigste. So wie Kolumbus einst Amerika entdeckte, hat Amerika für mich die Menschen entdeckt und mich gelehrt, freundlicher zu sein.

Was mich überrascht hat, ist die große Anzahl verschiedener Nationalitäten. Meine Mitbewohnerinnen kamen aus Jamaika und der Dominikanischen Republik. Ich mochte es, zu beobachten, was sie essen und wie sie sich verhalten. Für mich wurde das zu einer Art Hobby, um etwas Neues zu lernen. Ich bin meinen Mitbewohnerinnen dankbar, dass sie mich gelehrt haben, meinen Körper zu lieben und mich nicht zu schämen. Alles, was man dafür braucht, sind ein paar Partys mit lateinamerikanischer Musik und Tanz. Und schon hat man das Selbstvertrauen in der Tasche!

Geschmacksgewohnheiten sind auch ein interessantes Thema. Ich habe beobachtet, wie manche jeden Tag Reis essen konnten, andere Nudeln. Ich hingegen kann jeden Tag Buchweizen essen. Manchmal fing ich seltsame Blicke ein, wenn ich versuchte zu erklären, was „buckwheat“ ist und womit man es isst, sozusagen. In Amerika wird es praktisch nicht verkauft, und die meisten Amerikaner haben noch nie von diesem Getreide gehört. Am Ende, nach zwei Monaten, fing ich an, es in allen Geschäften und im ganzen Internet zu suchen. Das bedeutet Geschmacksgewohnheiten!

Da ich den Buchweizen vergessen musste, war es an der Zeit, meinen Magen auf die Probe zu stellen. Mexikanische, italienische und asiatische Küche kamen zum Einsatz. Morgens gab es kraftvolle Smoothies mit Acai-Beeren- und Spirulina-Pulver, Weizengrassaft und Kurkuma-Shots mit Pfeffer, alles nur, weil ich in einem veganen Smoothie-Café arbeitete. Ehrlich gesagt stand ich amerikanischen Produkten und der Küche anfangs misstrauisch gegenüber, aber am Ende wurde ich zum Champion im Trockenverzehr von Cini Minis. Kann man also sagen, dass der Weg zum Herzen eines Touristen durch seinen Magen bei einer gastronomischen Tour führt? Eher ja als nein. Manche Dinge koche ich jetzt gerne zu Hause, natürlich ohne den Buchweizen zu vergessen. Übrigens, noch ein wenig zum Thema Essen. Ich bin ein riesiger Fan von Wassermelonen, daher war es für mich ein Wunder, sie im Juni im Laden zu sehen. Wie wir alle wissen, ist die Wassermelonensaison in Russland so kurz, dass man sie leicht verpassen kann. Deshalb habe ich jedes Wochenende eine Wassermelone gekauft und sie im Rucksack auf dem Fahrrad transportiert! Nach dem ersten Mal wusste ich bereits: Wenn ich etwas will, hält mich nichts auf. Eine halbe Stunde später aß ich sie bereits am Strand.

Besondere Aufmerksamkeit verdient der Ozean. Unbemerkt wurde er für mich zu einer riesigen Quelle der Kraft und Energie. Er beruhigte mich, selbst wenn er tobte. Wir sahen den Sonnenaufgang und verabschiedeten den Sonnenuntergang, während wir auf den riesigen Rettungsschwimmerstühlen saßen. Wir schauten auf den Horizont und diskutierten darüber, wie weit wir gekommen sind. Ich kann nicht in Worte fassen, was diese Reise jetzt für mich bedeutet. Sie hat mein Bewusstsein um 180 Grad gedreht. Sie hat mich nicht nur aus meiner Komfortzone geholt, sondern mich herausgeschleudert! Das Wichtigste, was ich für mich verstanden habe: Nichts ist unmöglich! Habt keine Angst zu träumen, geht Risiken ein und bleibt offen für Neues!

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