Ich glaube, ich wusste schon mein ganzes Leben lang von Austauschprogrammen für Studenten... aus Filmen und Serien, in denen ausländische Studenten zu den geheimnisvollsten und lustigsten Charakteren gehörten, aus einer Vielzahl von Videos, Beiträgen und Geschichten im Internet über die erstaunlichen Erfahrungen der Teilnehmer selbst. Es war schon immer ein Traum – für längere Zeit in ein anderes Land zu reisen, ihren Alltag zu sehen und jeden Tag etwas Neues zu lernen: Bräuche, Gewohnheiten, ein anderes Lebenssystem. Die einzige Chance, die Unterschiede zwischen zwei völlig unähnlichen Ländern in dem zu spüren, was man jeden Tag zu tun gewohnt ist, besteht darin, ihr Leben zu leben. Außerdem hat man die Chance, an Schulen und Universitäten zu studieren, von denen man unzählige Male gehört hat. Ich bin sicher, jeder würde gerne damit prahlen, dass er einige Monate in den USA oder einem anderen Land, zum Beispiel in Europa, gelebt hat.

Nachdem ich an der Universität eingeschrieben war, begann ich, nach Informationen über die Programme meiner Universität zu suchen. Mit der BGU, natürlich als führende Universität des Landes, gibt es eine riesige Anzahl internationaler Kooperationsverträge mit Ländern auf der ganzen Welt. Im Internet fand ich eine Website mit Möglichkeiten zum Studentenaustausch im Rahmen des Programms „Erasmus+“ – eine Liste von Universitäten, Ländern und Kursen auf mehreren A4-Seiten. Man kann anfangen zu wählen... Ich habe Optionen ohne Stipendien, ohne Wohnheim und mit der Anforderung einer anderen Fremdsprache als Englisch verworfen und Programme für mein Fachgebiet, Chemie, ausgewählt. Am Ende blieben nur China und die Slowakei übrig... Ehrlich gesagt hat es mich nie besonders in diese Länder gezogen. Somit war die Idee mit Erasmus+ ein Fehlschlag.

Vor etwa zwei Jahren sah ich mit meiner Schwester in einem Buchladen ein Buch eines Bloggers, der Englisch durch Lieder unterrichtet. Wir folgten ihm schon lange auf Instagram, also wurden wir sofort aufmerksam. Es hieß „USA. Alle Feinheiten“.

Die Vorgeschichte ist, dass meine Schwester als Kind drei Jahre lang jeden Sommer in einer amerikanischen Familie verbrachte, im Rahmen eines Unterstützungsprogramms für Kinder, die von der Katastrophe im Kernkraftwerk Tschernobyl betroffen waren. Sie hatte dort alles: Vergnügungsparks, die neuesten Spielzeuge, Ausflüge an neue Orte, Filme, amerikanisches Essen, Wasserparks – mit anderen Worten, Dinge, von denen ihre Altersgenossen nur träumen konnten. Damals brachte sie uns auch Bücher, Kleidung und Spiele mit, die es in Belarus offensichtlich überhaupt nicht gab. Deshalb hatte auch ich damals etwas, womit ich vor meinen Freunden angeben konnte... Ihre Geschichten von dort waren immer nur positiv, sie sagte jedes Mal, wie sehr sie zurück möchte. Natürlich... sie hatte und tat alles, wovon alle Kinder in den Nullerjahren träumten, und die Gastfamilie wollte ihr das neue Land zeigen, zumindest ihren Bundesstaat in allen Farben und Möglichkeiten. Kurz gesagt, genau deshalb habe ich seit meiner Kindheit die Wahrnehmung der USA als einen Ort, an den man zurückkehren möchte und den man mit eigenen Augen sehen muss.

Zurück zum Buch... es handelte von allen Aspekten des Lebens im Land der Möglichkeiten, von der Erfahrung der Teilnahme an Work and Travel von Konstantin Tyabut selbst, wie er eigentlich in die USA kam, und sogar von einer Liebesgeschichte, die, Spoiler, ein trauriges Ende nahm. Meine Schwester wollte es mir selbst kaufen, da sie meine Sympathie für die USA kannte. Es war in einem Atemzug gelesen! Erfolge und Misserfolge, Reisen und manchmal das Überleben eines neunzehnjährigen Jungen in einem anderen Land – all das nur im ersten Teil.

Der zweite Teil ist ein ganzer Q&A-Block mit Antworten auf Fragen zu Umzug, Arbeit, Freizeit und Besonderheiten der nationalen Kultur. Das ganze Buch ist im Grunde der Erfahrung gewidmet, die der Autor dank des Programms „Work and Travel“ gesammelt hat! Er kehrte nach Russland zurück, unterrichtet jetzt aber Englisch und hat eine riesige Fangemeinde. Das Buch motiviert sehr und zeigt, dass man mit wenigen Schritten sein ganzes Leben zum Besseren verändern und tatsächlich Träume verwirklichen kann. In diesem Moment habe ich die Entscheidung für mich getroffen...

Nach all dem Gesagten stellt sich die Frage, warum ich mich entschieden habe, an dem Programm teilzunehmen, nicht mehr. Die USA, das Land der Möglichkeiten und des Geldes, der bekanntesten Landschaften und der unendlichen Vielfalt – waren schon immer mein Traum. Ein unschätzbarer Beitrag zur weltweiten Musik- und Filmindustrie, Trends und Popkultur haben dafür gesorgt, dass fast jeder davon träumt, in das Land zu gelangen, in dem Millionen singen und ihre Rollen spielen und Milliarden ihnen zuhören und zusehen. Wie oft haben wir all diese ikonischen Orte bereits in unseren Lieblingsserien oder auf den Hintergrundbildern unserer Geräte gesehen. Ohne Schmeichelei kann man sagen, dass es in Bezug auf die Vielfalt aller Bereiche keine selbstgenügsameren Länder als die USA gibt. Hier gibt es alles: von Bergen und Schnee bis hin zu endlosen Ozeanen und nicht weniger endlosen Stränden, von Wüsten mit wandernden Steinen bis hin zu Wäldern, in denen man Bäume manchmal nicht zu fünft umarmen kann, Vulkane, Nordlichter, Wasserfälle, Stalaktitenhöhlen – die Liste ließe sich lange fortsetzen. Wenn man in einem Land war, ist es, als könnte man die ganze Welt sehen.

Der zweite Aspekt, warum gerade Work and Travel – natürlich das Geld... Es ist das einzige Programm, das es ermöglicht, legal und mit Garantien in einer Woche den Zweimonatsverdienst eines Belarussen zu verdienen. In dieser Hinsicht macht es keinen Sinn, noch etwas zu erklären, dieser Grund besteht darin, dass man sich nach einer solchen Arbeit schon in Belarus viel leisten kann. Und wenn man bedenkt, dass man dort arbeitet, wo alles neu und anders als gewohnt ist, wird Müdigkeit ganz anders wahrgenommen.

Was hoffe ich zu lernen und zu erreichen, wenn ich eine für mich neue Gesellschaft und Kultur kennenlerne? Überhaupt liebe ich nebenbei bemerkt auch die englische Sprache selbst, nicht wegen irgendeines Klangs oder Konstruktionen, sondern einfach als Fremdsprache; man spürt, wie die Zellen im Gehirn arbeiten und sich anstrengen, wenn man liest, zuhört oder spricht. Ein Großteil der Popkultur besteht aus Englisch, also muss man es können, um im Trend zu liegen und aktuelle Witze zu machen. Ich liebe es, verschiedene Phrasen in Gesprächen einzubauen, deren Bedeutung jeder versteht, die aber nur in der Originalsprache lustig sind. Ich schaue gerne Filme auf Englisch – das hat eine ganz eigene Romantik, von Musik ganz zu schweigen – wie kann man Welthits in vollen Zügen genießen, wenn man nur die Hälfte versteht... Deshalb ist mein weiteres Hauptziel, mein Englisch auf das höchste Niveau zu heben, damit es viel einfacher ist, es sowohl in meiner zukünftigen Karriere, bei der Arbeit in internationalen Unternehmen, als auch im Leben zu nutzen.

Natürlich gibt es neben der Sprache noch eine riesige Anzahl von Zielen, die man kaum aufzählen kann. Überhaupt möchte ich die Welt einfach von einer anderen Seite sehen, nicht geografisch, sondern mit einer anderen Denkweise. Es ist bekannt, dass viele Ansichten der Amerikaner nicht mit unseren übereinstimmen, selbst bei den scheinbar offensichtlichsten Dingen. Von der Behandlung einer Erkältung bis zum Aufbrühen von Tee. Es ist, als würde man eine andere Philosophie studieren – verschiedene Seiten derselben Dinge und Ansichten darüber kennenlernen.

Austauschprogramme sind die beste Option, um Erinnerungen, Emotionen und Erfahrungen für den Rest des Lebens zu sammeln, und selbst der hohe Preis der Teilnahme bestimmt, wozu man bereit ist, um sein Leben für immer zu verändern.

Mit freundlichen Grüßen, Vitaly Drob.