Der Hauptbahnhof schien die Stadt vom Rest der Welt abzuschneiden. Der Vorortzug aus Johannesburg rüttelte uns über zwei Stunden lang durch, viel, viel länger, als wir uns hätten vorstellen können. Bis dahin hatten wir alle Geduld verloren und mehrmals daran gezweifelt, ob wir in die richtige Richtung fuhren. Ob wir überhaupt in den richtigen Zug gestiegen waren?!

Es stellte sich heraus, dass wir doch richtig waren! Der Bahnhof sah von innen alt und abgenutzt aus. Es war, als würde hier Johannesburg enden und eine neue Welt beginnen – die Welt der Stadt Pretoria.

Wir traten auf den Bahnhofsvorplatz und sahen uns um... Nichts! Zugegeben, wir waren von der Reise erschöpft und konnten es kaum genießen. Aber es war klar: In dieser Stadt gab es einiges zu genießen. Das Interessanteste: Alles, was bemerkenswert erschien, lag rechts vom Bahnhofsausgang. Und links – nun ja... Einfach nur Stadt.

Wir machten uns auf den Weg zum Busbahnhof, um uns nach Tickets für die Victoriafälle zu erkundigen. Es gab Tickets. Günstig. Aber nur für morgen. Wir überlegten und entschieden: Wir können sie nehmen. Wir würden es auf jeden Fall schaffen, bis zum Vierzehnten, zu Vityas Abreise, zurück zu sein!

„Na, nehmen wir sie und suchen dann ein Hotel?“, schlug ich vor.

„Lass es uns umgekehrt machen! Erst suchen wir eine Unterkunft, dann die Tickets!“

„Was macht das für einen Unterschied?“

„Was, wenn wir kein Hotel finden?“

„Wir werden schon eines finden. Nur beim Preis weiß ich nicht, wie viel es kosten wird. Na gut, machen wir es nach deiner Art! Frag nur, bis wann die Kasse geöffnet ist.“

„Bis halb neun!“, berichtete Vitya, nachdem er sich erkundigt hatte.

Wir schauten auf die Uhr: kurz nach drei.

„Gut, gehen wir. Lass uns aber zuerst am Bahnhof in der Auskunft fragen, vielleicht können sie uns ein Hotel empfehlen!“, schlug ich vor.

So machten wir es. Sie empfahlen uns eines ganz in der Nähe, etwa zweihundert Meter vom Bahnhofsgebäude entfernt – rechts und hinter der Kurve.

„Und wie sind die Preise?“, fragten wir den Berater.

„Angemessen“, antwortete er.

Alles klar! Wir beide reagierten misstrauisch auf dieses „angemessen“ und machten uns auf den Weg, um ein anderes Hotel zu suchen.

„Die Schwarzen denken, sobald sie Weiße sehen, dass diese die Taschen voller Geld haben, und bieten ihnen etwas Teureres an!“, teilte ich meine Meinung mit, die sich in den letzten Monaten gebildet hatte.

Wir suchten. Aber entweder gefiel uns der Ort nicht oder der Preis. Wir liefen etwa dreißig bis vierzig Minuten herum. Am Ende entschieden wir uns doch, dort nachzusehen, wo uns der schwarze Berater hingeschickt hatte.

Es stellte sich heraus: ER WAR EIN GUTER MENSCH! Und das Hotel war bezaubernd! Bei ihnen lief gerade ein Rabattmonat und wir kamen zwei Tage vor Ende an, was bedeutete, dass wir in jeder Hinsicht von den Rabatten profitierten! Wir mieteten günstig ein wunderschönes Zimmer mit bequemen Betten, Dusche und einem fantastischen Blick aus dem Fenster!

Ich war im siebten Himmel! Als ich aus dem Fenster schaute, entschieden wir sofort, wohin wir gehen konnten. Rechts in der Ferne prangten die Universität von Südafrika und der Fernsehturm. Und links – etwa doppelt so weit entfernt – das alte Regierungsgebäude „Union Buildings“. Riesig, wunderschön! Auf einem Hügel. Und noch weiter links und näher bei uns – das Stadtzentrum. Dort gab es ein schönes Hochhaus. Und ich liebe Hochhäuser!

Ich war euphorisch.

„Hurra-a!!!!“, schrie ich.

Vitya strahlte ebenfalls vor Glück.

Wir richteten uns ein. Eine erfrischende Dusche, heißer Kaffee mit einem süßen Röllchen. Ein Fest des Lebens und der Freude! Und Pretoria wurde sofort zehnmal liebenswerter!

Nach der Dusche fing ich an, auf dem Bett zu springen. Vor unbeschreiblicher Begeisterung!

Um sechs Uhr gingen wir leicht bepackt los, um die Tickets zu holen, nur mit dem Geld dafür und Vityas kleiner Kamera, die leicht in die Hosentasche passte.

ABER ES GAB KEINE TICKETS FÜR DIE VICTORIAFÄLLE! SIE WAREN AUSVERKAUFT!

„Na gut, dann fahren wir morgen nach Port Elizabeth!“, Vitya war überhaupt nicht enttäuscht.

Aber ich war betrübt.

„Wir waren den Victoriafällen so nah! Vielleicht habe ich nie wieder die Chance, diesen Wasserfall zu besuchen!“

„Na, was soll's?! Ja, ist schon okay! Wir fahren an den Indischen Ozean, und dafür können wir, solange ich hier bin, noch auf den Tafelberg steigen!“

„Vielleicht doch zum Wasserfall? Wir nehmen die für übermorgen! Und von dort direkt nach Kapstadt zurück?!“

„Nein, ich will das Risiko nicht eingehen! Gott bewahre, ich verpasse meinen Flug!“

Tickets nach Port Elizabeth für den nächsten Tag waren noch erhältlich. Um 15:30 Uhr. Und wir kauften sie. Danach, völlig entspannt, gingen wir spazieren.

Es wurde Abend. Die Zeit näherte sich sieben. Wir machten uns auf den Weg in Richtung der (höchstwahrscheinlich) wichtigsten Universität des Landes. Und des Fernsehturms.

Eigentlich spazierten wir nur, ohne uns das konkrete Ziel zu setzen, die Universität zu erreichen. Aber wie sich herausstellte, stand dem nichts im Wege. In Pretoria, in unmittelbarer Nähe zu Johannesburg und ebenfalls mit einer absoluten Mehrheit der schwarzen Bevölkerung (in zwei Tagen sahen wir vielleicht fünf Weiße, und bei der Rückkehr nach Kapstadt kam es uns vor, als seien hier fast nur Weiße), war es ruhig und friedlich. Besonders auf den Wegen, die wir nahmen. Die Stimmung war großartig. Der Spaziergang machte Freude. Besonders wenn man bedenkt, dass wir frisch geduscht, satt und leicht bepackt waren. Und wir wussten, dass uns bei der Rückkehr ein wunderbares Hotel erwartete!

Es wurde dunkel. Die Straßen wurden von Laternen beleuchtet. Es war warm. Schön!

Wir brauchten nicht weniger als vierzig Minuten, aber nicht mehr als eine Stunde bis zur Universität.

„Schau mal, wie gigantisch sie ist!“, sagten wir zueinander.

„Eine Universität ist doch etwas Besonderes! Und nicht nur die Architektur des Gebäudes, sondern auch der Ort, an dem sie errichtet wird, wird immer sorgfältig ausgewählt! Ziemlich oft bauen sie auf einem Berg oder einer Anhöhe. Oder irgendwo in der Nähe eines Waldes. Damit man sie von jeder Seite der Stadt aus sehen kann. Hast du nie darauf geachtet?!“, fragte ich.

„Na klar! Es ist schließlich eine Universität!“

Wir kamen spät zurück. Wir holten Saft, Obst und sogar ein wenig Wein.

Wir genossen es und fühlten uns wie Menschen.

Wir schliefen gut. Komfortabel, gemütlich, mit guter Laune.

Am Morgen, als ich die Augen öffnete, stellte ich fest, dass es regnete. Ich persönlich war überhaupt nicht enttäuscht. Im Gegenteil! Ich holte die Kamera heraus und fing an, die „Stadt bei Regenwetter aus dem Fenster“ zu filmen. Nach einiger Zeit hörte der Regen auf. Und wir gingen in den Park. Wir mussten um elf Uhr aus dem Hotel auschecken, wir wollten vorher ohne Gepäck spazieren gehen. Im Park war es frisch, noch menschenleer. Man spürte – die Luft in der Hauptstadt ist gut. Und nach dem Regen – auch duftend. Vielleicht nicht schlechter als in Kapstadt. Nur der Geruch des Ozeans fehlte. Übrigens ist die Hauptstadt Südafrikas sehr grün, es gibt viele Parks und kleine Plätze. Alles ist ordentlich, viele Blumen.

Wir kamen zu dem Schluss, dass die Schwarzen in Pretoria viel kultivierter sind als in anderen Städten des Landes. Es fällt sehr auf, dass es weniger Bettler gibt als in Kapstadt und besonders in Joburg (dort war schon aus dem Busfenster klar, dass es dort mehr als genug von ihnen gibt). Und das Wichtigste: Die Menschen in der Hauptstadt sind gut gekleidet, alles ist sauber und aufgeräumt, man sieht: Es wird darauf geachtet.

„Wahnsinn! Sie sind also dazu fähig! Es ist also keine verlorene Sache, dass Schwarze das Land regieren! Es stellt sich heraus, sie können es, wenn sie wollen“, wunderte ich mich.

Nach elf Uhr gingen wir wieder spazieren. Diesmal in Richtung „Union Buildings“. Wir brauchten etwa eineinhalb bis zwei Stunden. Aber auf einem sehr schönen Weg, auch wenn er, wie sich später herausstellte, nicht ganz direkt war. Wir passierten drei wunderbare, fast menschenleere Parks. Wir erreichten das Ziel. Wir waren sehr begeistert, machten wieder Fotos. Und gingen zurück. Alles hat uns sehr gefallen und beeindruckt. Auf dem Rückweg erreichten wir das höchste Gebäude der Stadt, machten ein Foto damit. Und das war's.

Und dann ab zum Bus – und nach Port Elizabeth!