Elisaweta, Magnitogorsk

„Ich mag das lokale Klima. Es ist so gut zum Leben! Und außerdem muss man nicht weit fahren, um Schönheit zu sehen. Sie umgibt dich hier ohnehin die ganze Zeit.“

Lisa

IN DIESEM LAND SCHAUT NIEMAND AUF DICH HERAB

Vor langer, langer Zeit, in einer weit, weit entfernten russischen Stadt namens Magnitogorsk... Nun ja, nicht vor allzu langer Zeit, obwohl sie wirklich weit weg ist, trafen wir uns: Ljoschka, ich und Alissa. Mit dem Ziel, eine Reise zu planen... irgendwohin... hinter den Horizont!

Wir schauten auf die Karte: Wohin könnten wir wohl am weitesten reisen? Vielleicht Australien, oder, etwas näher (aber dafür doppelt so billig!!!), Südafrika! Wir entschieden uns für die zweite Option. Sie passte uns allen!

Wir begannen mit den Vorbereitungen, besorgten Dokumente, verschiedene Bescheinigungen und Versicherungen. Wir beantragten internationale Studentenausweise.

Außerdem suchten wir im Internet nach anderen Leuten, die vielleicht auch nach Afrika reisen wollten. Es fand sich nur ein Mädchen – Dascha aus Sankt Petersburg. Sie wollte auch mit. Vor uns hatte sie niemanden gefunden, der sie begleiten wollte, und wie sie später zugab, hätte sie sich alleine nicht getraut, die Reise anzutreten.

Und so machten wir vier verrückten Russen uns auf den Weg in dieses unbekannte Land, entgegen neuen Reisen und einem damals für uns alle seltsamen, unverständlichen neuen Leben.

Vielleicht weil wir so ziemlich die Ersten waren, die mit diesem Programm kamen (und aller Anfang ist schwer), stießen wir anfangs auf eine Menge Schwierigkeiten. Das ist verständlich: Es gab niemanden, den man wirklich um Rat fragen konnte, alles musste man selbst herausfinden und erreichen. Nicht umsonst kam Semjon auf die Idee, dieses Buch zu schreiben! Wir alle brauchten zu unserer Zeit sehr viel Unterstützung.

Und anfangs war es natürlich schwierig. Obwohl die anderen im Gegensatz zu mir schon Erfahrung mit Auslandsreisen hatten. Für mich war Südafrika das erste und gleich so ERNSTHAFTE Ausland.

Vielleicht fiel es mir auch deshalb so schwer, weil ich im Leben gewohnt war, mich auf mich selbst zu verlassen, und hier musste ich mich mehr auf Dascha und besonders auf Ljoscha verlassen. Ich hatte weder ihre Erfahrung mit dem Leben im Ausland, noch konnte ich überhaupt Englisch! „Oh, ein Albtraum!“, dachte ich! Warum habe ich es nicht rechtzeitig vor der Reise gelernt?!

Kurz gesagt, ich hatte einen Schock und eine gewisse Angst. Und dann haben sie uns bei SASTS auch noch Angst gemacht: Geht nicht dorthin, lasst das lieber! Fast schon nach fünf Uhr nach Hause, und nachts oder im Dunkeln nicht spazieren gehen! Wir zitterten vor Angst (ich zumindest ganz sicher), hielten zusammen und waren immer und überall gemeinsam unterwegs.

Erst später, mit der Zeit, und jetzt erst recht, sehe ich, dass uns diese Angst ohne wirklichen Grund eingejagt wurde. Ja, in Kapstadt sollte man grundlegende Sicherheitsregeln beachten, aber vor Angst zu zittern ist sowohl dumm als auch völlig unbegründet. Und wenn man sich erst einmal an die Stadt gewöhnt hat, schaut man nicht mehr wie ein „Ausländer“ umher, beobachtet nicht mehr jeden und alles, während man in Schaufenster starrt oder Passanten in die Augen sieht, dann hören auch die Einheimischen auf, dich als Touristen zu „erkennen“. Du wirst sozusagen einer von ihnen. Und das macht nicht nur dich komfortabler, sondern scheint auch die ganze Stadt zu beruhigen! Plötzlich merkst du, dass nicht nur du aufgehört hast, den anderen übermäßig viel Aufmerksamkeit zu schenken, sondern dass eine gegenseitige Metamorphose stattgefunden hat.

Als wir bei SASTS fragten, wo wir für den Anfang Arbeit finden könnten, schickte man uns alle zu Kubana. „Kubana“ ist ein lokaler Nachtclub. Die Leute kommen dorthin, um zu essen, zu trinken, laute Musik zu hören und mit Freunden zu quatschen. Kurz gesagt, um sich zu entspannen. Nicht der prestigeträchtigste Ort der Stadt, aber auch nicht ganz unten auf der Liste!

Wir waren nicht lange dort, aber immerhin ein Anfang! Ich glaube, die Leute von SASTS schicken jeden, der sie fragt, erst einmal dorthin, nach Kubana. Und das sind nicht viele.

Bald lernte ich Edward kennen, meinen Freund. Wir fingen sofort an, uns zu treffen.

Man muss sagen, weder ich noch Dascha wollten Kellnerinnen sein. Deshalb suchten wir beide aktiv nach etwas anderem. Ich wollte an irgendwelchen Projekten arbeiten, und Dascha suchte etwas im Bereich Kunst.

Edward unterstützte mich übrigens sehr in meinem Wunsch, eine Arbeit zu finden, die mir gefällt.

Dabei konnte man leicht und schnell nur eine Stelle als Kellnerin, Verkäuferin oder etwas in der Art finden. Aber ich druckte trotzdem einen Stapel Lebensläufe aus und verteilte sie an jedem Ort, der mir gefiel oder der mich auch nur ein wenig interessierte. Außerdem stellte ich ihn auf die Website www.gumtree.co.za – die beste Website, die wir für Stellen- und Wohnungsanzeigen gefunden haben.

Bald zog ich zu Edward und traf meine russischen Freunde seltener, da ich immer mehr Zeit in englischsprachigen Kreisen verbrachte. Nicht nur bei der Arbeit, sondern auch unter Edwards Freunden. Aber das war wohl der stärkste Anstoß für mein Englischlernen. Ich machte einen Durchbruch, der vorher unglaublich schien! Und mit der Zeit kam es sogar so weit, dass ich anfing, etwas dazuzuverdienen: Ich gab Buren und Südafrikanern Russischunterricht – ich wurde Nachhilfelehrerin.

Und eines Tages rief man mich vom neu gegründeten „Da Vinci group call centre“ an. Sie hatten meinen Lebenslauf auf der Website gesehen und wollten mich treffen. Ich ging zum Vorstellungsgespräch. Sie boten mir an, ihre Verkaufsagentin zu werden. Die Gruppe dieser Agenten bestand ausschließlich aus schwarzen und farbigen Menschen, die nicht besonders seriös gekleidet waren, sich einfach ausdrückten und die mir überhaupt nicht gefielen. Aber wahrscheinlich waren diese Leute ideal für die ihnen zugedachte Arbeit geeignet – Mobiltelefone an die lokale Bevölkerung zu verkaufen.

Sie schienen mich sogar einstellen zu wollen, aber am nächsten Tag erschien ich nicht. Sie riefen mich wieder an und fragten, „was passiert sei“? Ich antwortete ehrlich und direkt, dass ich natürlich keine Rassistin sei, aber dass ich mich unwohl fühlen würde, wenn mich die ganze Umgebung, meine Kollegen, ständig wie ein weißes Schaf ansehen würden. Ich sprach auch alles aus, was ich am Vortag über die Gruppe meiner möglichen Kollegen gedacht hatte, erklärte, dass mein Englisch nicht besonders gut sei und man beim Verkauf von Waren an die lokale Bevölkerung Afrikaans und Xhosa und vielleicht andere Sprachen kennen müsse. Und schließlich schloss ich damit, dass die Hauptsache sei, dass diese Art von Tätigkeit nichts für mich sei. Dass ich mich in einer ganz anderen Rolle sehe.

„Ach ja?! Und in welcher?“, fragten sie mich daraufhin. – „Machen wir es so: Sie entwickeln Ihren eigenen Businessplan, bringen ihn uns, wir schauen ihn uns an und entscheiden dann, okay?“

So machten wir es aus.

Innerhalb einer Woche bastelten Edward und ich meinen Businessplan zusammen und ich kehrte zum „Da Vinci group call centre“ zurück. Meine Idee schien ihnen dort interessant, aber man sagte mir, dass die Stelle eines Projektentwicklers, „projects-manager“, bei ihnen noch nicht existiere. Aber sie stimmten zu, mich zunächst in der Personalabteilung als „Human Resources Administrator“ einzustellen, mit dem Versprechen, mir mit der Zeit die Arbeit zu geben, die ich wollte (später erfüllten sie ihr Versprechen). Ich stimmte freudig zu. Seit über einem Jahr arbeite ich dort, das Unternehmen hat mir sogar ein Visum für das zweite Jahr meines Aufenthalts in Südafrika ausgestellt. Und mit der Sprache ist es in dieser Zeit bei mir sogar ganz wunderbar geworden.

Ich habe mich mit verschiedenen Projekten beschäftigt: Verkauf von Krankenversicherungen, Uniformen, Reisen für die Mitarbeiter, die am besten abgeschnitten haben. Letzteres brachte mich übrigens auf die Idee, mein eigenes Reisebüro zu organisieren. Wer weiß, vielleicht klappt das in Zukunft.

Das war es, was die Arbeit betrifft.

Was das Reisen angeht: Edward und ich sind im Mai zweitausendacht für zwei Wochen nach London gefahren. Im September bin ich nach Hause nach Magnitogorsk zu meinen Eltern geflogen. Ich habe Freunde und Verwandte getroffen. Und zu Weihnachten sind wir für einen ganzen Monat zu Edwards Verwandten in den Süden Frankreichs gefahren. Wir waren in Avignon. Und dann in der wundervollen Stadt Paris, wo wir fünf Tage verbrachten.

Aber durch Afrika bin ich bisher kaum gereist. Aber ich plane, noch lange hier zu bleiben und habe vorerst keine Pläne, irgendwohin zu gehen! Wir waren in der Karoo – einem schönen Ort in den Bergen, drei Stunden von Kapstadt entfernt. Eine ausgezeichnete Option, wenn man für eine Weile vor allem fliehen und von der Stille und Schönheit der Natur umgeben sein möchte. Wir waren in George, um im warmen Indischen Ozean zu schwimmen.

In Kapstadt haben wir versucht zu surfen, sind mit dem Fallschirm aus einem Flugzeug gesprungen, sind als Passagiere mit einem Hubschrauber um Kapstadt geflogen. Alles hat uns sehr, sehr gut gefallen!!!

Etwa dreimal sind wir mit Alissa und Ljoscha auf den Tafelberg gestiegen!

Ich mag Südafrika. Ich schließe nicht aus, dass ich für immer hier bleibe. Mich zieht sowohl die Art und Weise an, wie die Menschen hier leben, als auch die Menschen selbst. Ich mag das lokale Klima. Es ist genau richtig zum Leben. Und es ist so schön um einen herum! Man muss nicht irgendwohin fahren, um etwas Besonderes zu sehen. Denn es umgibt dich ohnehin täglich! Und außerdem habe ich das Gefühl, dass in diesem Land niemand auf dich herabsieht. Das ist vielleicht das Stärkste, was mich an diesem Land anzieht und womit Südafrika mich erobert hat.