Gegen 11 Uhr morgens am 29. Juli sind wir endlich lebend und wohlbehalten am Flughafen JFK gelandet... Um ehrlich zu sein, habe ich mir diesen Moment lange vorgestellt, wie ich aus dem Flugzeug steige und meine ersten Schritte in New York mache, und habe dabei den Song von Jay-Z und Alicia Keys im Kopf abgespielt) Aber in Wirklichkeit war alles gar nicht so magisch und aufregend, denn alles, woran ich denken konnte, war: „Mein Gott, wir sind in Amerika, auf einem völlig anderen Kontinent, so weit weg von zu Hause! Was sollen wir tun?!“) Aber Gott antwortete nicht, und immer mehr Panik und Aufregung überkamen mich.)

Ich glaube, jeder, der am Work and Travel Programm teilnimmt, erwartet etwas Grandioses und unglaublich Tolles... Ich möchte solche Träumer wie mich gleich warnen und sie von den Wolken auf den Boden der Tatsachen zurückholen: Amerika ist kein anderer Planet, und dort leben genauso normale Menschen wie wir (na ja, vielleicht ein bisschen seltsam, aber nur am Anfang... später gewöhnt man sich daran und wird genauso wie sie)) Und die Luft dort ist übrigens genauso, und der Himmel ist kein bisschen blauer als unserer... Ich schreibe das, weil ich selbst dachte, dass man in den USA sogar irgendwie besonders atmen würde.)

Nun, wir sind also in JFK gelandet, haben unser Gepäck abgeholt und sind zur Kontrolle gegangen. Dort hat sich ein netter Herr unsere Dokumente angesehen, uns das Formular I-94 in den Pass geklebt (ein kleiner Zettel, den man auf keinen Fall verlieren darf und den man bei der Abreise unbedingt abgeben muss) und uns einen schönen Sommer gewünscht. Danach sind wir freudig losgezogen, um Vertreter unserer Agentur zu suchen, damit sie uns sagen, wie wir zur Busstation Port Authority kommen. Zu unserer großen Enttäuschung erfuhren wir, dass, da wir Ende Juni angekommen waren, keine Vertreter unserer Agentur mehr jemanden empfingen... Und sofort rannte ein russischer Einwanderer auf uns zu, der beschlossen hatte, sich an armen, verlorenen Studentinnen zu bereichern. Er fing an, uns verschiedene Dienstleistungen fast „geschenkt“ anzubieten, aber wir haben höflich abgelehnt und sind nach draußen gegangen. Dort sahen wir einen Jungen, mit dem wir zusammen im Flugzeug geflogen waren, und er riet uns, in einen Shuttle Bus zu steigen, der gerade abfahren wollte. Dieser Shuttle Bus brachte uns für 18 Dollar zur Port Authority. Während wir zu unserer Station fuhren, gelang es mir irgendwie, meine Emotionen zurückzuhalten... JFK selbst liegt im Stadtteil Queens, und dort gab es ehrlich gesagt nicht viel zu sehen. Aber sobald wir nach Manhattan reisten, fühlte ich mich wie in der Serie „Sex and the City“. Das Leben in dieser Stadt fließt nicht nur, es brodelt... überall Menschenmassen und alle haben es eilig, alle sind mit ihren Dingen beschäftigt... und überall riesige Werbetafeln, Werbung und wieder Menschen, Taxis... Nun, wir wurden direkt zum Gebäude der Port Authority gebracht, wir holten unser Gepäck und gingen hinein. Die Port Authority ist ein riesiges Gebäude, in dem es auf jeder Etage jede Menge Cafés, Geschäfte, Informationsschalter usw. gibt. Irgendwie fanden wir den Ort, an dem Tickets für Greyhound verkauft wurden (ein sehr bekanntes Unternehmen, das Busreisen innerhalb Amerikas anbietet). Und dort mussten wir genau entscheiden, wohin wir fahren würden. Ein Ticket nach Cody, der Stadt, in die ich unbedingt wollte, kostete ganze 265 Dollar (natürlich pro Person), und die Reise dorthin dauerte ganze 3 Tage... das hat Asel nicht gerade erfreut und sie fing an, mich zu überreden, in einen anderen, näher gelegenen Bundesstaat zu fahren... Aber ich wollte nicht von meinem Ziel abweichen, und am Ende hatten wir 2 Tickets nach Cody mit einer ganzen Menge an Umstiegen) Leider war das Ticket für den nächsten Tag, und wir mussten irgendwo übernachten, da wir von der langen Reise sehr müde waren. Wir gaben unser Gepäck dort in der Port Authority ab und zahlten dafür etwa 8 Dollar pro Person. Als wir nach draußen gingen, spürten wir den sogenannten „Kulturschock“ in vollem Umfang. Wahrscheinlich habe ich genau in diesem Moment New York nicht mehr gemocht... wie leben die Menschen dort überhaupt?! Die Stadt ist in Wirklichkeit schrecklich schmutzig... Wahrscheinlich bin ich die einzige Person, der dieses gepriesene New York nicht gefallen hat, aber so eine laute und überfüllte Stadt ist einfach nichts für mich... ich hatte das Gefühl, dort zu ersticken... Wir konnten im Grunde nicht einmal zur Seite gehen und in Ruhe nachdenken – überall waren Menschen! Irgendwie fanden wir ein T-Mobile-Büro und kauften dort eine SIM-Karte, dann kauften wir in einem normalen Laden eine Telefonkarte für internationale Anrufe und riefen zu Hause an. Nachdem wir unsere Verwandten beruhigt hatten, dass wir am Leben und gesund sind, begannen wir, eine Unterkunft für die Nacht zu suchen, aber da Hotels in New York, noch dazu im Zentrum von Manhattan, unglaublich teuer sind, sind wir einfach durch die Straßen geirrt, in der Hoffnung auf ein Wunder... und das Wunder geschah tatsächlich! Obwohl ich von Natur aus ein schrecklich unaufmerksamer Mensch bin, bemerkte ich doch die kleine Aufschrift „Hotel“ an einem, nun ja, sehr schrecklichen Gebäude... Wir hatten nicht viel Auswahl – also beschlossen wir, auf eigenes Risiko in dieses Hotel zu gehen und zu fragen, wie viel eine Übernachtung kostet. Es öffnete uns ein verdächtiger afroamerikanischer Typ, obwohl für mich anfangs alle Menschen dort verdächtig waren) Eine Nacht dort zu bleiben kostete 60 Dollar für zwei Personen, was uns sehr freute, und wir stimmten ohne zu zögern zu. Obwohl ich, als ich das Zimmer betrat und unsere „luxuriösen Apartments“ sah, lange Zeit nicht verstehen konnte, wofür man uns überhaupt diese 60 Dollar abgenommen hat, da das Zimmer, gelinde gesagt, schrecklich war... über das Bad schweige ich lieber ganz) Nachdem wir unsere Taschen abgestellt hatten, beschlossen wir, etwas zu essen zu kaufen und spazieren zu gehen, ohne uns den Kopf darüber zu zerbrechen, wo wir schlafen würden. Wir kauften irgendwelche unverständlichen Hamburger mit Salami, von denen uns fast übel wurde... und wie können die so etwas überhaupt essen?! Außerdem kam Asel auf die Idee, Erdbeeren zu kaufen, die wie Attrappen aussahen und auch nicht besser schmeckten. Wir sind nicht lange spazieren gegangen, da wir Angst hatten, uns einfach zu verlaufen, und es war schon ziemlich spät. Also beschlossen wir, kein Risiko einzugehen, und machten uns auf den Rückweg zu unserem wunderbaren Hotel)