Morgen. Rehoboth Beach. Ich habe schreckliche Lust auf Kaffee! Unter unserem Wohnwagen hat sich Tau gebildet, und Ira liegt auf einem der Schlafsäcke, die wir zusammen mit dem Wohnwagen bekommen haben, und starrt auf die Tautropfen. Ländlich-natürliches Glück!
Es gibt hier ganze Straßen voller Wohnwagen, und manche Leute verbringen hier anscheinend den ganzen Sommer oder sogar das ganze Jahr. An die Wohnwagen selbst sind richtige Veranden angebaut – das, was man Patio nennt –, mit Dächern darüber und Moskitonetzen statt Wänden. Also vollwertige Häuser, keine Wohnwagen. Schließlich ist das billiger, als den ganzen Sommer im Hotel zu wohnen!
Obwohl das für Rehoboth anscheinend nicht typisch ist. Entlang der Hauptstraße, die im Sommer immer verstopft ist, stehen richtige Hotels – keine kleinen Motels oder Ferienhäuser. Auf dem Weg zum Strand gibt es keine alten Holzhäuser mit Läden, die Strandsonnenschirme und Bier verkaufen, sondern richtige städtische Boutiquen, Cafés und Restaurants, auch wenn sie ein bisschen wie Spielzeug aussehen. Und wenn man hier abends spazieren geht, kann man Leute in Abendkleidern treffen – so wurde es uns erzählt –, weil dies einer der schicksten Urlaubsorte an diesem Teil der Küste ist.
Wir haben davon allerdings nichts mitbekommen: Es goss in Strömen. Der Tag verlief ohne weitere Abenteuer mit den Strafverfolgungsbehörden. Und wir landeten nirgendwo anders als in einer Kirche. (Vielleicht sollten wir unsere Sünden vom Vortag bereuen?)
Die Sache ist die, dass internationale Studenten in einigen örtlichen Kirchen mindestens viermal pro Woche kostenlos verpflegt werden. Vier Kirchen nehmen an diesem Projekt teil, und jede veranstaltet wöchentlich ein solches Mittagessen. Meistens sind es ältere Herrschaften, die beschlossen haben, dass man sich ein wenig um die Studenten kümmern sollte, da sie ja bald nach Hause zurückkehren und ihre Eindrücke von Amerika teilen werden. Und außerdem haben sie vor etwa 4 Jahren bemerkt, dass versucht wird, den Studenten auf jede erdenkliche Weise das Geld aus der Tasche zu ziehen: für Taxis, Mobiltelefone, unzumutbare Unterkünfte. Also dachten sie, sie müssten sie irgendwie aufmuntern und ein Auge auf sie haben. Deshalb laden sie sie einmal pro Woche ein, um sie mit gekochtem Mais, Salaten und köstlichen, hausgemachten Kuchen und Gebäck zu versorgen. Dabei gibt es keinerlei religiöses Programm: Sie hoffen, dass gute Taten die Studenten zu Gutem anregen, aber sie zwingen niemanden zum Beten und schlagen es nicht einmal vor.
Insgesamt sieht das alles aus wie eine amerikanische Schulkantine – oder sogar wie eine Kantine während eines Schulfestes oder Abends. Es stehen lange, graue Tische mit Gummibeschichtung da. Dahinter sitzt hübsche Jugend – gebräunt, geschminkt, ziemlich ordentlich gekleidet (deshalb sieht es auch wie ein Fest aus), lacht und flirtet. Zwar hängen an den Wänden natürlich Ankündigungen wie „Diese Woche in der Sonntagsschule“, und an den Seiten stehen auf ähnlich langen Tischen Kinderbasteleien – eine Kirche aus Papier mit einem großen Kreuz; ein mit Filzstiften ausgemaltes Buntglasfenster. Aber das Gebäude selbst hat uns – mich weniger, aber Juris und Lena – sehr überrascht: eine riesige Holzscheune mitten auf dem Parkplatz, die weder mit einem Kreuz noch mit einer anderen Symbolik geschmückt war. (Die Kirche war lutherisch und hieß übrigens auch so: Lutheran Church of Our Savior.)
Anscheinend kann sich dieses Rehoboth Beach kostenlose Mittagessen für 150 Personen jede Woche leisten. (Gestern waren etwa 30-40 Studenten da, aber die Organisatorin des Programms, die auch Fahrräder an die Sommergäste verteilt, sagt, dass dieses Jahr alle drei Kirchen etwa 150 Studenten pro Woche versorgen. Letztes Jahr waren es doppelt so viele, aber aufgrund der Finanzkrise sind dieses Jahr weniger J-1-Visum-Inhaber in die Stadt gekommen.)
